他搭上第二箭，直直射出，又被振翅轻巧避过，眼见着就要飞出射程，消失在这个无星无月的夜晚。
狠狠深吸一口气，他弯弓射出第三箭，箭风疾利，蓄满了劲力飒地一声，那飞禽终避无可避，坠落于地。
他跃下屋檐，直奔坠落处。
原来是只全黑的海东青，那最后一箭劲力惊人，如今已被一箭射穿咽喉。
他探手拿起，手在翅一摸，海东青毛色光亮，肌肉坚实，必是飞跃浩瀚沙漠间最好的信使。
他抽出一个纸条，另一只手燃起火折子，明明暗暗的光影中，他看见一行歪歪斜斜的字迹。
“蓝青，疑为宪帝长子封旭，封号青王。”
青王
已被寒风浸透的夜行衣突地异常干冷而沉重，全塌在身上，直凉到骨子里，攥着纸条的手，隐隐有了轻微的战栗。
啪！啪！啪！三声清脆的击掌，恍如鞭笞一下一下在他的脊梁。
他一惊，弯弓喝道：“谁？！”
废弃院落的转角处极暗，一时间他什么也看不清，只觉得一股犀利如剑的阴沉气息扑面而来，刹那间就将他整个人迫的一动不能动，一瞬间，冷汗就湿透了衣衫。
然后，一个身影自深窅的暗处一步一步浮现在他的面前。
他看不清陈瑞的表情，只听见陈瑞的声音缓缓慢慢道：“我几乎已经对你绝望的时候，你倒是给了我一个惊喜。”
他愣了片刻，才小声说：“我要是让将军彻底绝望了会怎样？”
“我从来不留废物。”
陈瑞行至他的身侧，斜睨着他，笑道。
离得近了，便看到陈瑞眼角额头恍如刀刻的纹理。而他的双目本就锋利如剑，此时更像是月亮谷里饿狼的眼，凶狠而暴烈，衬在这乌沉沉的夜色里，格外炽亮的直直望入人的心里。
他向来畏惧陈瑞，便静默起来。
陈瑞也不再理会他，迈步往前院走去。他落后几步，缓缓的跟在其后。
石路并不平整，而身前的人，却似乎极为熟悉每一寸的起伏跌宕，负手行步时，步伐极稳，从未被磕绊，而他就这样跟在其后，也无由地感觉安心。
许久，他忍不住轻声叹了口气，问道：“你打算怎样处置契兰？”
“明天我要带着她到肯斯城，然后”陈瑞又走了几步，方用低的几乎温存的声音道：“祭旗。”
然后，似是极愉快的笑说：“许多年没有这么好的祭品了。”
他张了张嘴似乎想说什么，可终究还是什么都没说出来。最后，陈瑞玄黑的的袖一甩，触目的鲜红缎里翻飞，大步离开。
留下他长久的垂着头，动都不动。手安静的抚摸上弯弓，手微微颤抖。
耳边长久回荡的似乎止不住的笑声，如同无形的捆绳，勒的他喘不过气来。
陈国历二百三十五年，封旭二十二岁，第一次触摸到了血肉模糊的战火。
肯斯城原本叫天隘关，顷、瑞两帝年间时，穆燕还与陈交好通商，而到了宗、英、宪三帝时，已是战火连连。穆燕凶猛，又每每因为缺粮而背水一战，故陈国驻守将士，一败再败。直到陈瑞漠北经略四年，练兵、修城，步步为营，渐渐推进，依山建在两山隘口之间建了天隘关，进可攻，退可守，坚不可摧。以地隘关为后盾、天隘关为先锋，一百里其间筑有多个堡台作为联防一线，方扭转了败事。
封旭入夜时分随着陈瑞登上肯斯城的城楼上，凝视着脚下一片灯火辉煌，肯斯城是陈瑞每年和穆燕交战的最前线，每年的争战都从这里开始。肯斯城是穆燕的称法，谁也不记得何时，便都随了穆燕的叫法。
他隐约看到因为大战即将到来的缘故而在城门附近等待荒民，以及城内憧憧的兵将。
安静的凝望着没有月光、星光，乌蒙蒙的天空，封旭不知为何就突然明白，祭旗在这个满是血和悲哀的土壤上是必不可少的仪式，仿佛是神灵在宣布这场战争是受神祝福和允许的。
陈国的王族不论如何的奢靡腐朽，却已将统治持续了将三百年，在些年里，没有任何人兴兵造反，习惯的面对着每年的征战赋税。
所以，这就是王道。
仪式开始之前，陈瑞用压人的森冷对手足无措的封旭道：“去看看祭品。”
于是封旭就进了那个黑暗走廊的尽头的屋子。
