虞安歌瞪大了眼睛，不应该的，证据确凿，且这些证据还都是姜彬搜集的，他不该不清楚，随着龚知府的话放过这些人。
只是不等虞安歌再说话，另有十个盐官被押了上来。
虞安歌一眼就看到夹在其中的沈至青。
今日的沈至青终于没穿他那身破旧的棉服，一袭崭新的青色官服，却不见为官者的风光。
虞安歌想说的话戛然而止，她黑着一张脸，默默坐了下去，双手紧握，指节发白。
几乎是和方才同样的流程，一些私盐贩子上前指认，是这群盐官默许他们在县里贩盐。
不，比刚才的雷霆更甚，因为以沈至青为首的盐官，不仅放任私盐贩子纵横，还公然违抗上司指令，不遵盐价，教唆百姓购买私盐。
第218章大皇子也是在这个时候被立为太子的
跟方才那群人的嘶吼咆哮不同，沈至青等人安静地可怕，似乎对这些罪名全盘接受。
虞安歌起身替他们反驳，是因为盐税过高，像崇义县这样的贫困县，百姓买不起官盐，所以沈至青等人才会放任私盐贩子在城中兜售的。
这些县的盐税上缴不足，也不是因为盐官怠政，而是百姓连饭都吃不饱，哪里有钱去交盐税买盐呢？
可惜虞安歌的话未完，就被龚知府贸然打断：“知道虞大人跟沈大人关系匪浅，但虞大人也不必如此包庇罪臣吧。盐税乃是统一定价，为何其他地界的百姓不觉盐税高，偏偏这些县因为盐税高，而投机取巧，想方设法避税？百姓无德，皆因上官放纵，依本官看，这群人就该即刻处死，以儆效尤！”
虞安歌道：“盐税高是既定的事实，高盐税外加官盐溢价，百姓怎么承担得起？”
龚知府嗤笑一声：“依照虞大人所说，盐税高，就该人人避税，人人购买私盐才行。”
虞安歌愤怒道：“取利于民，焉能...”
长久。
虞安歌话说到一半，猛然噤声，不由出了一身冷汗。
大意了，她愤怒太过，险些说出大逆不道之言。
有些话彼此心里都清楚，却不能明说。
国家盐税是朝廷所定，她公然指责盐税高涨，便是对朝廷，对圣上不满。
尤其她身为巡盐御史，还说这种话，更是罪加一等，传到圣上耳朵里，后果不堪设想。
姜彬看着隐忍的虞安歌，眼瞳微动，这满怀抱负不得施展，满腔激愤不得抒发的样子，像极了商清晏，也像极了从前的他。
姜彬总算出来打圆场：“虞大人，龚知府稍安勿躁。且听听堂下人怎么辩白。”
虞安歌和龚知府坐了下去，目光都落在了他们身上。
姜彬道：“尔等可认罪？”
虞安歌心中燃起一种不好的预感，她看向沈至青，沈至青也看向她。
对视的一瞬间，二人似乎都有了答案。