当时还在上小学的江汀正在房间内做作业，远远地看到一个小孩儿来到隔壁门口。那个人只比江汀大两三岁，穿着皱巴巴的校服，冷得直嗑牙，却背着与身形完全不相称的蛇皮袋在艰难挪动。大人只拎着俩行李箱，在小孩儿前面走得飞快，一边走一边骂：“你说你爹妈咋想的？人都没了还留你这么个拖油瓶。我呢，养你都算仁义，他妈的，半分钱捞不着，还得当这个烂好人。”“贺川？人呢！”男人见没人回应，回头发现孩子落下好远，气得往回大跨三步，“磨磨唧唧的，现在你吃的是老子家饭，放机灵点懂不懂！”贺光的声音好大，大到三层楼以下的灯全都亮起来。有几户人家被吵醒了，开窗冲他吼，叫他大半夜的别扰民。贺光冲楼上比了个中指，“滚你妈的，再狗叫一声揍你！”又指着孩子说，“哑巴啦？”“房子是爷爷奶奶留给我爸妈的。”贺川只淡淡地回：“我没吃你家饭。”贺光一下子被点着了，巴掌“刷”地朝男孩头上抡过去，“你再说一遍？”小男生的个头还没窜到多高，本就扛着超负荷的袋子，哪经得住这种力道。贺川被扇得重心不稳，袋子的重量将他往后压。他踉跄两下后倒在地上，绳子猛地脱落，把校服拉链扯掉了。贺光走路摇摇晃晃，一副没醒酒的样子，完全没想管孩子摔得如何，仿佛就是想让他吃点苦头。“娘胎里真是生不出两种人。”贺光径直走着，快到门口时回头啐道，“你妈那婊子死前跟谁跑的都不一定呢，还敢说这房子是你爸妈的？别说老爷子现在已经没了，就算他活着，这房子我也是想要就要！”后面贺光又说了许多不堪入耳的话，它们对江汀来说过于陌生，以至于都不太能被加载出是哪些字。江岸跟白静丹就绝不会在孩子面前说这些，他们连生气等负面情绪都很少有，遇事情总是会用商议解决。所以白静丹来电话时，江汀悬着的心立马放下了。白静丹安慰道：“宝贝，你没事吧？”小江汀带着哭腔的奶音说：“没事的，妈妈，我很乖，在写作业。”“那就好。隔壁叔叔的事情居委会刚跟我说过，他们家情况……比较特殊。”白静丹补充道，“总之，你在家呆着，不要开门，等爸爸妈妈回去，好吗？”江汀问：“他们是坏人吗？”白静丹向来不会武断地对孩子说善恶，所以只说：“他们是邻居。”“可是叔叔好凶啊。”江汀抽泣说，“叔叔好像还打了小哥哥。”白静丹无奈道：“你先把门锁好，妈妈马上回去啦。”白静丹在医院工作，事情多起来经常顾不上孩子。江汀只好咬着笔头，擦擦眼睛，决定做一个勇敢的小男子汉。他大着胆子朝窗外看去，发现那个小哥哥已经不见了，应该是跟着进了屋。随后，隔壁响起一阵激烈的打斗，木椅断裂的声音伴随着男人的咒骂，还有锅碗瓢盆杂碎的动静。江汀吓得躲到窗帘后面。
不知道过了多久，隔壁终于消停了。江汀怯怯地往外看，只见贺川正肿着右半张脸，抱膝坐在门口的楼梯上。少年穿得非常单薄，在寒风中抖得厉害，眼周一圈青紫色，嘴角因为淤血鼓起来。黑暗中的贺川突然抬头，眼神凶巴巴的，江汀只在《动物世界》里看过——像走投无路的离群小狼。江汀其实非常怕，也很想遵守和妈妈的约定。但新邻居看起来真的很冷，连手指都是僵硬的。如果妈妈在这里，也一定会教育他，要做个勇敢且善良的小男子汉。于是江汀小朋友大着胆子，把台灯举得好高，高到可以照亮对面的门洞，然后抱着自己的棉袄，冲了出去。冷空气让他打了个冷战。江汀把睡衣裹得更紧了，怕被贺光听见，江汀只能小小声问贺川：“哥哥，你需要外套吗？”小贺川被眼前人吓一跳，却并没多说半句话，只摇摇头。江汀猜想小哥哥一定是很不爱说话，因为刚刚屋里听起来闹得那么凶，他都没听见贺川的声音，哪怕是哭喊声都没有。“你爸爸，”江汀小心翼翼地措辞，“他不让你进屋吗？”“不是我爸。”贺川轻声，“我爸没了。”江汀捂住嘴：“啊……对不起！”贺川哼了声：“没啥。”“那个叔叔那么凶，对你又不好，也不是你爸，为啥你还要跟着他呀？”“我没别地儿去。”年纪与他相仿的江汀根本没法想象：“咋能没地儿去呢？”贺川不耐烦了，摆摆手说：“赶紧让开，别挡道。”“你还流着血呢！”小江汀赶忙拦住他，“太危险啦，椅子和碗也是他砸的？”“我砸的。”贺川这回终于开口了，“防身。”“啊？”江汀忽然不知道怎么安慰了，只怔怔地盯着他青肿的脸看，问出小男孩天真的关注重点，“那你打得过他吗。”这种话被江汀这种可爱小脸蛋说出来倒不惹人讨厌，贺川摇摇头。小孩并不懂，还以为这是什么打斗游戏，伸出食指，划脸羞小哥哥：“打不过还打。”