萧芹笑道：“你也是执掌权柄，饱读史书之人，‘莫道石人一只眼，挑动黄河天下反’才唱完几天啊？
大泽乡的鬼火狐狸，鱼肚子里的帛书，若是留到现在，只怕墨迹还能看得清楚呢。”
大土司知道他说得没错，仍忍不住嘲讽道：“嗯，你也找只狐狸叫几声，在鱼肚子里塞条布，写上‘大明兴，萧芹王’好了。”
萧芹也不生气，笑着纠正道：“错了，是‘大辽兴，萧氏王’。这事儿不急，等祈雨失败了，顺势而为。赶在大灾起义之前，效果最好！”
朝廷祈雨的消息自然也传到了海瑞的耳朵里，他召集全体学官们紧急开会，讨论此事。
学官们自然都是读书人，对此次祈雨基本不报什么希望，都纷纷抱怨，朝廷这是病急乱投医了，也不知是哪个蠢货提出的方案。
海瑞点点头：“是当朝首辅徐子升提出来的。”
现场一片安静，然后刚才怒骂蠢货的声音为之一变。
“既然是徐首辅提出来的，想来必有深意，我等末学后进，妄言了，妄言了。”
海瑞坚定地说：“不，徐阶提出这种建议来，说明他就是个蠢货。”
众人大惊：“大人慎言，慎言，此处虽地处偏远，但毕竟隔墙有耳啊。我们自然是不会出卖大人的，但还要小心一些。”
海瑞淡然道：“当着他的面儿，我也敢说他是个蠢货，这是对事不对人。徐子升自然是大才，但此事确实很蠢。”
众学官知道海瑞的脾气，也就不再劝阻，好奇地表示愿闻其详。
“天下大旱，朝廷祈雨，本来没错。但祈雨靠的是天人感应，靠的是君王仁者之心，和百官舍身为民之意！
而今徐阶弄了一群道门真人来开坛祈雨，这是干什么？用符咒命令上天下雨？简直是狂妄！
为此本官已经上奏，请万岁和百官斋戒沐浴，朝服免冠，到天坛上去晒太阳，以示为民请命之意，恳请上天垂怜！”
众人都目瞪口呆地看着海瑞，心说你这真是没屁艮喽嗓子，这不是没病找病吗？
朝廷怎么祈雨，那都是朝堂大人物们的安排，咱们努力干好自己的工作不就行了吗？有必要管这种事儿吗？
但众人与海瑞共同工作生活许久，对海瑞也颇为相知，知道劝也没用，只好敷衍一番。
“海大人不亏是萧大人推荐之人，萧大人说‘天下兴亡，匹夫有责’，海大人当真是知行合一啊！”
“不错，不错，萧大人还说‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’，海大人高风亮节！”
“海大人拳拳爱民之心，我等感同身受，对了，海大人，奏折已经发走了吗？”
海瑞点点头：“已经发走了！”
那人松了口气：“大人也太拿我们当外人了，既有此心，该与我等商议，让我等也尽一份心的。”
众人连连点头称是，海瑞淡淡地说：“倒也不必遗憾，我就是以咱们苗疆全体学官的名义上书的。”
现场又是一片安静，然后众人忽然跳起来，围着海瑞急切地哀求，就差给海瑞跪下了。
“大人啊，发的不是快件吧，咱们骑马是不是还能追回来呀！”
海瑞摇摇头：“走的八百里加急，总得赶在真人们到京前送到万岁的手里呀。列位放心，若是朝廷嘉奖，不会少了你们的一份。”
众人都沉默了，亲切地看着海瑞，说话都带着磨牙声。
“大人，那接下来，我们该做什么呢？”
海瑞理所当然地说：“当然是好好教书，然后斋戒沐浴，每天中午准时集合晒太阳。
咱们既然给朝廷提了建议，总不能自己反而落后吧。你们斋戒就可以，我是主官，我绝食！”
海瑞说到做到，从当天开始，就不肯吃主食了。每天只喝水，偶尔吃点野果子之类的。
他本来就瘦，这么饿上三天，看着更是可怜至极。三根筋挑着个脑袋，宽大的长袍就像挑在一根竹竿上一样。
风一吹，衣服贴在身上，把根根排骨的玲珑曲线裹得展露无遗，只是毕竟不是六块腹肌，看起来一点也不性感。
为了表示虔诚，他每天保持沐浴，帮他搓澡的苗疆大爷都不敢使劲，生怕把他糖葫芦一样的后脊梁给搓破了皮。
到第四天时，人们终于受不了这种视觉折磨了，学官们带头，一大群学生家长拿着吃的跑来找海瑞。
“海大人，你就吃点吧。斋戒就够虔诚了，实在没必要搞什么绝食啊！”
“是啊海大人，你这样搞得我们压力很大啊，你是主官，万一有个三长两短的，我们怎么跟朝廷交代啊！”
“海大人啊，你吃点吧，听说每个月的补贴银子得有你的手令才能从总兵那人那里领出来……”
“你放的什么屁！难道咱们是为了那点银子吗？海大人这样的清官，咱们什么时候见过？
娃娃们都靠海大人才能有出息呢！海大人，要么你趁着还清醒先把后几个月的手令写了吧……”
海瑞坚强地抬起自己的脑袋，虽然有点头晕眼花，但表示自己还行，自己又不是什么也不吃，喝水吃野果子是为了表示敬畏上天。
第五天时，海瑞站不起来了，只能靠在椅子上坚持办公。但到了中午，他仍然要求众人扶着他来到学官们聚集的空场上，坚持和大家一起晒太阳。
太阳很毒辣，海瑞的脸上却没有汗，他的脸色苍白，喝了很多水的身体却依旧感觉很干涸。嘴唇上起了一层的皮。
学官们再次被海瑞的虎劲震撼了，也没心思埋怨他把大家都踢进坑里的事儿了，纷纷劝他多少吃点东西。
海瑞摇摇头：“求雨本身就是告诉老天，再不下雨就要死人了。如果一定需要死人才能下雨，海瑞就先死吧。”
第六天，海瑞只能靠人抬着了，学官们想强行给他灌粥，但海瑞拿出了官印，威胁众人道。
“谁敢造次，本官就开革了他的功名，你们要想清楚，十年寒窗，来之不易啊！”
学官们被震住了，然后咬牙切齿地商量了一夜。
第七天，天刚亮，一群苗民在学官们的带领下冲进海瑞的住所，不顾海瑞的虚弱反抗，强行将他按倒，准备灌粥。
“海大人，你就别挣扎了，你越挣扎，我们越……”
“海大人，你不用喊了，你喊破喉咙也没人来帮你的……”
“海大人，我不是官，你威胁不了我……”
“海大人，把嘴张开……”
海瑞紧咬牙关，拒绝着在嘴边的肉粥。没错，这群连饭都吃不饱的苗民们，不但熬了最稠的粥，而且还在里面加了不知道什么肉。
海瑞推测，以他们的经济状况，大概率是蛇肉……
米香味和肉香味不停地往海瑞的鼻子里钻，他紧咬着牙，那些苗民怕弄伤了他，也不敢粗暴操作，双方一时间僵持不下。
堡垒都是从内部被攻克的，海瑞忽然感到肚子里一阵翻江倒海，他用钢铁般的意志忍了又忍，终于还是控制不住了。
一歪头，一张口，一口黑血喷出。一条饿得扁扁的黑色蜈蚣随着血喷到地上，疯狂地爬了一圈，企图寻找肉粥的方向，然后被人一脚踩扁了。