阿斯艾尔和乔时也是以投资人的身份前往科音研究院进行参观和考察的。
“欢迎来到科音研究院，我是这里的研究员，伊利亚·哈里顿。”带领他们参观这个研究院的是一个笑容腼腆的女孩，以人族的标准来看她像是还没有成年。
“她是成熟的一个明巫。”阿斯艾尔不着痕迹地拧了下眉头，低声对乔时也说道。
“这里是我们近年来取得的一些科研成果，”伊利亚将他们带到一面透明的墙面前，墙上一大串的文字在不停地翻滚，列举出各式各样的项目和获得的专利奖项等。
“我有一个疑问，哈里顿小姐。”阿斯艾尔仔细看了看墙上的文字，似乎有些困惑地蹙起了眉，“跟据我之前所了解到的资料显示贵院最初申报的项目是心核的储存量与亲代基因的关系，但为什么近年来的研究方向却偏向于药物研发？”
“因为最初的这个项目至今没有取得突破性的进展。”伊利亚·哈里顿并没有隐瞒自家研究院的研究陷入瓶颈的这个事实。
“您也知道，如今对心核的研究大部分都已经完成了，剩下的几乎都是因为没有突破性的发现而被迫停滞。我们研究院近年来把一些研究的重点转向了药物开发也是为了能继续生存，毕竟药物研发的市场利润巨大。当然我们也没有停止对心核和基因关系的研究，不过以现在的研究情况而言想要在这方面取得进展可能还有很长一段路要走。”
“原来是这样。”阿斯艾尔点了点头，“关于投资的问题我还要和我的结契者再商讨一下，可能稍后才能给出答复。”
“毕竟我们一开始是因为对心核的研究感兴趣才想要注资的。”乔时也在一旁补充道。
“当然可以，这里面是我们院的一些资料，希望您们能有所参考。”伊利亚将一个u盘递给阿斯艾尔，“我们很期待您们的答复。”
“对了，”离开之前乔时也状似无意地问了一句，“不知道我们可以不可以见一见科艾因先生？”
伊利亚微微一怔，似乎有些惊讶，但很快就做出了答复：“科艾因先生一般在t－001，几乎不会亲自来院里，如果您们需要的话，我可以为您们预约一下。”
“那就麻烦你了，毕竟这种规模的投资我们还是想要和主要负责人亲自谈一谈。”
两人直到回到附近的安全屋后才撤掉伪装。
“伊利亚·哈里顿有问题。”阿斯艾尔
血缘是最早维系巫族这个群体的纽带，哪怕是血统论已经被淘汰的今天依旧有许多巫术是和血缘相关。
比如阿斯艾尔现在要用的这个。
也难怪阿斯艾尔一开始没有想到这个方法，毕竟这个通过血缘关系查找血亲的巫术的适用范围很窄，咒语又极其繁冗，过程也相当复杂，偏偏又对施咒人的巫力水平要求极高，所以基本已经被废弃不用了。
大段复杂的咒语从阿斯艾尔的嘴里吟唱出，乔时也自觉站到一边不打扰对方。
这个咒语很长，阿斯艾尔一边念，一边分神继续想布若尔的事情。
公正来讲，布若尔·克洛克斯是一个各方面都很优秀的巫族，天赋，能力，手段他都不缺。
可他的性格却不适合巫族。
布若尔曾经因为某些原因在人族的地域生活了八年，这导致了他的生活习性和行为举止更偏向于人族。
哪怕布若尔已经回到克洛克斯家族多年，他依旧缺乏对家族的认同感，同时他也无法适应巫族严苛的等级制度和森严的规矩。
早在三年前他就几乎和家族断绝了联系，只身前往蔚港学院就职。
阿斯艾尔和布若尔的关系并不算亲密，或许是因为阿斯艾尔一直无法理解他哥哥身上那种强烈的正义感和道德观。
但这种不理解并不妨碍阿斯艾尔去揣摩对方的想法。
以布若尔的性格，阿斯艾尔毫不怀疑一旦他知道科音研究院在进行违法的人体实验，他一定会想尽办法查明真相，拯救那些受害者。哪怕这件事跟他一点关系都没有，哪怕这样做会给他带来不可预估的麻烦和危险。
其实布若尔这次的失踪让阿斯艾尔感到有些奇怪。
布若尔不是那种鲁莽的性格，相反他行事一向谨慎，这也是他永远都能从他的正义感给他带来的那些麻烦中成功脱身的主要原因。
“愿你的灵魂能给我指引正确的方向。”
当阿斯艾尔念完最后一句咒语，一些陌生的画面突然浮现在他的脑海中，这应该就是布若尔现在所处的位置。
