搬回客栈之后，素波就懒散下来，有许多酒楼食肆请徐家兄妹，但她都回绝了。经营望远楼这三个月其实很辛苦的，她觉得应该休息休息了，毕竟她出京也不是为了赚钱的。
阿仁和云哥儿无比地赞同，天后在望江楼好辛苦的，每天进货、做菜、管帐，简直比在宫里治理天下还要累，若不是乔家及时收回了望江楼，他们也要想办法把生意转出去。如果天后累着了，皇上还不知会多心疼呢！
徐家兄妹就开始了悠闲的生活，一觉睡到自然醒，然后到处游玩，江城正有许多风景名胜，颇值一观。
至于乔夫人过来，他们理也不理，见也不见，便是乔二十三在路上拦住想解释一二，阿仁更是将他打到一旁，谁要跟他们费口舌？乔家如今在江城为千夫所指，日子过得不好，生意也一落千丈，不正是他们自己找的！说起来素波已经给他们留了颜面，根本没提逼婚之事，当然了，乔家再也不敢提就是。
这天，伯母带着明霞过来，送来新做好的鱼鲊，又笑着说：“昨日，郡守夫人找我过去，道是快到重阳节了，想在府里办个宴会，请你们兄妹帮厨，你看可好？”
素波也笑了，眼下离重阳节还有些时日呢，郡守夫人不过以此为借口，想表态她并不站在乔家一边，而是支持徐家呢。虽然晚了些，但也不迟。不过，对于郡守夫人当初那只隐隐的黑手素波不会轻轻放过，仰着头想了想，“还请伯母替我回郡守夫人，帮厨倒是可以，先前我们兄妹为乔家备过一次宴席，收钱五十缗，如今既是郡守府上，工钱就加十倍吧！”
伯母便有些担心，“素波，会不会太过了些？”毕竟郡守夫人从来没有出面帮过乔家，便是那个来过的黄嬷嬷如今也缩了头再看不到，而郡守夫人可是江城身份最贵重的妇人，现在要五百缗的工钱，其实就是直斥郡守夫人错了呢。
“她就是错了呀！”素波理直气壮，“我这是给她最后一个机会，若是不应，再拿来五千缗我们也不去！”
伯母便想起丈夫前日说起这个侄女的话了，初见只觉得寻常女郎，往来多了方觉非同一般，再经历了望江楼之事，便不由生了钦佩之心。郡守夫人先前未必没有帮着乔家得一笔钱财之意，眼下急忙转了风向，说不定就能同意？“既然素波一定要如此，我便回去传个话。”
郡守夫人听了面上先是一僵，却又赶紧点头，“你家侄女说的不错呢，我们既然是郡守府上，当然要比乔家加上十倍工钱的。”她的确遣了黄嬷嬷暗中相助乔家，现在后悔已极。当初乔夫人在自己面前再三说过先前与徐家女有婚约，原是乔家退的亲，重新再结徐家不过失了些体面而已，便是望江楼的女掌柜也是倾心乔家郎君的，又用五百缗钱相诱，她一时就动了心。
后来望江楼的事情出来，她才猛然醒悟，若是郡守为此事拖累不只官声不好，便是仕途都会受到影响！需知，先皇便十分用心于吏制，而当今圣上与天后更是以黎民为重，严格官吏考察，定然不能容此事。再者徐夫子虽然只是郡守上的西席，可儿子却进了太学，前程不可量，哪里是乔家一个商户能比得了的？因此徐家怎么也不能得罪，哪怕徐家女郎要五千缗，郡守夫人也得想法子凑。
徐家女郎收了五百缗，其实也就是轻轻放过了。郡守夫人既然想通，心里再痛，面上也还要笑着，“请徐家女郎为我们备宴，五百缗值得！”
伯母就放下了心，也露出了笑脸，素波毕竟是徐家的女郎，自己也觉得有颜面呢。
因此还没到重阳节，素波便来了郡守府，做了菊花宴。
菊花宴顾名思义，菊花、菊叶自然入馔，但其实又有燕窝、鱼翅、鸡、肉、鱼等种种配菜，总之美味之余还要处处不失菊意。
明霞见素波用素面蒸出一朵朵雪白的菊花，一片片花