八方风雨四人的掌力是从侧面攻击的，而且比三妖僧晚一剎那攻击，那
时，他已发出毕生精力所聚的元神精气，反击三妖僧雷霆万钧的致命掌功，恰好在精力即将枯竭时，再受到四人的重击，几乎碎裂了他的躯体，如换了旁人，恐怕尸体早碎啦！
东方玉兰和小受伤比他轻得多，他才是首当其冲的人，但三天之后，两位姑娘仍然无法挺身坐起来。
针魔倒是康复了，成了姨妈照顾病人的好助手。一早，江星与酒狂并肩
坐在大树下行功练气，半个时辰后，他感到倦意甚浓，不得不停止行功，气机仍未复原，令他颇感心焦。
“你不能操之过急。”酒狂关切地说：“可别忘了，你是死过一次的人，你没死是奇迹，欲速则不达，急于把气机用外力勉强疏导，是十分危险的事，幸运不会再次眷顾你的。”
“我能不急？”他剑眉折得紧紧地：“我耽心我那边的人，现在他们已是孤立无援了，未能把泰安山庄的人吸引在地，我好恨。”
“原来你是耽心另一批人的安全。”
“是的。再过两天，我一定得动身。”
“就算你能动身，赶得及吗？只要你一露面，火麒麟的人将不惜一切代价对付你。”
“到时候再说吧！为了我的事，几乎断送了东方玉兰姑娘，真抱歉。”
“用不着抱歉，每个人做事都该自己负责，吉凶祸福各安天命，小丫头受
伤不是你的错。过两天，我得带她过河，把她交给她老爹，千斤担子才算卸下。小老弟，我恐怕无法劝她走，得靠你帮忙。”
“我？”
“你没看出她对你有一份不平凡的感情吗？”
“哦！我有一点感觉到了。”江星没来
由地叹息一声：“酒狂前辈，你得疏导她，我只是一个江湖浪子，我有我的野心和欲望，这段时日，无法分心处理感情的烦恼和牵挂。
小姑娘只是由一点感恩之心所驱使，触动她那难以自己的少女情怀，过些天她就会感到不新奇了，会逐渐忘怀的，她不会因此而受到伤害。”
“那……”
“老四找来了！”
哈托尔欣慰叫道。
“呱呱呱”倏地，金雕闪电般疾射而至，停在江星面前，扬扬爪子。江星伸手取出竹筒，打开秘信，脸色不由一怔，随即恢复了正常。手指轻弹，秘信化为灰烬，消失在寒风中。
“前辈放心，我不会去惹东方家的人，虽则道不同势同水火，我仍然是尊敬东方家的。
玉兰姑娘还是个孩子，我会尽力帮助你把她带走。”
“那就谢谢你啦！”酒狂如释重负。
可是，老怪杰发现江星的神情有点异样，
眼中有飘忽的、深邃的光芒，一种令人捉摸不定的神彩，彷佛看到了某些旁人无法看到、无法体会出的遥远异象。
这种属于感性的神情变化，通常不会出现在雄心勃勃、无畏地前进的江湖闯道者身上。
“我想通了。”江星像是自言自语，先前飘忽的神情消失了，代之而起的是神采飞扬，飞扬中有阴森的内涵：
“我是不应该操之过急的，更不该存有孤注一掷的念头。很好很好……”
“小老弟，什么意思？”酒狂惑然问道。
“哦！没什么意思。”江星像是神智一清，脸上有阴森的笑意：“这几年，我遇见不少倾心于我的姑娘，不管她
们的目的是什么……”
“比方说……”
“比方说？……”江星似乎觉得必须含蓄些，保留些：“在我没受到致命伤害之前，我都有容忍的气量。有目的的感情很好处理，难处理的是双方都动了真情，所以我非常的小心防卫自己。前辈其实不必带东方在这里躲藏，大可以真面目在镇上或县城落脚，火麒麟的人，一直就不知道前辈插手管这档子闲事，在这里太不方便了。”
“我总算有些了解你的为人。”酒狂不再追问。
