“泼冰！”
“是！”
狱守用夹器勾起他穿过身体的长钉，以蛮力将其生生抽出。牵扯着血肉，连带着溃烂的皮肤，剥离身体。
倏然的刺骨冰寒剥夺了大部分的疼痛，封固了痛觉的一瞬间，让他暂时得以歇喘。
“念你也伴身伺候我多时，别怪我没给你活下去的机会。”她平复着情绪不再看他，好不易焕然出身为帝王的肃厉：
“遣散那些奴兵，将他们送回奴营，我就放了你。”
空静的刑室里只剩下火焰燃烧的声响。
许久，男人的声音才伴着浓厚的沙哑气音响起：
“……他们若回奴营，作为逃奴会生不如死。若能于军中培养，他们会是陛下最忠诚的追随者。”
“既然生不如死，秦将军就亲自了结了他们吧。将奴兵送回奴营，或者全数斩杀。你只能二选一。”
朝臣要他死，民心要他活。
他身拥万名，又绝不能功高盖主。
他唯一能活下去的方法，就是将刀刃伸向自己的羽翼，根根剥落，连根拔起。
不仅能灭他军心，也能削他军权。
秦蛮无法想到小满的意图。
他并不愿意用万千无辜之人的性命换自己苟活。况且，自己活下去也并不是她想要的。
她想要他死。
她一直都想要他死。
“陛下，杀了我吧。”
如果这是你所想，如果这是你所愿。
既然我能给，我便不会拒绝。
“秦蛮，你一心求死是吗！”
她愤然回身，悲与怒交错在她的目光之中：
“可以，我给你第三个选择。带着你的奴兵——攻下华兰八洲！”
——
“陛下想保秦将军？”
去往禁狱前。
朝堂上被群臣步步紧逼的小满，魂不守舍的坐在议事殿王座之上。
师央的声音牵动回她的意识，她闪烁着目光像是极力的掩饰着什么：
“朝中能将无几，秦蛮还能为我所用，就这么死了，过于可惜。”
“秦将军并非必死不可。”
她凝望向他，眸中带光：
“他能活？”
“既然奴兵是他落下的话柄，那么若要自保就将这话柄割断。斩杀所有的奴兵，不仅能让敌他者无言，也能因他的暴戾而削弱盛名惹拥护者非议。”
他轻描淡写着数万性命的去留，如常般淡然平息。
“他不会同意的……”
她失神喃喃浅语：
“没有别的办法了吗，没有让他活下去的办法了吗。”
“陛下就这么想让他活。”
与他的平静淡薄尤为不同，这句话语中笼罩着道不明的寒光。
他从袖中抽出一卷薄纸，恭敬的捧递在身前：
“臣已派人查明，秦将军所绘的忌域之地地图，是假的。”
“他的生与死，全由陛下一人定夺。”