阿斯艾尔努力辨别了一下这些画面——居然是那里。
阿斯艾尔神色微微变了变，他蓦地睁开眼睛，侧身看向站在一旁的乔时也。
乔时也神色也有些奇怪，他晃了晃手里的通讯器，说道：“刚才那个失踪人员身上芯片的信号突然短暂恢复了四秒，我们定位到了他的位置——你要不要猜一猜在哪里？
“——t－169。”
这个位置刚好是他们两人一开始偷渡进入t区时停留的位置。
真是太凑巧了。
两天后，在一家高档餐厅的一间包厢里，阿斯艾尔见到了这位神秘的科艾因先生。
“真是不好意思，卡伦先生。”科艾因主动给阿斯艾尔斟了一杯酒，“这次居然麻烦您亲自来主城区见我。”
“无妨，”阿斯艾尔带着客气的笑容说道，“我刚好要来主城区办些私事，走这一趟不算麻烦。”
两天前阿斯艾尔向伊利亚·哈里顿传达了他有事要t－001一趟，顺道想要拜访科艾因先生的想法，于是就有了今天的这次会面。
两人围绕着科音研究院的一些研究项目和投资的问题谈论了起来。
滴水不漏，这是阿斯艾尔此时想到的最近贴近这位科艾因先生的词语。
他在刚才的谈话中埋了不少陷阱给对方，但科艾因都有意无意地避开了，聊了这么久，到手的消息都是对方想让他知道的。
看来只能换一种手段了，阿斯艾尔微微垂下眼帘，遮了遮他眼底的探究，等他再抬眼已然换了一副神情。
“科艾因先生，”阿斯艾尔的眼神里透着恰到好处的苦恼，“其实我这次除了想当面和您谈一谈投资的事情，还有件事想要请您帮个忙。”
科艾因神色微动，脸上笑意不减，“我很乐意为您提供帮助，只是不知道——”
“说来倒是有些不好意思。”阿斯艾尔摇了摇手里酒杯，状似无奈地叹了一口气，“家里有一位小辈，年纪已经不小了，可巫力却一直达不到成熟的标准，真是让人发愁。”
“我建议他使用药物催化剂，可他又担心这会影响他以后找工作，所以就这么一直拖着。唉——不知道您能不能给我出个什么好主意呢？”
科艾因没有说话，似乎在认真思考这个问题。
阿斯艾尔也不急，十指交叉撑在桌面上，耐心地等待科艾因的答案。
“这种事其实很好解决的，卡伦先生。”科艾因微微笑了笑，“只要不留下记录，谁会知道他用了药物催熟剂。”
阿斯艾尔也笑了起来，他将酒杯中的酒一饮而尽，言语中透着几分难掩的轻松：“这的确是个好主意。”
乔时也有句话说的不全对——巫族在药物管控方面的管理的确有不少漏洞，但也不是没有补救的措施。
巫族鼓励以任何一种形式追求力量，所以并不限制巫族的民众购买催熟类的药物和能提升自身巫力的药物。但这种附属于精神类药物，而精神类药物的购买记录会直接留在购买者的个人档案上，作为未来参与工作的一种评判标准。
催熟类药物和快速提升巫力的药物都很容易给巫族留下诸多后遗症，所以很多工作领域都会排斥这类药物的使用者。
再加上配置这类药物的原料都被上层统治者严格把控，所以巫族内滥用药物的情况并不明显。
但逐利是生物的本能，在这种情况下精神类药物的走私成了巫族内部日趋严重的一个问题。
阿斯艾尔虽然不好在t区有什么明显的活动，但查一查科音研究院的底细还是能办到的。
科音研究院一直在私底下做走私药物的生意，知道这件事后阿斯艾尔都不知道是该赞扬对方胆大包天，还是该好奇其为何这般有恃无恐。
抛开这些不说，这个消息简直是给阿斯艾尔试探对方提供了一个最好的思路。
“我和卡伦先生也算是是一见如故。”科艾因暗示性地说，“之前在赶一笔大生意的时候出了纰漏，这类药物不小心多做了一批，要是您不嫌弃就当是我送给您的见面礼了。”
“当然不嫌弃。”阿斯艾尔唇角的笑意又加深了一些，“而且我以后也想和科音研究院多多合作。”
当阿斯艾尔打算和对方签署这次投资的合同时，面对合同上明显高出他预期的数目忍不住表示了惊讶。
科艾因似乎很了解对方的惊讶，他从上衣口袋里抽出一张名片，递给阿斯艾尔。
