“呼……”长啸震耳，憧憧人影飞掠而来，是另一批随后应召赶来约九名黑衣人，身法有如星跳丸掷，速度惊人。
“嘿嘿，好一个天绝真人！好一个天绝剑门！后会有期！”江星人影竟然原地缓缓消失，不翼而飞。
两个黑衣人双剑齐出，欲行阻截，可扑了空。
“追不上了，那是五行遁术！该死的火麒麟！你给我们惹来了煞星！”费扬古怨毒又虚弱的厉叫。
江星在山顶的一处树林中进食。这里，已经远距西山伏击点三十里以上了，是江星计划里的紧急汇合点。
他的伤算不了什么，是被剑锋割裂了寸长的口子，深仅分余，这种伤对于江星来说，是家常便饭。
“公子爷，他们真是燕山三剑客？”谢勇闻讯赶来汇合，见到江星如此惨状，惊疑问道。
“是的，他的剑术和功法来自天绝剑门确凿无疑。”江星将与生死剑费扬古决斗的经过概略地说了。
“果然，天绝真人不保晚节。”谢勇叹息着说。
“星哥，那费扬古真的刀枪不入？”康兵心中暗惊。
“半点不假。日后碰上了还真不易对付。”
“这……有点奇怪。”康兵迟疑说道。
“有何可怪？”江星追问。
“不错，根据资料记载，天绝真人道力通玄，罡气无坚不摧，当年他带了四大护法弟子，至极北莽原雪山谒见了一代天骄吉汉，并随军西征数万里，征服了西方千万色目人，沿途经历过无数魔劫。他修真近百年，已臻地行仙境界。
但燕山三剑客如此年轻，和你决斗所用的内功决不是罡气，在你以两仪相成大真力驭剑雷霆一击下，怎么可能毫发无伤？”
“也许他们另练了神奇的绝学吧！天绝剑门开创迄今将近四百年，在退出关外之后，二百年的岁月漫漫，此期间谁敢保证他们不曾参研出惊世的绝学？总之，今后我得找出对付他们的功法来，他们不会放过我的。”
“星哥，你真得特别小心。”康兵严肃地说：“天绝真人的传统，是一师必定收徒四人。据说这是他们祖师爷天绝真人留下的规矩。
天绝真人当年就有四位门人，大弟子李志常更是文武双全，也是正式开创天绝剑门的功臣，不但道术武功皆臻化境，文才方面传世的西游记两卷，更是家喻户晓的故事。
几年前我曾在镇江，花了十两银子买了一部木刻刊本神怪闲书西游记，描写的就是一个真人带着四徒西域寻宝的故事，就是影射李志常这本纪传，与及掺入后汉书西域传的记载而撰成。这位真人神通广大，就影射这位李志常。
燕山三剑客必定还有一位同门，修为至少也该与这三个人相等，假使他们聚四人之力相图，你……”
“我不会再上当了。”江星拍拍饱了的肚皮，阴冷地寒风从牙缝吹出来：“让他来找我吧！我不信他们能永远三四个人聚在一起。本来我认为他们很有种，很英雄，岂知大谬不然。所以，我也没有硬充好汉的必要。我也会用心机，明的暗的各种把戏我会玩。”这条大道通向玉泉山，绕瓮山的南麓而过。
玉泉山与瓮山，都是从西山向东伸出的尾间。
那时，玉泉山有许多名胜古迹，瓮山
却寥寥散落，土色暗揭焦黄，毫不起眼。后来的旧历皇朝，皇帝替他老娘庆花甲大寿，就是在这里大兴土木，建寺庙、筑清防园，还改名为万寿山。
于是这一带便成禁苑，瓮山的粗俗山名，从此永远消失了。
两座小山相隔约五六里，大道在两山中段，向北岔出另一条小径，道旁建了一座座颇为美观的八角亭，供贵人们歇脚休息。
因为这一带的大道平坦宽敞，自玉泉至西山，沿途皆建有皇亲国戚的园林别墅。
一栋巍峨恢宏的园林耸立在西山南脚，硕大的匾额上“兴园”两个大字铁笔银钩，庄严的气质,挑高的门厅和气派的大门,圆形的拱窗和转角的石砌,尽显雍容华贵。
后花园的亭台楼阁之间点缀着生机勃勃的翠竹和奇形怪状的石头，那些怪石堆叠在一起，突兀嶙峋，气势不凡。
大厅真的大，设备华丽，八根大往，两面有廊，堂上设胡床锦褥、雕花漆金的矮脚长案，两侧另设胡床式雅座，可能的用途是招待次要贵宾的座位。中间主位，坐着一个方面大耳，虎目含威，满面红光，十分雍容俊逸的伟岸中年老道，火红色的道袍十分抢眼，手中持着拂尘，道貌岸然。
