一声虎吼，原二哥首先发难，猛扑向双手叉腰而立的秋瑶瑶刀光一闪，势如电耀霆击。
秋瑶瑶疾退两步，手动电虹疾射，听到剑出艄的啸鸣，剑挥出。恰好接住劈来的第二刀。
“铮！”刀剑相接，火星飞溅。刀被震偏，剑乘势排空而入。
原二哥骇然暴退，堂门狭小，这一退，反将跟来的四位同伴挡住，而且慌乱地一同急向后退。
剑来势太快，刀又仓促间收不回来，退势未定，彻骨奇寒的剑尖已停在咽喉下，沉叱声震耳：“站稳了，秋某有事请教。”
原二哥心胆俱寒，止步发僵。
其他四人来不及抢救，不敢贸然出手，也僵住了。
“有种你就杀了我。”原二哥咬牙叫。
“我不杀你。我要你好好回答问题。”秋瑶瑶脸寒如冰，沉着地说。
“你休想要口供。”
“我知道你出山虎原毅是条硬汉、当然，你也知道我凤后秋瑶瑶不是善男
信女。说吧！谁告诉你在下今晚要来的？”
“我也不知道，黄昏前有个老农打扮的人，说你今晚要来，因此咱们只好撤走避风头，与官府硬拼对咱们毫无好处。”
出山虎不假思索地说，这消息说出来无关大局。
“那是谁？”秋瑶瑶追问。
“不知道，那老农匆匆说完匆匆走了。”
“哦！蓟州三霸为何到青州府作案？”
“这事与你有何干连？”秋瑶瑶脸一沉，声色俱厉地说：
“这件事不但与在下有关，而且关乎咱们天岚皇朝的兴亡。”
“放屁！你这算是什么话？”
“这是老实话。南蛮夷人已占了青州府一半的疆域，眼看要进兵关内。他们的奸细已混入京都、刺探朝廷的动静、在青州府的邸报公文动手脚踩探消息。而蓟州三霸却是替奸细做走狗的卖国贼。”
秋瑶瑶严正厉色，大声说道。
出山虎一怔，怒叫道：“混帐，你怎么血口喷人？咱们在蓟州虽说不是什么好东西。但绝不会也不屑做卖国贼。”
“真的？好，咱们平心静气谈谈、我希望你这条硬汉能提出反证，以洗清三霸的卖国罪嫌。”秋瑶瑶收剑，缓缓说道.举步走向厅堂，又道：“丧门煞星是如何杀了三霸的，在下毫无所知，反正他们杀了蓟州三霸，等于是切断了我律察司追查奸细的线索。如果你们是真正的英雄好汉，便应该与我合作。”
卖国贼，这个罪名太大了。出山虎极为震惊，梦游似的跟在后面，脸色发青。秋瑶瑶拖条长凳坐下，将追查奸细的经过说了。最后说：“原兄，咱们的曾祖辈以上的先人，曾经一度做过蛮夷人的顺民，再做南蛮夷人的顺民，然后是草原人九十年的牛马，你说，咱们能再做蛮夷人的奴才么？”
出
山虎久久方平静下来，庄严地说：“秋大人以天下大义相责，在下已别无选择，只有与你合作。但我可以告诉你，你看错了人，三位前辈都是有骨气的好汉，绝不会丧心病狂做卖国贼。一个月前，有个叫严宗功的人，与三位前辈过去是朋友，邀请三位前辈到京都来散散心。三位前辈各带一位仆人，姓严的却带了五位女眷同行。
早些天，一位仆人幸而逃出他们的毒手，回到蓟州传凶讯。
据他说，他们在京都为了方便，化装
易容到处闲逛京都名胜。
在徐家庄大觉寺。恰好碰上青州府的推官宋长卿带了家小至黑龙潭省墓。随行有二十四名巡捕与甲士，双方冲突，一言不合大打出手，三位前辈寡不敌众，含恨退走。
回城之后，严宗功用话一激。三位前辈一怒之下，由姓韩的派了两个熟悉青州府衙的人前往寻仇报复。三位前辈并未放火，那是府衙自己失火的。”
秋瑶瑶接口道、“姓严的人目下在何处？”
出山虎摇头道：“我也不知道。”
“你说他带有五个女眷？”秋瑶瑶追问。
“是的，好像都很美。”
“她们会武？”