“我倒是忘了先介绍一下自己。”
因为在巫族姓氏一向代表了家族，所以不乏有人不想暴露自己的姓氏。
科艾因所有明面上的资料里都没有提过他的姓氏，阿斯艾尔在调查对方的来历时也只查到了一片空白。
虽然早就对科艾因的身份有所猜测，但当阿斯艾尔亲眼看到名片上的名字时还是忍不住缩了缩瞳孔。
所有的疑惑都迎刃而解了。
为什么科艾因敢在t区的主城区做违法的药物走私？
为什么对方明明是
“你也是人族？”办事处的林泉挑了挑眉毛，露出一点恰到好处的诧异，“没想到我还能在这鬼地方碰到同族。”
乔时也轻嗯了一声作为回应。
“喏，这个是测试用的工具和防护服，使用说明和工作任务已经发到你的个人终端上了。”林泉抬了抬下巴，示意乔时也往左边看，那里堆着不少小巧的黑色器械和白色的防护服。
“你用的时候一定要小心，这些设备的价钱都不便宜而且数量有限，弄坏了可是要按价赔偿的。”
“报酬是一个位置点5个联盟币——注意点安全，发现被污染了就赶紧回来，污染时间一旦超过6个小时会有很严重的后果。”
乔时也点了点头，隐晦地打量了一下这个自称也是人族的女人，然后拿着工具离开了。
那个女人的动作和说话的神态都没有问题，但那张脸却给乔时也一种违和感，在说话的过程中对方脸上肌肉的牵动有一种不协调的感觉。
对方大概率是做了易容。
虽然人巫联盟建立已经近三百年，但上千年的仇视显然不是这么容易化解的。所以人族会选择跑到巫族的地域去谋生的一般只有这几类人——通缉犯，走私犯，以及在人族地域已经走投无路的人。
乔时也现在扮演的是最后一类人。
不知道这位自称林泉的女人是属于哪一类呢？
不管属于哪一类，能以人族的身份在巫族这种类似政府部门的机构当上管理人员，已经说明了对方的不简单。
乔时也走了几步，突然扭头回到了前台的地方。
“十分不好意思，林小姐。”乔时也哑着嗓子说，“不知道能不能加你一个联系方式，我第一次做这种工作，如果遇到什么问题想向你咨询一下。”
“当然可以，”林泉爽朗地笑了一下，打开自己的通讯器，调出了她的个人id。
乔时也借机扫了一眼对方的指腹部位。
“谢谢。”
等到彻底离开对方的视线后，乔时也发出了他到达t区后的第一条密令。
“彻查t－169基地办事处的林泉。”
此时的阿斯艾尔正坐在一家酒吧的角落里，他没有点酒，只是随手把玩着一只空的酒杯。
“客人来了我的酒吧不喝酒，是想要砸我的招牌吗？”一道笑盈盈的女声从他的身后传了过来。
阿斯艾尔站起身，行了个半礼，看着对方在自己刚才的位置旁落座后才重新坐下。
这一个举动让琴·泰勒明白到对方已经清楚自己的身份了。
琴·泰勒，泰勒家族的现任家主。
“我果然还是讨厌和姓克洛克斯的人打交道，你们真是如出一辙的令我厌恶。”琴真诚地感慨道，声音里透着轻佻的甜腻，却又毫不掩饰扑面而来的恶意。
阿斯艾尔想到了他的父亲曾经对这个女人的评价。
“琴·泰勒？她很像一条毒蛇，她盯上的猎物只有被她撕碎吞噬的命运。想要对付她的话可以去试试找她的七寸——只不过这样做大概率只会被她反噬。”
“我毕竟只是客人，自不敢在主人的地盘放肆。”
“可是这位客人你好像是不请自来的呢——”
“的确是我思虑不周，不过如果没有您的默许我也不可能这么轻易进入主城区。”
阿斯艾尔在和科艾因交易完成后本来打算做戏做全套把那批药物寄到他伪造的那个地址处，但药物在运输途中却被人一伙人给劫持了。
阿斯艾尔在看到其中一个人手上的紫阳花图腾后就把这件事的真相明白了个七七八八。
他以为他是布局者，实际上不过只是一颗高级的棋子。
紫阳花，泰勒家族的标志。
“我倒是可以容忍你未经允许踏足我的领域，但那个人族是怎么会是——我可不是萨斯卡，对那群人有那么高的容忍度。”
“计划需要，让您不高兴是我的失误。”
琴轻啧了一声，看在阿斯艾尔还算不错的态度上暂时放过了他。
