大河村比清溪村要偏远些，居住着七八十户人家，虽比不上清溪村的人口却也算个大村。村子东边住着名声在外的黄媒婆，她可是这十里八乡最会相看人家的媒人。有人传只要黄媒婆出马就没有不成的亲事。所以只要有到了年纪的姑娘小哥儿汉子家都会来大河村找她帮着相看。
今日来找黄媒婆的除了里正夫人还有帮着沐恩招上门夫婿的张婶子，里正家的到时正看到同村木匠家的张婶子在和黄媒婆说个不停。
“大妹子，你这是给你家桥哥儿来相看人家？”里正家的进门问了句。
张婶子也没想到会碰到里正家的，正犹豫着，就听一旁的黄媒婆说道；“她是帮沐家那个大力哥儿来求我给他招个上门夫婿”
“沐恩那个丑哥儿”方老太一向看不上沐家老四，她觉得沐恩长得像汉子一样高，还经常在外抛头露面，还学着汉子打猎，实在是不像个哥儿。
张婶子可不爱听这话，“方家大姐，沐小哥儿虽说个子高了些，但模样可不丑，你可别乱说话”
“我可没乱说，十里八村的哪个哥儿像他那样整天抛头露面，还去打猎，整天血淋淋的，哪个汉子敢娶他”
“我看你是嫉妒恩哥儿打猎的好本事，你自家小子学不会就来酸别人”张婶子可不怕这老太太。
被撮到痛处的方老太立即急了眼，眼看就要吵起来，听不下去的黄媒婆及时插话，“我说两位还要不要办事了，要是不办了就请回去吧”
方老太一屁股坐在黄媒婆面前，讨好地说明来意，“大妹子，我今天来是想请你帮个忙，我家老头子受了苏秀才的委托想请你帮着说门亲事”
“苏秀才，就是那个父母都不在了要在村里当种田人的苏茂林”也不怪黄媒婆这样，人人都以为苏秀才还要继续往上考，可谁知他竟然不考了，还对人说要种田。以前，苏秀才可是个香饽饽，镇上的大富人家的姑娘、小哥儿都来说过，却被苏家夫妇以专心读书的名头给打发了，“我说老姐姐，以苏秀才现在这条件可找不到好模样的姑娘，他家又没有个亲戚帮衬，身子骨又弱，种的粮食恐怕还不够自己吃的，要是以后多生几个孩子可怎么养得活”
方老太也明白这个理，“大妹子可以给找个勤快能干的哥儿，这样地里的活有人做，苏秀才只需要教教书，帮人写写信，这日子肯定能过下去”
“找个勤快的哥儿？”黄媒婆看了眼不远处一直在听着的张婶子，像是想到个好主意笑呵呵地招呼张婶子上前一点儿，“张家妹子，你看沐家小哥儿是个勤快能干的，而且是村里头出了名的大力哥，这苏秀才又是肩不能扛手不能提的读书人，他俩配一对儿正好互补，你们看如何”
张婶子倒是很高兴，“如果是苏秀才，那肯定是再好不过的，恩哥儿别的不行，干活向来勤快利索”
方老太却不愿，“沐家那个丑哥怎么行，不成，你给另找一个”
黄媒婆笑嘻嘻地安抚自家好姐姐，“我说老姐姐，你不就是想帮苏秀才想个勤快能干的哥儿？虽说这沐家小哥儿壮实了些，但那力气可是别的哥儿比不上的，要是苏秀才娶了他，家里和地里的活儿不就都有人做了吗，再说那沐小哥也同沐家断了关系，两个人凑在一起不是挺好的姻缘，我看这主意行，老姐姐不妨回去问问苏秀才的意见，如果同意我就找个日子去给他提”
被这样一说，里正家的皱了皱眉，心想这大力哥别的不行，力气可是这村里子数一数二的，平日里瞧着那苏秀才肩不能抗手不能提的，想来娶了这大力哥儿日子也能过起来。“那行，我回去问问再说，不过大妹子你还是给我再找找其他人”万一这苏秀才不愿意她还得再跑一趟。
“成，你俩都回去问问，实在不成，我再给物色其他人”黄媒婆倒是希望这事能成，免得她再去操心，这沐恩可不是那么好说人家的主。
又说另一边的清溪村，不等天亮，一向忙碌的沐恩就背着弓箭和柴刀去了后山，他先是去查看了陷阱里的猎物，有两只没了生气的野鸡和一只野兔，他用绳子将它们的脚捆了放在背篓里面。沿着半人高的草往前，翻过一个山谷，他远远就看到几头小鹿在小溪边河水，这群鹿是他这十几天来山上最重要的原因，近一段时间他都在暗中观察，也是在今日看到这群鹿放下警惕来小溪边河水，他才决定行动。
只见他向前一跳，两只手敏捷地攀着树干跳到另一棵树上，借着繁茂的草木将自己并不羸弱的身形隐在树叶间，他的那双大眼睛亮得有些渗人，他也不顾被树枝挂出血痕的脸颊，只是屏住呼吸抬手用木箭瞄准里面比较壮实的一头公鹿。