共有七个人聚会。
其中两人显然是匿居在内的，兴园大院内并非无人留驻，而是留驻的人不外出走动而已。
“尤老，真的毫无动静，这一天一夜中，的确不曾有人前来窥探踩线。”留驻的一位大汉坚决地说：“即使是最没见识的人，也不会来踩探皇亲国戚戚的别院。”
“哼！秋瑶瑶那小娘们不是最没见识的人，自在公子罗翔也不是初出道混混。”那位佩了开山斧的彪悍中年人冷冷地说：“昨天到西山伏
击的一群神秘人物，更是可怕的武功超绝老江湖，尤其是燕山三剑客的老大生死剑费扬古亲自出手竟然无功而返，反而法海寺的据点被人给拔了。呵呵，这说明自在公子是靠女人上位的传闻纯属谣言。他们很可能有人前来寻找线索，你们留在此地的人千万不要大意。”
“闲话少说。”为首的中年老道尤老不耐地挥手：“尊上派人传下话来，自在公子很可能与昨晚法海寺大开杀戒那群神秘人物有关，咱们必须留意他俩的一举一动，你们留驻此地的人，发现任何动静，皆需以最快速度向上传报，如无制服他们的把握，不可逞强贸然出手，以免反而落在他们手中，火麒麟蒋百石就是前车之鉴，知道吗？”
“那小辈又没有三头六臂，上次不是被太昊门的方夫人轻易地擒获了？”一名大汉气虎虎地说：“咱们这许多人，明枪暗箭齐施，难道就对付不了他？尊上似乎有点反常，起初并不在意罗小辈，现在却将他列为劲敌，是不是太抬举这初出道的小辈了？拿火麒麟蒋百石和咱们兄弟们比？他就是被酒水女人泡软的羚羊，哼！”
“孙兄，你不要不服气。”为首的中年里道好言相劝：“各方面的人都在找他，近期内，南蛮夷人和咱们将有不少武功超尘拔俗的高手名宿，应召前来对付他，咱们这里的人，还是暂且避开他，完成尊上大业才是上策。尊上传下话来，要通知咱们的人尽快撤离已经暴露的秘窟，兴园大院正是其中之一，所以你们必须尽快设法撤走。”
“天一亮咱们就撤。”留驻的大汉悻悻地说。
“那就好。时光不早，咱们要到他处传讯，该动身了，这里的人必须千万小心，咱们走。”
五个人喝掉杯中茶，离座而起。门缝中突然传入一声怪啸。声虽低但入耳清晰。
五人脸色一变，为首的人机警地迅速吹熄了桌上的灯火，厅中立即陷入黑暗中，全宅顿时悄然无声，寂静如死。
外面是一座供女眷游乐的后花园，栽了花木建了亭台，黑夜中似乎鬼影憧憧，夜风一吹，花木枝叶摇摇。尤其是竹枝发出的摩擦声音，最为令人心为之紧。
一个修长的黑影，屹立在花树棋布的草坪中心，不言不动鬼气冲天，像是刚从地府深处来到阳世的鬼魂，阴森之气慑人心魄。
“你们准备得相当完善。”黑影的语音也充满了鬼气；“传讯的人具有自保的实力，暗中另派高手保护，足以对付有意袭击传信人的狩猎者。你们已经发出警讯，打算里应外合，反来猎杀我这个狩猎人。呵呵，在下等你们完成布网，现在该现身了吧？”微风飒然，黑影一闪即至。
“阁下的蹑踪术真的不错。”现身的蒙面佩剑人也用带鬼气的语音说：“身法飘忽如魅，定非泛泛之辈，乍隐乍现有如鬼魅幻形，江湖道上罕见你阁下这种轻功高手，亮名号。”
“不久自知，该亮名号时，在下一定会亮的。你们负责保护的人共有三位，反追踪的技巧与江湖中熟捻的套路不同，但确实无与伦比，值得骄傲。”黑影的嗓音沉静从容：“何不一起现身？在下只有一个人，你们不会害怕吧？”“阁下……”
“在下知道你们害怕，蒙面巾一直不敢除去。”
“蒙面是咱们的标志，你阁下应该知道咱们并不害怕。阁下追蹑在敝同伴身后前来，不知有何用意？”
“来找诸位讨消息。”
“甚么？讨消息……”
“正确地说，要口供。”
“大胆！你知道你在对谁说这种话？”
“不知道，在下也不需要知道。既然你脸上用遮羞布掩去本来面目.用意就是怕被人知道身份底细，必定不是什么有头有脸的大人物，小鱼小虾的在下不必知道。”
“哼！等老夫把你弄得半死不活之后，再告诉你老夫是不是有头有脸的大人物。”