“没有人真能了解我。”江星笑笑：“连我也不了解我自己。”
“小老弟，你知道我不是指这些。”
“前辈是指……”
“你可以没有多少困难，成为东方家的人。也就是说，侠义门人即使不站
在你的一边，至少不会与你为敌。但你不仅轻易放弃这大好机会，甚且不屑一顾。
小老弟，今后也许咱们会有再共难的一天。”
“那可不一定哦……呵呵！”江星大笑，但老怪杰感到这种笑并不是出于快乐
而发的。
世间有许多疾病，时间是最好的治疗剂，会一天比一天好。而有些病，却是来日苦短，拖一天就多接近鬼门关一步。
两个小姑娘的伤病，是属于前一种日见康复，而且复元得特别快。
针魔的伤已经完全痊愈，她一直就对离开与否迟疑不决。
四周全是草丛，草木在太阳下了毫无生意，似乎萧瑟的茅草，可能等不到春天就要枯死了。
江星坐在大树下，抱着双膝下巴搁在膝盖上，目光落在坡下的乱草丛中，心神恍惚地注视着一对灰色野兔挖掘地下的草根。
针魔傍在他身侧，紧挨在他的身旁席地而坐，黑裙俏巧地散开，灵巧的双手正在用草叶编织一只小兔。
“你希望我留下来吗？”针魔像朝自己发问，粉颊涌起艳红的色彩。“不。”他的目光仍没收回，语气坚决：“替我向令师致意，后会有期。”
“可是……”
“谢谢你，你知道我应付得了。你还要在江湖打滚吗？”
“我想，我还是回家算了，江湖中打滚了七八年了，我得了些什么呢？背叛、欺骗、利用……当然，这都是我自己的野心招来的……”
针魔凄婉一笑，比哭还悲哀。
“你师父在江湖风云了半甲子，你该知道她到底得到了些什么。”江星扭头注视着她：“老天爷！你已经有了这种看法和念头，在江湖将寸步难行，太危险了，不如早退。”
“你呢？”针魔伸手用力地抓住他的手臂，低下头回避他的目光。
“我也经过不少挫折，也多次失败过。”江星用另一手按住她的掌背：“但我是男人我禁受得起挫折和失败，也不怕挫折和失败。我会继续接受各式各样的锻炼和挑战，有一天我将实至名归，或身败名裂，死无葬身之地。”
“我……”
“林姑娘，你是个好姑娘。”江星手上的力道加重，语气诚恳：“但我们的价值观，人生观和世界观都不同，行为处事有很大的差异，感情调和不了利害冲突。
假使你继续在江湖闯荡，我会把你当成竞争者，虽然我会尊重这段共患难的情谊，但不能保证今后我们永远没有利害冲突，一旦到了那时候，作出任何选择，对我们俩个彼此都是伤害。”
“我明白你的意思。”针魔黯然地说：“情，只是男子汉建功立业途中的
一朵浪花。”
“情，也是天地间最奇妙神圣的力量泉源。但如果我罗翔像貌狰狞丑恶，身无分文，靠乞讨维生，感情也就卑微得不值半文了。话譬喻得很难听，也似乎不伦不类，但却是实情，世界本如此。”
“我们不能并肩行道吗？”
“不能。”江星斩钉截铁地说：“我说过，我们看法不同，作法有异。令师能与东方家合作吗？
同样地，青阳剑也不可能和我走在一起称兄道弟。东方姑娘和酒狂前辈今天要动身，你呢？”
“我……我想先走一步。”针魔深深吸入一口气：“我要回家，不要送我。”
“和他们一起走吧！彼此也有个照应。”
“我师父不可能与青阳剑走在一起，我同样不可能与青阳剑的女儿走在一起，尽管她曾经救过我。”
针魔整衣而起，深深地注视他一眼，急步走了。
枯黄草地上，洒下她一串泪珠，如珍珠晶莹。
江星目送她的背影消失在树林内，不自觉地叹息一声。