“不知道，好像不会，严宗功本人也仅谙防身拳脚。”“三霸是怎么死的？”
“丧门煞星父子带了一大群人，突然袭击遂下毒手，逃出的仆人命大，恰好闹肚子入厕，听风声不对，不顾污臭躲入粪缸，方逃得性命。”
“今晚有人报信，原兄真不知是谁？”
“真不知道。”
秋瑶瑶起身离座。淡淡一笑道：“我想，三霸乃是被人利用的可怜虫。过了后天，在下便可证实一些事了。
原兄，你们最好赶快回蓟州，今后你们的处境，将万分险恶。报仇的事，如果我能找出这些奸细。公私两便不劳你们费心，在下要走了，后会有期，请早离险地，迟恐不及。”
后天，是邸报发送之期。
帝都八府是五日一发，其他天下各地，由各地衙门雇请的书吏抄写、一月一
发。
帝都八府是顺天、青州、云梦、永平、益州、海州、大名、冀州。最南一府
是青州，青州府东南便是云宵关。
发送青州府的邸报，必须经过蓟州。一艘小舟沿大通河东行，四十里到通州，已是日上三竿。通川是水陆大站，运河在此南下。
小舟的四个村夫，背了包裹舍舟就陆，走上了东行的官道。
这条通山海关的大路，可供六车并行。徒步赶路当然没有车马快，而这条路上车马比徒步的人还要多。
十里外，是太平坊。
至青州的普通公差，平时乘的交通工具是骑和传。不论骑和传，皆在三河县投宿，一百一十里算是一程。
因此，太平坊算是中途站，车马可在
此地打尖。
传车也称官车或邮车，专供因公往来的兵勇差役乘坐，通常是两匹马，五个座位，需换
马时由驿站供给。
近午时分，传车缓缓驶入太平坊。
太平坊唯一的村店，内外四名店伙中。有四名是新面孔，他们是四位伪装村
夫的人所扮成，他们早半天控制了这家村店。
车在店侧的广场停下，车夫跳下车座叫：“公爷们，在此她打尖，半个时辰后动身，请不要耽误了。”
说完，自顾自卸马，招呼伙计准备水
与草料。
车内出来了四位公爷，两位是蓟州衙的军官，穿了公服佩了军刀，两位是青州府的传差，各背了一只大型招文袋，穿了身公服，一提水火棍，一佩单刀。
四个人身材都够健壮，可惜脸有病色，晦气脸、无精打采。四个人有说有笑。一面抖掸着衣上的灰尘，一面往店内走。两名店伙迎出含笑打招呼。
一位身材削瘦，长相清秀的年青军官说道：“伙计，替咱们弄些酒食来，不必急，还得在店内歇息儿。咦！两位像是新来的，本官每月都走一两次这条路，以往好像没看见过你们？”
一名店伙陪笑道：“小的是三天前才来的，这间店的店东是家叔，最近店里全换了人啦！”
谈话间，店伙将四位公爷往后食厅里引，先奉上水与净手巾，再奉上香茗，招待殷勤，一口和气。四伉公爷大概是口渴了，就在店伙忙着张罗期间，四杯茶全光了。
只片刻间，一位传差突然叫：“咦！怎……怎么啦？头……头好晕……”
“我……我好因……”一位军官说，往桌上一搭，立即睡着了。
四个人先后伏在桌上梦入南柯，前后相隔仅片刻工夫。
“砰！”一声响，食厅门闭上了。三名店伙皆倏然抢到，两人迅速取过公文袋，一个将藏在壁角的一只背囊提放在桌上，取出文房四宝和已刷了水印的稿纸，叫：“快！先抄邸报。”两名店伙共有五册邸报，迅速地揭翻至有关青州府军政的旨谕与臣下的奏章，逐张拆页取出，交与负责抄写的人抄写。
三个人聚精会神工作，像是忘了四位公爷。
正在紧要关头，突听身旁有人说：“你们抄得太慢了，其实，你们可以在通政司安插一些人，岂不省事得多？”
三名店伙大惊，丢下工作虎跳而起，火速拔出衣内暗藏的匕首。
两位军官与两位专差，守住前后门不住冷笑。