“要我说，二少肯定是知道大少队猫毛过敏，故意养的猫。”
“对啊对啊，我就说这二少面相太冷太吓人了，养不熟捂不热的，而且鬼知道他在外面经历了什么啊。”
“说真的，没养在身边的还是差很多的，跟大少根本没得比。”
“快别说了，我都怕他知道了会不会也给我们颜色瞧瞧。”
……
叶时璋听完，胸口一阵揪着揪着地发疼。
尽管多少能猜到会是这么个结果，但确认那一刻还是牵起疼痛的情绪。
决定养那只野猫的那刻，叶时璋就觉得那只小野猫很需要他，然而相处下来，他又慢慢觉得自己有点像那只小野猫，说不出是哪里像。
也许是一样毛色不纯，一样四处流离，一样不被期待。
叶家那么大，却容不下一只猫，哪怕将猫困在某个限定的范围里养着也好，只要不跟叶时钰生活环境重合就不会有影响，然而他们还是选择最残忍、最偏心的处理方式。
叶家那么大，同样也容不下一个他，哪怕仅仅安静地养在屋子里，不争不抢沉默生长，还是会被不断比较，被偏见所伤。
尽管后来叶时钰知道这事，在赵慕卿面前表示对这种处理方式的不满，争取让叶时璋可以在家里养自己喜欢的猫，说只要分开场所生活就不怕过敏。
赵慕卿斩钉截铁坚决不让，说你这严重过敏的，谁知道会不会有个万一。
大概是考虑到叶时璋也在场，不好表现太过，赵慕卿脸色稍缓和，冲叶时璋露出个浅笑，柔声哄道：“时璋要是想养猫的话，不如再等等，到时候上大学出去住，妈妈给你找个大屋子养好不好。”
叶时钰不愿让弟弟委屈，还想争取一下：“妈，要不……”
“我没问你，我在问时璋。”
赵慕卿冷脸打断叶时钰的话，依然看着叶时璋，等他的表态。
不知为何，她内心始终有些怯这小儿子，这孩子情绪总是过于平静，完全不像个十几岁的孩子。她也曾试图修补与小儿子错失的那十年光阴，可惜错过就是错过了，始终没办法再亲近起来，哪怕这小儿子相貌上与她像了五六分。
连她自己也必须承认，她更偏心一手带大的大儿子。
不过只是要他一个大局为重的懂事的表态。叶时璋清楚知道赵慕卿的意图，也明白叶时钰也许是一片好心，但不管他们意图如何都没关系了。猫死了就死了，他知道死亡意味着什么，也知道他还必须在这个家生活下去，直至某天可以独立出走。
不一会，他给出了赵慕卿想要的答案：“谢谢妈妈。”
番外：小孩
叶时璋初见卓霈宁，那时候他刚回家不过半年，卓霈宁还是个小孩。
彼时叶家和卓家仍互有来往，卓诗筠偶尔会捎上不过七岁的卓霈宁到叶家玩儿，卓霈宁特别喜欢叶家的花园，每次玩到最后总是流连忘返不舍得离开。
卓霈宁生得唇红齿白，脸胖嘟嘟，眉眼弯弯，活脱脱一尊讨喜又精致的白瓷娃娃。一上来就很不怕生地冲赵慕卿和叶时钰挨个张开手臂，奶声奶气喊着姨姨抱抱、哥哥抱抱。
这样的小孩一看就是泡在糖水里长大的，甜得浑然天成，像一颗沁人心扉的水果糖，没有人看到这样的小孩不会发自内心一笑。
叶时璋站在赵慕卿和叶时钰身后，安静看着几个大人众星拱月般围着这小孩。一般时候，他沉静得像个没有任何生气的人，是任何场合最没有存在感的那位。
直至小孩察觉他的存在，一双亮又圆的大眼睛定在他这里，歪了一下脑袋，面露疑惑，开口一句：“有新的哥哥。”
卓诗筠反应更快，朝叶时璋这边望过来，露出和善亲切的笑容：“这肯定是时璋，都这么大了。”
“对啊，时璋刚回家不久，”赵慕卿这才想起介绍被遗落在角落里的小儿子，她握住卓霈宁的手摇了摇，“宁宁，这是你时璋哥哥。”
卓霈宁也不怕叶时璋这副拒人于千里之外的冰山架势，眉开眼笑，走过去伸手牵住叶时璋两根手指，抬头甜甜地喊一声“时璋哥哥好”。
这小孩笑得明眸皓齿，感染力十足，加上手指被骤然握住，那手感就像被一团软软的暖暖的糯米团黏住，叶时璋一时愣住了，显然不怎么习惯被如此热情对待。他低头与小孩对视片刻，不知怎么回应，就尝试牵动嘴角递给他一个浅笑。
很陌生的体验，他居然会因为不想令谁失落而学着微笑。
小孩似乎从他这个努力的浅笑得到了莫大鼓舞，最后一丝矜持也不要了，得寸进尺地抱住他的腿，撒娇道：“我也要时璋哥哥抱抱。”
叶时璋怔住了，甚至流露罕见的无措，没有人教他该怎么抱小孩，是不是就跟抱起小宝差不多。就在他犹疑的片刻里，还是卓诗筠先一步替他解围了。
“好了好了，宁宁别这么黏着哥哥。”
看出叶时璋不怎么擅长应对小孩，卓诗筠当即抱起卓霈宁哄道。
“可是时璋哥哥长得很好看，我想让他抱抱也不可以吗？”卓霈宁皱着小脸，一番话还说得颇为理直气壮，在场所有人都被他这童言无忌逗笑了。
小屁孩儿。
叶时璋听着也觉得好笑，嘴角微微勾了一下，尽管弧度很快就消失了。