一群人在河湾冷然屹立，静静地看着三位行家检查尸体。
“是一种有七分近似溶金掌功的奇功所伤，从骨头碎裂的情景估计，这人的掌功火候有限，还没有溶金掌七成劲道所造成的损害严重。”检查骨骼的行家，用权威性的口吻宣布结果：“收指的力道不匀，所以遗留下抓扣的痕迹。倒是掌心所发的劲道相当均衡强烈，因此打中骨头后几乎成粉末状。凶手可向练了类似溶金掌的人着手调查。就可查出凶手的来龙去脉了。”
“奇怪。”检查腹部的人皱眉头说：“这是纯粹刚猛外功所造成的伤害，因重击而震崩内脏，决非内力深人所形成的重创，用的是足跟的蹬力，肚皮肌肉所以会破裂。以外功破内家，这人的外功的确惊人。”
“咦？经络呈撕裂状，肌肉里有戳洞放血，这是棱刺类的兵器所致。”另一个行家皱眉说道：“这个脖子喉管切口圆滑是刀伤，另外的胸腹部创口平窄，绝对是剑痕。其他皆是火器所致的炸裂伤痕。”
“这是说，他的创伤，是两种截然不同的功力所造成的。”游龙公子沉声问道。
“上复少庄主，事实如此。”验碎掌的人欠身答：“内功碎骨，外功重击肚腹。按理，该用内功伤腹，外功伤骨才对。这人用反了，如不是有意乱人耳目，就是一个性情怪异，不按常理搏斗的人。江湖朋友中，有这种习惯的人并不多，不难找出线索，也就可以查出凶手的来历了。”
“沈兄，老江他们的死你认为是有三人持不同兵器的人在暗中偷袭？”
另一个武器专家点了点头：“是否偷袭我不敢肯定，但这几人的伤口绝对是由刀、剑和棱刺类兵器所致。”
“哼，绝对是偷袭。咱们这么多高手在场他敢单挑？”
“那还有俩人怎么只有衣物和包裹？”
三个专家面面相觑，皆是惊疑不定：“少庄主，我们亦迷惑之极……”
旁边有人愤怒地说到：“定是狗东西以咱们不知的邪术把人给弄没了……”
“王八蛋！这混账东西竟然安排了人暗中偷袭咱们……给我把他们找出来，一定要找出这些狗杂种来……我要生生剥了他们的皮！”
游龙公子以已度人，真认为江星暗中布置了人手，和他埋伏对埋伏，偷袭对偷袭，总而言之，就是针锋相对。事实证明，他反而处在下风。游龙公子暴跳如雷，怒吼道。
朔风凛凛，枯草黄叶随风飞舞，满目苍凉萧索的秋日山野，令人感到寒意更浓。
寒意更浓的是下高镇孟津客栈的东家毛脸雷公肖贵才肖大爷，他紧锁眉头，郁闷地看着江星三人。梳洗后，小凤强烈要求去吃当地的特色菜石锅鱼，于是，鲜亮体面的三人抱着一头黑貂，大摇大摆的出了客栈。
肖爷与本镇的权势人物有来往，在本城拥有相当大的潜势力，起码住店的客人可高枕无忧，不用担心财物安全问题。
下高镇南大街的孟津客栈，是三四十年的老字号，金字招牌有口皆碑。南面的大广场，是下高镇的太白酒楼，旅客游人落店后去太白酒楼尝尝大江的河鲜，品品本地的精酿“稻花香”酒，不亦乐乎。
楼里雕檐映日，画栋飞云。俯瞰下去，山色青翠，波光粼粼，一片仙景模样，三人临窗就坐，清俗俏丽的小姑娘美滋滋地夹着一条嫩白如鱼的长江刀鱼：“哥，你说的心有灵犀一点通，咯咯咯”。
“哈哈，吃吧，冷了就不鲜了”
身穿月白色儒生衫的江星微笑着，丰神俊朗，还真有几分学子风度。端着酒杯和劲装打扮的谢勇示意，小酌轻抿，十分惬意。
已到申时末，正值用膳时。接二连三上来了不少客人。
八仙桌坐了五个食客，一个个膀阔腰圆，高大健壮，有两人佩了刀。两人敞开的外衣内，露出精致的匕首。笑声宏亮，动作粗野。
“那是石首的五个地老鼠，号称长江五鼠……”
谢勇恪尽职守，低声给江星介绍楼上的江湖朋友。
“左侧靠墙的那个带箍和尚是五绝头陀……”
突然，一个店伙计走至江星这桌，闪在一旁欠身向随来的人说：“这位就是罗公子，两位爷请自便。”
两位黑脸膛的高大壮汉，穿青短打，佩腰刀，真像赌场里的保镖，更像秦楼楚馆中的混混打手。
