“江星，别让她失望，千万不能让小姑娘坠入魔道……”
“嗯，我是真的关心你……真的不想你有半点闪失……”
江星庄重的点了点头。
“哇！哇……我好开心，我……不要打扰我，我要冷静一下……”
忐忐忑忑的小姑娘喜极而泣，双手捂着羞红了的娇魇在车里团团乱窜，手足无措。
“唉，问世间情为何物……”
哈托尔破天荒地没有了嘲讽，静静地看着小姑娘，暗自喃喃道。
蒲三爷已经知道了华容县里的事，对他热诚欢迎就不算是意外了。
如果不急于过河，在下高镇附近有不少名胜可以游览。附庸风雅去游平
鹰阁、扬清阁、德威堂等等；北看长江南瞰云梦泽，再远望往西看小墨山脉，往东游仙女洞，都是可以流连一天半天的好地方。
江星是旧地重游，重游他已是名动江湖的风云人物，但他坚辞东道主蒲三爷的陪伴，只带了车夫和一个侍女，携了食篮逍遥自在出游，并不急于过河。
后续赶来的人，纷纷在镇中落脚。
有些人不想露面，在镇郊另找偏僻的民居借宿。
大江两岸的旱象已有端倪，今年长江的秋汛毫无讯息。
站在平鹰阁上向南望，廿余里宽的大江虽然浊流滚滚，但水势已不如往年浊浪排空那么壮观。
极目南眺，烟雾缥缈中的隐隐青山，是云梦泽以北最大的鹰山山区。
回头东望，数十里外山连天峰连天，那就是洞庭湖区延绵千里的小墨山山脉。
大江近北岸的大沙洲，荒草萋萋杂树丛生，上下十余里不见人烟，早年的孟阳楼、河伯祠……，已了无痕迹可寻，给人的感觉是世事无常，凤阁龙楼、英雄豪杰，而今安在？
这世间实在没有什么好争的，尤其不值得用性命去争。
古往今来，河南杀过来，北岸杀过去，到底留下了些什么？
尸体与兵戈早就尘归尘，土归土，江依然是江，山依然是山，人为建造的城池却无迹可寻。
来凭吊古迹的骚人墨客少得可怜，有几个衣着亮丽的游客，居然是从南岸远道而来的。
五艘大小渡船穿梭往来，在惊涛骇浪中行驶，大老远冒风险过河来看这些无人打理的古迹，委实令人感到不可思议。
渐渐地，四周开始出现三三两两，志不在风景古迹的人，在林木苍郁中时隐时现。
小凤仍是侍女打扮，在阁西的一株古树下将餐具摆好，快近中午了，这地方野餐真不错。
小凤像没笼头的野马，带着小老鼠，和江星用药水涂抹得怪模怪样的金雕到处乱跑追逐小鸟兽，逗弄虫蚁，小梅自始自终绕在哈托尔的身上，不予理睬。
她毕竟还是个孩子，浑然忘了刀光剑影的江湖生涯，暂时回复天真的童稚岁月。
“哥，还是上次那个女人。”小凤低声说道。
“哦，她就是江湖中神秘莫测的针魔，她扮一个中年贵妇，还真有些高贵味道呢。”江星的目光，落在阁前台阶上的一个中年贵妇身上，随伴在侧的两个侍女。
“针魔？我听瑶瑶姐说过，这是个恶毒的女人。哥，你就喜欢与这种妖女打交道。”
“呵呵，那可不是我的错呀。”
“她不来便罢，来了……”
“来了你就宰了她？”
“打断她的粉腿，她就不能死缠不休了。”小姑娘似笑非笑地说道，粉脸一红，赶忙转首环顾四周。
“其实，她是最容易打发的一个。”
“怎么说？”
“她就是一个被心上人骗了的可怜虫”
“哼！她这种妖女，工于心计，无所不用其极，会让人骗了？”
“应该是事实。”
“应该是？”
“她太在乎火麒麟蒋百石的感受，可怜找错了对象，忽略了男人的野心和欲望。结果是可想而知的，她注定了被利用被抛弃的结局。”
“哥，你的估计好残忍……”
“你不相信我的估计？”
“哥！你知道我是什么都信任你的。”
“那就对了，我猜，火麒麟蒋百石此次必定完全控制住她了，她不得不来作最后的孤注一掷。”
“唔！她来了。”
扮成中年贵妇的针魔林小贞，正向他俩盈盈接近，脸上有高雅矜持的笑容，所流露的风华气质，毫无丝毫江湖荡女的艳媚神态。
小凤像一头发现侵入地盘同类的肉食猛兽，虎视耽耽地目迎袅袅娜娜走近的针魔，随时皆可能露出锐牙伸出利爪，把对方撕得粉碎。
针魔仅瞥了她一眼，不理会她流露的强烈敌意。
“你已经认出我了，谢谢上次不杀之恩……”针魔眼神复杂深遂，兀地嫣然一笑：“罗公子，你可把跟来的人捉弄得晕头转向，把一些老江湖玩弄在股掌之间，这短短的四年中，你能有名动江湖的成就，不是偶然的。”
“呵呵，好说好说，成就还谈不上，只是比别人稍幸运些而已。“
江星友好地整衣而起含笑相迎：“林姑娘，你说我捉弄了一些老江湖，是不是有欠公允？”
“咱们彼此心中有数，是吗？”
“哦！我忘了。”江星拍拍自己的脑袋：“咱们这些人，从来不理会什么公允不公允的，说了等于白说。只是，你听到了些什么风声？”
“智者千虑，必有一失。”
“是啊！世间的事，那能尽如人意？”
“你捉弄他们，自己也会因此而暴露弱点……”
“比方说？”江星和针魔侃侃而谈，皆是满面笑容，气氛相当容洽友好。
“比方说，所布置的意外，固然可以阻止他们的行程，引他们陷入错误的方向，但也表示你在掩饰自己的某些行动，不难被更精明的人所发现。”
“对，你就是更精明的人才！”