“大姐……别赶我走，我…我知错了…”小梅被哈托尔的严厉口吻吓了一跳，瞬间小脸雪白，眸子里雾气开始升腾，盈盈欲泣。
“大…大姐，别生气了……”
小梅身旁兀自突现一头小黑鼠，乌溜溜的小眼睛惊恐的看着哈托尔，可怜兮兮。
它与金雕，小梅经过了灵池的洗髓开灵后，由懵懵懂懂，只会依朝本能行事的妖兽一举进化成智障拓通的灵兽，开始感觉到天地间诸多法则的浩然森严，更感受到来自哈托尔身上无形的压制与威严，这是源于血脉烙印中，生命等级上的天然威慑。
“你们三个由我而起，开始了修炼之道后，我就得承担这份因果。”哈托尔脸色缓和下来，徐徐说道：“你们三个当中，要说天赋最好，修炼最刻苦勤奋的，是小梅你。而且你的血脉里还有我都看不出来历的神秘烙印，不出意外的话，你将来的成就不可估量，定能逆天。可是天道玄奥，历来是一饮一琢，祸福相依，修炼途中将来最为坎坷多舛也是你……”
说到这里，哈托尔看看小脸苍白的小梅，深深叹了口气：“修炼本是盗取天机，逆天而行之举，重重劫处处难，更有无处不在的天灾人祸，稍有不慎就是灰飞烟灭啊！切莫让外界因素扰乱自己道心，唯有一颗坚韧不拔的恒心，方才走得更高更远。你看江星这个王八蛋，打小就学了我给他的修炼之法，可一直牢记着我给他讲的磨砺之道，宁可弄得自己一身血肉模糊，痛得死去活来也不运用神通…嘘，这该死的混账东西……我的修炼之道并不适合你们，等云苏来后，我会叫江星找她弄来适合你们的修炼之法，毕竟她的师门是本土豪门……”
…那个傻丫头应该筑基境了吧…哈托尔蓦然一笑，没理会沉思中的小梅，对黑老鼠冷冷道：“老四，去，给他俩添点乐子……”。
雪洞里，江星一怔，眼神闪烁。感党中，紧倚在他身侧，像是挤在他怀中的女人，体温突然升高了许多，不再是冷冻的冰美人。久久，金牡丹扭动几下。“你怎么不说话？”金牡
丹的语音低柔，柔和十分悦耳。
“你不是说不和我说吗？”
“你……”金牡丹突然在他的手臂上拧了一把。
“这不是霸道吗？”
“你再说，我可要恼了。”金牡丹打断江星的调侃：“在花花双太岁那些人面前，我不否认我是女强人，所以他们才偷偷跟在我身后不敢放肆……”
“我知道你是一个好女孩……”
江星温柔地抱住身躯因激动而颤抖的金牡丹，轻拍对方的肩背以安抚对方的情绪，也表示所说的话言出由衷，以及信任的程度。
金牡丹紧紧地拥住他，情绪逐渐稳定下来。
江星怦然心动，有点情难自禁。
感觉中，这一生他从没像现在和一个女人如此心心相印，包括秋瑶瑶和……猛然间，如春风般摇曳不停的心神像是凝住了……有冰有雪，这是属于冬天的季节，春天还在梦里。
很快，激亢心跳的节拍逐渐慢下来了。
危险还没过去，前途生死未卜。
蓦地，一声震天长啸划空而至，从白雪的缝隙中传入，依然有震耳的威力，可以听到树林被撼动，积雪纷纷像暴雨般下坠。
“老天爷！有人想造成另一次雪崩。”金牡丹惊恐地说道：“快出去，不然，要被活埋……”“你真傻。”江星拉住要挺身而起的金牡丹：“唯一有崩塌可能的地方，就是咱们滑下来的山坡。目下咱们远在坡外两三里，就算仍然有雪可崩，也崩不到此地来，绝不可能把咱们活埋在这里。”
“但那人……”
“我猜，不会是黛园的爪牙。”
“怎见得？”
“这是示威的啸声，但向谁示威？”江星肯定地说道：“凭见识经验，天寒地冻的，这人绝不可能无故而发啸声，很可能是碰上埋伏等候咱们现身的爪牙，双方将有所行动了。”
果然不错，远远地传来两声怪叫，也许是叫号，以后便一切重归沉寂。