江星放下酒杯，安坐不动，脸一沉，不悦地说：“店伙计，你这家店是怎么开的？擅自带人打扰客人用膳，这是什么规矩？难道说，本公子吃一顿饭也得不片刻安静吗？岂有此理，去，叫你们的东主来理论。”
唯有小姑娘剔着鱼刺，咬着鱼肉，竟然还偷偷的喝了口江星酒杯中的稻花香酒，“咳咳咳”小姑娘小脸呛得通红，“活该！”江星抽出手绢替她擦嘴，谢勇端着酒杯似笑非笑，饶有兴趣的看着两人，一声不吭。
那位生了一双大环眼的壮汉，伸手推开了正要申辩的店伙，阴沉沉地举步
上前，在桌旁一站，双手抱肘而立，阴森森地说：“不关店伙的事。在下有事问你，你叫罗翔？”
“不错，姓罗，名翔，飞翔的翔。”江星暴烈地说：“你有事问我？你是什么东西？本公子认识你吗？”
江星声洪嗓大，吸引了所有食客的注意，人声一静。
“不要在
嘴皮子上逞能。”壮汉强忍怒火：“在下王会。旅客投宿流水簿上，
记载着阁下从岳州城来，路过下高镇，在下要查你的身分证明。”
“你是……”
“今天中午你在平鹰阁逗留了半天，而镇子北面的小孟山发生了血案，任何在小孟山逗留的人都有嫌疑。因此，阁下得随在下到巡检衙门……”
说未完，江星突起发难，抢先怒吼：“大胆劫匪，你竟抢到酒楼来了，打！”
他必须在对方表明公人身份之前，动手制造纠纷，而且不能让对方如意，
如果对方已经表明公人身份，就不好出手了。
打字出口，小姑娘及时一闪，退至窗旁，两手还拿着条石锅鱼啃咬着，节约可能不会致富，但浪费绝对是件可耻的事情。
江星掀起的桌子以雷霆万钧之威，砸向傲然屹立的王会，碗盘饭菜齐飞。
王会太过自信，想躲闪已力不从心，变生仓猝，木桌所占的面积又大，而且相距太近，不但被木桌撞中，更被汤水饭菜碗碟弄得一头一脸，几乎摔倒。
谢勇丟掉喝干了的酒杯，人如猛虎，向地面一矮身，腿已扫出，进攻王会的下盘。
江星也从桌侧扑出，猛扑另一名壮汉。
壮汉虽则心生警兆，但仍然没将他
放在眼下，一声沉叱，拳发“黑虎偷心”，抢制先机先下为强，拳上力道极为沉重，拳风虎虎疾闪如电。
江星左手一挑，架开兜心一拳，身形仍然逼进。高高扬起右脚如斧劈下，快得令人目眩，学拳千招，不如一快，快主宰了全局。
一脚下劈在壮汉的胸口上，劲道恰到好处，不轻不重，不让对方估计他的真才实学。
“嗯……”壮汉门声叫，仰面飞跌。
几乎在同一瞬间，江星两记重掌，重重地劈在身形尚未站稳，被食桌砸得
眼冒星的另一个壮汉右胸上，壮汉大叫一声，仰面便倒。
“住手！”
二位虎背熊腰的彪形大汉，跟在一位身材修伟，留了八字大灰胡的佩笔青袍人。在众目注视下，来到江星面前：“公共场肆打架斗殴，按律杖责二十，收监七天……”
“哈哈，怪事年年有，今天特别多，你也是要我去衙门的？”
“你不用去衙门了”
“哦，这又是为什么？”
“在下金笔判官韩奎，不要说你不认识我。”
“去你的？我该认识你吗。”
江星怔了一下，善意地笑笑：“你的风评不错，算是一个大好人。”
“如果你吃饱喝足了，咱们聊聊可好？”
金笔判官神态诚恳，风度不错。
有人说过：“赠人以言，重于珠玉；伤人以言，甚于剑戟。”出口伤人很容易激发心中的不快，甚至令人在愤怒时作出毫无理智的举动。
人与人之间相处，有不少矛盾是因为图一时口快而产生的，也就是说话的时候根本没有考虑人家听后的感受，肆意妄言会引发恶劣的后果。
客房内，江星忝为主人，沏上一壶好茶两人秉烛夜谈。
金笔判官是成了精的人物，见多识广，谈吐风趣，和江星相谈甚欢。
“韩大人，你在汉口镇悠哉游哉的，为何来这小地方？呵呵，不是真来混杯茶水吧？”
“去年玄龟山清都观的血案你听说过吗？”
“啊，你是为……”
“金罗汉昙非，他必须得跟我回汉口镇，与证人对质。然后……”