曾亭成绩很好，保送到了洛城大学，学医，然而多年的殚精竭虑和贫穷掏空了爷爷的身体，爷爷的老年病非常严重，最后的两年几乎都是在痛苦中度过。曾亭看着爷爷忍受病痛，却无能为力。爷爷去世时，二十岁的他连让爷爷入土为安的钱都没有。
袁章丰就是在这时出现。
“他问我，人为什么到了老年，要经受这么多的痛苦？他说他待在医院这些天，没有见过谁真正为老人感到悲伤，除了我。”郑天说起和袁章丰结下的缘，眼中带着隐约的茫然。
为了照顾爷爷，他在大二时办了休学，在竹泉市找了多份兼职，晚上就睡在医院。但即便如此，他赚来的钱也不够支付高昂的医疗费用，爷爷住的是医院里条件最差的二十人间。
每天都有奄奄一息的老人被接回去，也有老人被盖上白布，送去太平间。爷爷已经认不得他了，虽然还剩最后一口气，但躺在病床上，就像是已经离开了这个世界。
夜晚，他坐在医院的花坛边抽烟，麻木地想着自己这二十年的人生，自己是为了什么来到这个世界上，爷爷又是为了什么？前半辈子可劲儿奉献，抚养孩子，连一个爱好都没有，老了终于可以过点悠闲的生活，却又遇上那样不争气的儿子儿媳，爷爷可曾享受过一天？没有，连临终也因为没钱而不得不日日忍受病痛。
袁章丰出现在殡仪馆，对抱着骨灰盒不知去处的他说，自己可以帮忙安葬爷爷。他很诧异，想起在医院时似乎见过这个人，对方是去隔壁病房探望病人，但他们从未说过话。
后来他才知道，袁章丰的一位远房亲戚也在住院，袁章丰对对方虽然没有什么感情，但家里的长辈叮嘱他多来看看。袁章丰在b国生活惯了，回国看到小城市里小医院的现状，心中很受震撼，病房和走廊无时无刻不是挤满了人，但病人们的痛苦只有他们自己知道，尤其是住满老人的房间，有些子女眼中甚至透露出希望他们快些去世的神情。
“你很特别，你是个真正善良的人。”袁章丰说：“你愿意的话，可以跟在我身边，恰巧，我不会有自己的孩子。”
曾亭很清楚休学太久，自己已经无法回到大学，而袁章丰很可能是自己命中的贵人。安葬好爷爷之后，他对袁章丰的了解已经很深，知道对方在b国有事业有产业，这次只是回国省亲。他不愿意放弃这天降的机会，答应做袁章丰的义子，并且取了个假名：郑天，寓意证明给上天看。
在b国，郑天在袁章丰的资助下完成了学业，成为袁章丰的左膀右臂。每次袁章丰回国，郑天都同行，明显感到袁章丰的心思已经不在b国，而是想要落叶归根。
“我想为这里的老人做点事。”有一天，袁章丰忽然对郑天说，“人为什么一旦上了年纪，连性别都要被忽视呢？”
郑天起初并没有想到袁章丰想做的事那么大胆，袁章丰资产雄厚，拿出一部分做老年人的慈善事业完全没有问题。袁章丰问他想做什么项目，他联想到爷爷晚年的凄惨，说想建一所专门面向老人的护理院。袁章丰却笑道：“你这孩子，还是太保守了。”