刹那间，只听得“嗖”的一声，三箭齐发，有两箭射到了那头公鹿腿上，公鹿惨叫着倒了下去，其他小鹿更是吓得一哄而散，嚎叫顿时遍布整个山谷。沐恩顾不得形象，像是一阵狂风快速地奔跑上前在公鹿的脖子上补了一刀，热腾的带着腥气的鲜血溅了满身。为了避免血腥味太重引来猛兽，沐恩扛起公鹿就往回赶，偶尔也会摔一跤，但猎到鹿的喜悦完全冲淡了脚下的疼痛，就在他快要跑到山脚时却不曾窜出来的一条碗口粗的长蛇，来不及躲避被狠狠咬了一口。
沐恩只觉得脚背火辣辣的疼，不得不停下来将伤口里的淤血挤出来，也不知道这蛇到底有没有毒？看着立即红肿起来的脚背，沐恩的脸色也难看起来，如果不尽快找大夫看，他很可能会死在这里。顾不得其他，沐恩拖着一只脚努力地往前走，期间摔了好几次，脸上也被路边的野草树枝挂出不少血痕。
好不容易走到山脚，沐恩只觉得眼皮越来越重，视线也越来越黑，没一会儿便倒在路边昏了过去。这一次，可能真的会死吧。
有时候缘分就是这样奇妙，准备去镇上送手抄书的苏秀才刚好从山脚路过，远远就看到一个满脸是血的人昏倒在路边，近看才发现是今天帮着送粮食的小哥儿。
看着小哥儿一脸惨白，双眼紧闭的模样，苏秀才也顾不得其他，将小哥儿拦腰抱起来往村子里跑，小哥儿看着挺高却意外的不重，腰上几乎都是骨头没几两肉，跑了好一阵才跑到村医那里。
村子里的大夫是位姓刘的严肃老头，不过医术倒是不错，只要不是特别难治的病一般都不存在什么问题。刘大夫看着满脸担忧的苏秀才，误以为两人是夫妇便说道：“小子，你家小哥儿不要紧，这蛇毒性不大，等到余毒清了人就会醒过来，你给他把脸上的血擦擦。不过，老夫得说一下你，虽说你家哥儿个子高了些，人壮了些，也不能让他一个人去干活，你这当人家相公的倒是生得白白净净”
“您误会了，这小哥儿和小子只是路上偶然遇到，并不是您以为的那样，还请您不要声张，免得坏了小哥儿的名声”苏秀才从袖口掏出二十文放在桌上，又看了眼还在昏迷中的小哥儿后便离开了。
沐恩醒来时已经是晚上的时辰，一睁眼就闻到一股中药味。
“总算醒了，这一天也没个人来领你，你是哪家哥儿？”刘大夫是这几年搬来清溪村的，所以村子的人大多都还认不到。
“刘大夫，我叫沐恩，谢谢您救了我”沐恩用手撑着床坐起来道谢。
原本不打算说的刘大夫听到小哥儿姓沐便明白是沐家被分出去的那个可怜孩子。前几日还有位姓张的妇人来抓药时说起过这沐家小哥儿，说是要在强制婚配时招一位上门夫婿。他今天瞧那位苏秀才穿着也不是很好，但待人有礼，又救了这小哥儿一次，倒不失为一桩好姻缘。
“沐小哥儿也不必谢我，是苏秀才救了你，医药费也是他出的，你要谢就去谢他吧，我给你开几服药熬了喝，以后走路可得注意些”
原来是那位好看的秀才郎，沐恩心里有些异样，面上还是不显，“我晓得了，谢谢您”他拿了药告别了刘大夫就往家走，天已经完全黑了，还好天上有月光依稀看得见路。至于放在山中的猎物只能明天去拿回来。还有，明天要去镇上买点东西送给苏秀才，也不知道他们读书人喜欢什么，太贵的又买不起，便宜的又送不出手，哎，有点为难。想了半宿才睡着的沐恩，第二天醒来黑眼圈重得很。
敷了刘大夫给的药，原本红肿的脚背也慢慢消了，只要不是太用力几乎感觉不到痛处，沐恩早饭都来不及吃就去山上将昨天打的猎物搬回家，两只野鸡就留给苏秀才，其他东西就拿到镇上去买。
一大早就在村子等人来的陈大叔，看着沐恩打的猎物也不由得眼羡：“沐小哥儿厉害，这头公鹿值不少钱吧”
沐恩只是笑着不答话，从袋子掏出两文坐牛车的钱，将背篓放在角落，用身子挡着。没一会儿牛车的人满了，去镇上的人一路上叽叽喳喳说个不停，也有想占点便宜的，不过沐恩都没理会，一到镇上就下车背着猎物去了常去的明华酒楼。那宋掌柜见着他今儿打的公鹿十分高兴，爽快地给了他十五两银子，还有几只野兔也给了三百文。得了银子，沐恩就去镇上买了几斤棉花和一匹普通的布，路过书店时没忍住买了块五两银子的砚台，又买了些秋冬种的菜种才坐牛车回家。