门无声滑开，光线流泻了出来。
极简陋的屋子，桌椅床，还有一盏孤灯，一应陈设都有些眼熟，窗边的立着一个盛装的女子，不是望着窗外，而是望着桌上一盏油灯。灯色如豆，映着她苍白的脸庞，望去就像一剪纸影。
封旭脱口喃喃说道：“契兰。”
契兰似是听见了封荣，侧过头来，因一直看着那盏灯，双眼模糊不清，好一会儿，封旭的脸庞才渐渐地清晰起来。高鼻、深目，一双碧蓝的眼，默默望住自己。
契兰，乌黑发丝拢在象牙珠钏里，轻笑时，额上黄金花钿中一点殷红如血：“你来了”
她本是极倔强的人，双眼早就蓄满了泪，却兀自强忍着，绝不肯让眼里的泪落出来。
“我从未骗过你，那次我对你说，有了那一夜，便是死也值了是真的只求你看在我们一夜夫妻的份上，帮我把这个送出去。”
明知她是扯谎，封旭还是接过了契兰手中的东西。那是一条白布，想是从贴身的衣物上撕下来的，还绷着乱丝，上面仍是一行歪歪斜斜的字迹——蓝青，疑为宪帝长子封旭，封号青王。
一瞬间，封旭气息凝滞，脱口问道“为什么？陈瑞就要拿你祭旗了，你为什么还要想着穆燕？”
“为什么我不想说什么都有的穆燕，就是没有粮食，近十万的饥民有多可怜，我也不想说我身上的穆燕王族的血统从我第一天被送到陈瑞身边的时候，我就预感到会有这种下场。”
她一步一步，稳稳前行，衣袖翩然若蝶。来至封旭身前，虽心里波澜疯涌，但还是死死压抑着，缓缓道：“陈瑞给你做过那个老鼠蝎子和蜘蛛的游戏是吗？你知道他都给谁做过？”
契兰缓了口气，又说：“只有三个人，安氏、佟氏还有你。他向来有好像这泱渀沙漠里的恶狼一样的眼光事实证明，也没错”
话说到后来，契兰终是忍不住，泪留了下来。封旭只是看住她，碧蓝的眸子乍看是仿佛漾着怜悯的波，仔细瞧时却极干涸，不见一点情绪。
她的心明明焚着火，却仍是展颜笑道：“我是很笨的人，我明知道会送命可还是不得不做，我没有什么民族大义，我也不明白为什么要牺牲一个又一个女人的身体可我还是不得不做。我的母亲嫁给南夷的王族，为的仅仅是一冬的粮食你几乎很难想象那是怎样一场灾难性的婚姻，堂堂的穆燕公主啊我从有记忆起就没见到过她身上有完好的地方！然后她回到了穆燕为了她，我必须得做，封旭，青王，你明白吗？我必须得做，明知是死”
契兰早就哭的眼前模糊，恍惚时又回到了沙漠空旷的绿洲上，珍贵的溪水在脚下甜美却酸涩流淌。
那女子的身上总是旧伤未去又添新伤，纠结在一处，如附骨之蛆，生生世世，永不能摆脱。
“你必须去！”她听见那女人俯在溪边轻哭泣地说着：“你不去咱们都得死！你去了，咱们都会活着”
活着吗？她早就知道了这是一条死路，女人的价值除去繁衍后代以及礼物、馈赠品、交易品之外再没有一点其它的价值。
这样既定的命然而，只要那个女人活着，自己的母亲能活着，就什么都不重要了。毕竟，是自己的母亲，即便自幼她几乎很少抱过自己，几乎从不爱自己，也没什么因为每每想起时，记起的总是那少的可怜的温柔毕竟，是自己的母亲，她连想都不敢想，母亲要是死了，会是什么样子毕竟
在心里一痛，身子便再也站不住，契兰猛地转身，几乎是踉跄着跌倒在唯一的桌前，明艳的裙，象是一团红云。但契兰不觉得疼，她挣扎着要站起来，却发现自己四肢酸软，根本无法站起。
最无力时，她看见一只手伸到了眼前，她的什么顾不得，只是本能的抓住那只手：“所以我求你”昏黄的烛火轻轻颤动，屋子里异常安静，细微到可以听见灯花轻轻爆开的声音。她紧紧地抓着封旭的手，贴在了面颊上。
“卡哒尔王，青王，请你庇佑穆燕，再不会有娘亲和我这样的女子，请你庇佑我穆燕”
泪珠慢慢的沁出眼眶，扑簌簌地滚落下来，仿佛一团团火，烫焦了他的皮肤。
窗外，长风里送来祭坛上吟诵的歌，仿佛都是极遥远的了。