正在打哪个人。冯素贞轻蹙眉间，显然最后一个是她最该担心的。
「难得只有爹跟你两人。」冯老爷笑道：「没了臭小子那半刻不得闲的精力，现下倒有些不惯了。」
「我能理解。」冯素贞望向前方，眼神却是回忆着过往。「她一如空气，让人觉得永远会在身边，但其实根本不是这么回事…因为、她本非是永远待在同一处所的人。我有时也无法明白，公主那想到世界各地去、见见昨日未知之物的心情。」
慨然地呼了口气，像是面对着永生难解的谜。冯素贞是喜欢安定的女人，她经历过太多颠沛流离，也厌倦了提心吊胆的日子，与天香对生活的向往便成了互相矛盾的两极。这点天香也很清楚，她更因此再次做出妥协，把回到宅院与对父亲的照料当成是最该完成的义务，偶尔才会因真的耐不住好奇而提议去哪个远方晃晃。
「父皇卧病在床的时候，我对过去的自己悔恨不已，世上最伤他心的人，不是菊妃、不是东方侯、更不是你这个欺骗他的女驸马──而是我。」天香曾用着格外悲伤的语气说过：
「我备受父皇的疼爱，却把他的疼爱当作贪玩的权力，如果我更上进些、更懂得鞭策自己，父皇在最后也就不会留下个昏君的评语。所以我才不想让你经历我曾有的感觉啊…你是老头儿的女儿，不是吗？」
「即便不明白，你也会跟随她而走吧？」
冯素贞眨了下眼睛，勉强拉回心神。谨慎注视父亲的侧脸，她认真回答：「爹…发生这些事情后，身为女儿却无法长时间陪在您身边略尽孝道，全是我的错。然而，若您认为我是为了陪公主玩耍而忽略您，这也是不正确的，因为只要我开口，公主她绝对会愿意与我一起留下，尽心尽力地照顾您…」
「这就是问题所在。」冯老爷又喝了口茶。「你不可能强留住她。」
「问题是在我自己身上。」发出以年轻人而言、太过忧愁的叹息。「无论是对您的养育之恩、或是对公主的不杀之恩，我所能回报的东西皆如此稀少，无法两方兼顾，也势必不能恩孝两全。」
「嫁鸡随鸡、嫁狗随狗。」冯老爷突然笑了，而冯素贞迅速地红起脸。「你若嫁给兆廷，如今也不能待在爹身边，爹可从没希冀让女儿来照料一生啊！现在，我们父女俩还能再度坐在一起、还能喝茶聊天缅怀旧事，都是此生最料想不到的幸运。」
冯素贞微微一笑，颊边仍是泛着彩霞般的红。「公主有着天生强运，也将幸运分享给身边的人。」
「说的没错…」望着杯中残留的茶叶，冯老爷喃喃地说：「没错，那正是超越伦理善恶的存在。」
他这一生总摆脱不了权贵的扰乱，东方侯和王公公，还有如今这位堂堂的一国公主。那些人的特权便是扭转凡人的生命，朝好的、朝坏的、朝各种从未想过会走去的方向，骄傲地支配着本不该属于他们的全部。
他的女儿曾因此走到地狱，现在，也因而迎来新生。到底允许她们的悖伦结合是好是坏，他很难再分得清──当每一天，都能亲眼看着她得到世上唯一的幸福时，自己又该为了什么理由而阻止呢？为世间伦常、世人的歧视、还是无所不在的刺探和恶意？
为何啊、为何要为这些东西再次牺牲自己的女儿？
冯老爷放下茶杯，轻声道：「素儿，你大可放心，不论你走去何方、不管有什么磨难，爹都会站在你那边──父母也会做错事，而我已经错了一次，绝不能再让你失望了。」
「爹…」冯素贞愕然地开口，却说不出话。在沉默中酝酿了许久，累积起来的只有眼底的泪水。「我、从未对您失望过，您一直以来待我的只有宽容和爱，错的是我想得太简单，又太冲动了。」
「──你其实正在等公主回来吧？」冯老爷无视女儿歉疚的告白，问了让人措手不及的事。「这样很好，真的很好。」