：“我们这里十个人，拦你或许拦不住，要杀你女儿，却也不难。”方证道：“阿弥陀佛，杀人可使不得。”
令狐冲心中怦怦乱跳，知左冷禅所言确是实情，下面十人中虽不知余下三人是谁，但料想也必与方证、冲虚等身分相若，不是一派掌门，便是绝顶高手。任我行武功再强，最多不过全身而退。向问天是否能够保命脱困，已所难言，盈盈是更加没指望了。
任我行道：“那妙得很啊。左大掌门有个儿子，名叫‘天外寒松’左挺，听说武功差劲，脑筋不大灵光，杀起来挺容易。岳君子有个女儿。余观主好像有几个爱妾，还有三个小儿子。天门道长没儿子女儿，心爱徒弟却不少。莫大先生有老父、老母在堂。昆仑派乾坤一剑震山子有个一脉单传的孙子。还有这位丐帮的解大帮主呢，向左使，解帮主世上有什么舍不得的人啊？”令狐冲心道：“原来莫大师伯也到了。任先生其实不用方证大师引见，于对方十人不但均早知形貌，而且他们的身世眷属也都已查得清清楚楚。”
向问天道：“听说丐帮中的青莲使者、白莲使者两位，虽然不姓解，却都是解帮主的私生子。”任我行道：“你没弄错吧？咱们可别杀错了好人？”向问天道：“错不了，属下已查问清楚。”任我行点头道：“就算杀错了，那也没法子，咱们杀他丐帮中三四十人，总有几个杀对了的。”向问天道：“教主高见！”
他一提到各人的眷属，左冷禅、解帮主等无不凛然，情知此人言下无虚，众人拦他是拦不住的，但若杀了他的女儿，他必以毒辣手段相报，自己至亲至爱之人，只怕个个难逃他毒手，思之不寒而栗。一时殿中鸦雀无声，人人脸上变色。
隔了半晌，冲虚道人道：“这样吧，我们不倚多为胜，你也不可胡乱杀人。大家公公平平，以武功决胜败。你们三位，和我们之中的三个人比斗三场，三战两胜。”方证忙道：“是极，冲虚道兄高见大是不凡。点到为止，不伤人命。”
任我行道：“我们三人倘若败了，便须在少室山上居留十年，不得下山，是也不是？”冲虚道人道：“正是。要是三位胜了两场，我们自然服输，任由三位下山，这八名弟子也只好算是白死了。”任我行道：“我心中对你牛鼻子有一半佩服，觉得你所说的话，也有一半道理。那你们这一方是哪三位出场？由我挑选成不成？”
左冷禅道：“方丈大师是主，他是非下场不可的。老夫的武功搁下了十几年，也想试上一试。至于第三场吗？这场赌赛既是冲虚道长的主意，他终不成袖手旁观，出个难题让人家顶缸？只好让他的太极剑法露上一露了。”他们这边十人之中，虽然个个不是庸手，毕竟以方证大师、冲虚道人和他自己三人武功最高。他一口气便举了这三人出来，可说已立于不败之地。盈盈不过二十不到的年纪，武功再高，修为也必有限，不论和哪一位掌门相斗，注定是要输的。岳不群等一齐称是。
任我行突然一声长啸，只震得屋瓦俱响，供桌上的十二支蜡烛一齐暗了下来，待他啸声止歇，烛光这才重明。众人听了他这一啸声，都不禁心头怦怦而跳，脸上变色。
任我行道：“好，姓左的，咱们就比划比划。”正教中人听他受了左冷禅之激，居然答允下来，无不欣然色喜。
任我行道：“我就跟你再打一场，向左使斗余矮子，我女儿女的斗女的，便向宁女侠请教。”左冷禅道：“不行。我们这边由哪三人出场，由我们自己来推举，岂能由你指定。”任我行道：“一定要自己来选，不能由对方指定？”左冷禅道：“正是。少林、武当两大掌门，再加上区区在下。”任我行道：“凭你的声望、地位和武功，又怎能和少林、武当两大掌门相提并论？”左冷禅哼了一声，说道：“在下自不敢和少林、武当两大掌门相提并论，却勉强可跟阁下斗斗。”任我行哈哈大笑，说道：“方证大师，在下向你讨教少林神拳，配得上吗？”方证道：“阿弥陀佛，老衲功夫荒疏已久，不是施主对手。但老衲亟盼屈留大驾，只好拿几根老骨头来挨挨施主的拳脚。”左冷禅见他竟向方证大师挑战，固是摆明了轻视自己。
余人将地下的八具尸体搬在一旁，空出殿中的战场。任我行道：“方丈大师请。”双袖一摆，抱拳为礼。方证合十还礼，轻飘飘拍出一掌，叫道：“任施主，请接掌。”
令狐冲居高临下，凝神细看，这两大高手所施展的乃当世最高深的掌法，她看得莫名其妙，浑不明其中精奥，寻思：“风太师叔说，我要练得二十年后，方可与当世高手一争雄长，主要当是指‘破掌式’而言。”看了一会，忽想：“为什么我见方证大师要输，便即心惊，见他扳回，则觉宽慰？是了，方证大师是有道高僧，任教主毕竟是左道之士，我心中总还有善恶之念。”转念又想：“可是任教主若输，盈盈便须在少室山上囚禁十年，岂是我心中所愿？”一时之间，连自己也不明白到底盼望谁胜谁败。
她眼光慢慢转过去，只见盈盈倚在柱上，娇怯怯的一副弱不禁风模样，秀眉微蹙，若有深忧，突然间怜念大盛，心想：“我怎忍让她在此再给囚禁十年？她怎经得起这般折磨？”想到她为了相救自己，甘愿舍生，自己一生之中，师友厚待者虽也不少，可没一个人竟能如此甘愿把性命来交托给了自己。胸口热血上涌，只觉别说盈盈不过是魔教教主的女儿，纵然她万恶不赦、天下人皆欲杀之而甘心，自己宁可性命不在，也决计要维护她平安周全。
殿上的十一对目光，却都注视在方证大师和任我行的掌法之上，心下无不赞叹。令狐冲只盼任我行尽快再胜一场，三战两胜，便可带着盈盈从容下山，一等方证大师他们退出后殿，自己便赶下山去和盈盈相会。
岂料场上场面瞬息万变，只这片刻功夫，方证大师居然先行着了任我行的道，败退下去，而后任我行又为左冷禅所伤，这时场上只剩向问天在向左冷禅挑战。
向问天知左冷禅虽然得胜，但已大损真元，只怕非花上几个月时光，没法复元，便上前说道：“适才左掌门说过，你打倒了任教主之后，再来打倒我。现下便请动手！”方证大师、冲虚道人等都看得明白，左冷禅自点中任我行之后，脸色惨白，始终不敢开声说话，可见内力消耗之重，此刻二人倘若动手，不但左冷禅非败不可，而且数招之间便会给向问天送了性命。但这一句话左冷禅刚才确是说过了的，眼见向问天挑战，难道是自食前言不成？
众人正踌躇间，岳不群道：“咱们说过，这三场比试，哪一方由谁出马，由该方自行决定，却不能由对方指名索战。这一