“啾——砰——”比之刚才更大、更加光彩夺目的烟花突然冲上夜空，绽放出一朵漂亮的花型，在空中持续了很久才慢慢消散，那是南疆没有的花，瞬间就吸引了城中许多视线。
而就在人们驻足关注那朵烟花的时候，城北突然亮起冲天的火光，也不知道是谁第一个发现的，只是等众人都看到的时候那火光已经冲天，映照得那片夜空也亮堂堂的。
“这是哪里走水了？”
“不知道啊，城北也没几户人家。”
“……”
虽然人潮已经退去，但街上不乏行人，此刻三三两两聚在一起议论纷纷，还有那好奇的想前去看看热闹，却被隐在人堆里的一群人止住了脚步。
“退！”整齐划一的咆哮声震慑住了蠢蠢欲动的行人。
“唰唰唰——”数声，是刀出鞘的声音，随即马蹄嘶鸣，一队人马自远处疾驰而来，为首的男人一道刀疤纵贯整张脸，看起来十分可怖。
路边的行人见状纷纷让开道路，瑟瑟发抖。
只见他冷眼望着不安的行人，缓缓开口，虽然隔着距离，但低沉的嗓音却仿佛在耳边说的那般。
“宵禁！”
不等他话音落地，察觉到苗头不对的行人早已作鸟兽状四散跑开，生怕自己倒霉惹了祸事。不一会儿的功夫，街上空空如也，哪还有先前的热闹。
楚淇见状冷笑一声，还算听话，否则他就要不客气了。
“走！”他一挥手，带着人马向城北兵备所而去。
兵备所，南疆每座城池特有的“驻兵”之地，从前是南疆国主给予各城城主的殊荣，可养私兵，但数量不能超过一千。如今各城各自为政，这私兵的数量也是水涨船高，不过城池就这么大，兵备所顶天只能待几百人，这些人用来维持城池秩序，而兵备所的作用也更多得变成储备粮草、兵器。各城其余人马都分在城外四大营驻扎，既守护城池安危，也防止其他城偷袭。
对于鹤城来说，最多的兵力则在北大营，且距离鹤城较远，因为与他们相隔不远便是大琼的镇南军。
如今南疆四分五裂，大琼何尝没动过心思？只是北域虎视眈眈，且滇南路遥险阻，粮草运输就是难题。况且一旦开战，南疆定然抱团抵抗，即便胜也要付出诸多代价。
琼帝年事已高，不想节外生枝，硬生压下大琼战意。对他而言，只牺牲一个柏州城让南疆安分，让他能高枕无忧、安享晚年，才是明智之举。
如今鹤城城内防守薄弱，其余三大营即便察觉不对也不敢轻易回防，以免给其他城可趁之机，而等北大营知道变故，早就木已成舟。只能说一座城池的防守力量还是太少了，更何况还是南疆这样从前的小国，满城百姓加一起也就几万人，又能有多少兵力？
若不是怕镇南军发现异常，苏徐行早就让楚淇的林水帮和许琢、雷无声手下的滇南私兵一起杀过来，直接拿下鹤城，省得这样偷偷摸摸……只是转念一想，又觉得这样的繁琐或许是好事，避免了更多的流血。