“再等半个时辰，咱们准备走。”江星屏息听了半响，郑重地说道。
“可是……”
“胜负已分，不论生死，双方皆不能再留下。”
江星信心十足：“再不走，败的一方恐怕会纠众回来报复，咱们就得苦等老半天才能走了。”金牡丹的反应一点也不焦急，情绪立即松弛下来，像一头慵懒的小猫，以他的臂弯作枕，蜷缩在他身旁闭上亮晶晶的明眸，真像一头找对地方睡懒觉的小猫。江星正欲挣脱，见状暗暗叹了口气，一动不动，静如磐石。
夜幕徐来，大地仍是一片银灰。
好冷好冷，对饥肠辘辘的人来说，简直就像身处地狱之中。
天地一片白茫茫，不知身在何处，所有的山岗全被积满冰雪的树林所覆盖，人在林下行走，连方向也无法分辨。
满目全是一株株灰黑色树干，之外便是令人寒栗的苍白。终于，看到山脚树林缘出现一座木屋。
“看到房屋了！”金牡丹情不自禁欢呼，把江星抱得紧紧地，喜极欲狂，不住跳跃欢呼。
只有一座房屋，狐零零遗世而孤立的山
间小屋。
“但愿找得到食物。”江星也欣然说道：“可能是看守山林的猎户，希望人仍然留在此地。
至少，得生火取暖恢复元气。”
冬天，看守山林的人通常都下山了人如果不在，就不会有食物留下。
“糟！没看到有灯光。”金牡丹失望地说。
“外行话，冬天哪能看到灯火？”
俗语说：针大的孔，碗大的风。
这是说，冬天北地的房屋，连一线缝隙也必须填塞，不容许丝毫冷空气进入，从屋外哪能看到灯光？
土墙、草顶、窄门、土窗，标准的山间典型小屋，孤零零的一间，但仍然分为两进格局，中有小院。
江星径直跳院而入，检查一番，这才点起灶间的油灯，招呼在外面警戒的金牡丹。运气真不错，草屋的主人大概离开没几天，而且可能在近期内返回，灶间里居然留有一些腌制的野兔肉，甚至还有一条腌制过的羊腿，这个主人真讲究。
屋后半露出地面的地沟内，也有窖藏的蔬菜，唯一遗憾的是，没有米面留下。
金牡丹兴奋得忘了仍在凶险中，下厨整治食物，先把肚子填饱，再言其他。
江星正在灶间对面的柴房，准备拖出一些树桩头，作为在堂屋生火取暖
的柴薪，突然听到外面传来不寻常的声息。
金牡丹正在灶上忙碌，灶内的柴薪“噼啪”作响，按理，她不可能听到不寻常的声息，但她居然听到了，超凡的听觉与经验，令她察觉出危险的征兆。
冲出柴房门，江星僵住了。
同一瞬间，金牡丹的惊叫声入耳。
“嘿嘿嘿……”令人毛发森立的怪笑，也在同一瞬间传出。
一个穿了夏季才穿的青衫怪人，已从背后擒住了金牡丹，大手扣住了咽喉，
另一手扭转金牡丹的右手臂，结结实实抓得牢牢地，相当老辣。金牡丹完全失去挣扎或反抗的机会。
“还有一个啊？”青衫怪人看到了他。
江星打一冷颤，无助的感觉今他心底生寒，只要怪人所行动，金牡丹算是死定了。
半空中的哈托尔皱皱眉头：“老四啊，这就是你找来的乐子？这模样能让我快乐？”
“大…大姐，丑是丑了些，可他本是这屋子的主人，我只是稍微警示了一下……他的反应极其灵敏…”
“嗯，应该是江湖中人，那就先看看再说。”
青衫怪人的相貌，也让江星毛骨悚然，那根本不能算是人，至少不能算是活人，只能说是僵尸。干枯泛青的脸，深陷的眶眼泛绿芒，鼻瘪仅可看到两孔，干枯的嘴唇，露出白森森非常
苍白尖利而完整的牙齿，真有七分似龇牙示威的野狼。
青衫怪人的腰带上。插了一把连鞘剑，明白表示不是僵尸，而是用剑的武江湖豪客。
江星佩了刀，金牡丹佩剑，彼此都有杀人的兵刃，至少该算是武林同道。
“你像鬼一样出现，擒住了在下的同伴。”