“荀跞是否已经命不久矣？”
赵鞅笑道：
“先生果然是神机妙算！之前你说范皋夷和梁婴父二人会对那老匹夫动手，我本来还不以为然。没想到，此事当真就这么轻易成了！实在是令人匪夷所思啊！”
李然却是笑了笑，并是又端起了信简来看，并道：
“其实，将军是有所不知啊！这件事，还真不是范皋夷和梁婴父他们所为！”
赵鞅讶然道：
“哦？那……是何人所为？”
李然一手端着信简，一边说道：
“在下刚接到了观从的信简，言及这范皋夷和梁婴父之前也确是想要动手的，但是荀跞也并非是泛泛之辈，又怎会不提前得到消息？荀跞本就有些戒备，所以他其实并没有死在范皋夷和梁婴父的手上。”
赵鞅闻言，不由是点了点头，因为这个消息与刚才荀跞所说的确是并无二致。
但问题又接踵而至，既然不是范，梁二人，那谋害荀跞的，又究竟是何人呢？
这时，只听李然是继续言道：
“不过，也正因为范皋夷和梁婴父的暗杀行为，致使荀跞身边的守备都给悉数引走，最终他却是被观从所派出的刺客给于半路上将其截杀！”
“亏得荀跞年事已高，力有不逮，虽未能当场将其毙命，却也是让荀跞身受了重伤。”
“只是不知，这荀跞现在伤势究竟如何了？”
赵鞅则是颇为笃定的说道：
“荀跞恐怕是命不久矣！”
李然闻言，立刻是笑着一个拱手道：
“恭喜将军！荀跞一死，荀申尚且年轻，难以掌控大局。到时荀氏将不足为虑矣！”
……
果然，荀跞终究还是没能撑得几日，最终伤重不禄。
其子荀申，则继承了荀氏宗主的位位置。赵鞅也是信守承诺，并未刁难于荀申，而是让荀申担任了下军佐的职位。
而荀申又为人濡弱，既有乃父的临终遗言，所以他对赵鞅也可谓是言听计从。
只是令所有人都没有想到的是，荀申的儿子荀瑶却是十分的叛逆，更是在日后成为了赵氏最为强大的竞争对手。
而其最终导致荀氏覆灭，也彻底拉开了战国时代的序幕。
当然，这些事都是后事……
话再说回现在，赵鞅凭借着征讨朝歌的功绩，加之荀跞一死，他也是名正言顺的再度成为了正卿。
而与此同时，赵鞅也非常明白，后面接踵而来的邯郸之战，将会是自己作为晋国正卿，去争霸天下的关键所在。
如此又过得数日，从晋东果然是传来了一则消息。
说是邯郸在中行寅和范吉射的斡旋之下，齐国、郑国、卫国又再一次准备纠集大军拱卫邯郸，誓准备与晋国一较高下！
而赵鞅在李然的提醒下，也早料到齐国定不会善罢甘休，所以此前就已经联系了鲁国、吴国甚至是楚国。
晋国如今，也绝非是孤立无援的。
不过，对于李然而言，他却还有一件要紧事要办。
李然则是孤身一人来牢狱，来看望一位老朋友——也就是此刻正被晋国收监牢狱之中的高强。
高强看到李然，不免有些差异，但也是立刻起身拱手作揖。
李然却也不与他生分，只说是偶尔路过此地，特来看望一番，并是借着由头直接是与他唠了起来。
待二人聊到了一半，李然却突然是言及了铁丘之战的一些轶事。
而高强也早知赵氏在铁丘是大败齐郑联军，并且是直接攻下了晋东重邑朝歌。
于是，他也立刻是向李然恭贺道：
“呵呵，可喜可贺啊！听闻赵氏在铁丘大获全胜。看来，子明先生的功劳属实不小啊！却不知赵氏给了先生多少赏赐？”
正所谓“君子喻于义，小人喻于利”。在世人看来，李然之所以会死心塌地的帮助赵鞅，那一定是赵鞅许给了李然意想不到的好处。
而李然却也懒得与他辩解，在他面前也不谦逊，反倒是颇为得意的回道：
“呵呵，倒也不多，子良大人实在是说笑了。不过，子良大人只知赵氏大获全胜，但你又可知那齐国的国夏大夫，之前率师前来，而后却又为何突然选择撤军？子良大人可猜得出这其中的缘故？”
高强却是一脸茫然道：
“哦？不知却是何故？”
李然嗤笑一声，并是上前凑近轻声言道：
“是竖牛！”
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