“若所见皆恶鬼，那鬼也能为我所用，若头顶日月，那日月也该入我囊中。”谢神筠淡道，“世道无论好坏，人却分有志无志，你我志向不同，多提也是枉然。”
江沉赶着马车停在他们面前，谢神筠上车之前想了想，回头郑重道：
“我没记错的话你十六岁远赴北境，之后就没离开过燕凉三州，我觉得你才应该多出去走走。”
——
数日之后，贺述微当庭参奏谢道成借吏部尚书一职铨选舞弊、结党营私，太后当庭斥责谢道成，在这时，裴元璟上书弹劾秦叙书的事却再度引起轩然大波。
秦叙书入朝二十余年，为了避嫌二字他连自己的儿子参加科举都不准，二十余年的清名却一朝毁在他精心为女儿挑选的夫婿上。
秦叙书在殿上百口莫辩，到最后竟脱去官帽伏地请罪，字字泣血。
而太后不见恼怒，恰到好处地体恤到秦叙书一片爱女之心，又说人无完人，谢秦二人今日之失只是于私宅之事上稍显大意而已，让他们回家思过。
回去之后秦叙书便病了，从前他因为清正廉洁得了多少赞誉，如今就有多少人指着他的脊梁骨议论。
他迅速衰老下去，甚至病得起不来身。
方鸣羽下狱，秦宛心已经同他和离了，她回来时跪在秦叙书榻前侍疾，顷刻便泪流满面。
“阿耶，都是我的错……”她从前觉得方鸣羽不过一介寒门士子，阿耶要她嫁，她便嫁，但总归是不甘心，因此四处筹谋运作，想要为他铺出一条青云之路。
她与谢神筠交好，谢神筠与裴元璟又是未婚夫妻，因此她在知道裴元璟为今次的省眼时便有意让方鸣羽与其结交。
谁料惹出了一桩祸事。
秦叙书没有怪她，甚至隐有愧疚。
“二娘，是我对不住你。”秦叙书摇头，自延熙年间他一力拥护东宫开始便知道自己会成为太后的眼中钉，因此他约束家人，从不与朝臣结交，连儿女的亲事都是慎之又慎。
女儿他为她选的夫婿是未入仕的寒门士子，儿子娶的夫人也是清白人家的农女。
秦叙书若是有意依附太后，抑或是愿意结党造势，也不至于会落到今日这步光景，但他偏偏不愿意。
堂前落了雨雾，青檐影壁都沾湿在风雨之中，这宅子是昔年先帝所赐，长安物贵，所居不易，他感念先帝提携，所愿唯朝堂清明而已。
秦叙书看了良久，长叹一声，叫人扶他起来，落笔写了辞官的折子，言有愧昔年先帝重任，已无颜再任御史，请求放他还乡。