“你知道我为什么现在还留着科艾因那个蠢货吗？”琴饶有兴趣地问，但很显然她并不打算让阿斯艾尔回答，“看在他能把那群阴沟里的老鼠引出来的份上我不介意容忍他多蹦跶一会儿。”
阴沟里的老鼠。
阿斯艾尔听到这个比喻后心口猛地一跳，他藏在身后的手不由自主地颤抖了一下。
不会是他想的那个意思吧。
“——科音研究院是俄格瑞斯在t区最大的一个据点。”琴接下来的话证实了阿斯艾尔的猜想。
“科艾因叛变了？”
“他可不觉得这是叛变，”琴的眼眸里泄出了少许的轻蔑，“所以我才说他是个蠢货。”
“好了，解惑时间结束了，剩下的就按照你自己的计划来。”
“我不用按照你们的计划走吗？”阿斯艾尔一怔，他以为琴引自己来找她是有什么具体的安排。
专门给他解惑？
阿斯艾尔可不相信对方会有这么好心。
琴低声笑了起来。
“莱克瑟斯没有教过你计划是会被预估的吗？没有计划哦——这一局会走向哪个结局是可是由你们的选择决定的。”
“计划没有那么重要，因为当所有正确的棋子都就位以后，无论过程是怎样，最后的结局都只会有一个，懂了吗？”
阿斯艾尔走后。
“蒂温。”琴给自己调了一杯酒，然后喊了一个人名。
一个英俊的黑色长发男人从角落的阴影里走了出来。
琴单手支着脑袋，冲那个男人招了招手。
黑发男人顺从地半跪了下来。
“我会把你留下是因为我喜欢你这张脸。”琴抬手扣住黑发男人的下巴，仔细打量着他的脸。
蒂温想着自己应该说些什么，可是他已经没有开口的机会了。
“但我现在不喜欢了。”随着琴的话音落下，蒂温感觉自己的脸上突然传来一阵剧痛。
太痛了！
他想要痛呼，却发现自己像被人掐住了嗓子一样，所有的惊呼都被掐灭在咽喉里，他想要挣扎，浑身却用不上任何力气，身体在剧烈的疼痛下抽搐不已。
不知道过去了多久，琴松开了手，她随手从桌子上抽出一张纸巾，慢慢地擦拭着自己手上沾到的血。
此时趴在她脚下的蒂温已经只剩下了微弱的气息，整张脸上都是被火烧过的痕迹，血肉模糊。
琴不带感情的视线落在酒吧里的人们身上。
他们还在醉生梦死，没有会注意到这个被阵法隐藏起来的角落里刚刚上演的残酷一幕。
刚才被琴随意放在桌子上的通讯器闪了闪，一条消息在屏幕上闪烁。
“任务已完成。”
她当然不是专程来给阿斯艾尔解惑的，琴将手中沾满血污的纸团扔进垃圾桶，露出一个极其讽刺的笑容。
“我本来以为你不会蠢到在这个时候惊动我，毕竟都在我身边忍这么久了。哈，结果一个这么明显的饵都会上钩。”琴站起身，有意无意地踩在了蒂温的左手上，然后碾了碾。
骨头断裂的脆响声十分明显。
蒂温的身体猛地抽搐了一下。
“到底是我高估了你的能耐，还是——”琴意味不明地停顿了一下，声音蓦的暗沉了几分，“还是你们内部出了什么问题，嗯？”
琴看着对方明显紧绷了一瞬的身体略带愉悦的笑了起来。
“把这里处理干净，先别弄死他。”琴对不知道什么时候出现的一个年轻女子说道，“给十三号发消息，让他查一查陷落区近半年内的高层变动情况，尽快。”
“这么难得的一次好运气当然要好好利用——”
乔时也此时已经在污染区里转了近两个小时了，看着手中机器上的一片红色警报，在心里由衷地把俄格瑞斯骂了又骂。
虽然t区不是人族的管辖区，但这并不妨碍乔时也憎恶俄格瑞斯犯下的罪行。
怪不得t－169这片区域这么难处理——这片区域里藏着大量俄格瑞斯的寄生物。
俄格瑞斯是蓝星上的居民对－217星球入侵者的统称。
最开始没有人发现这是一场来自外星文明的入侵，因为以蓝星的标准来判断，俄格瑞斯最早是以一种大型虫类的模样出现的。
无论是人族还是巫族最初都只把它们当作是一种变异生物。
直到2465－1121事件爆发。
2456年11月21日，人族管辖内的两个区先后失联，随后这两个区的武器对准了相临区域开始了长达五个小时的轰炸。
毫无预料的人族损失惨重。
后来人族对被捕俘虏进行检查，发现他们的大脑部位无一列外都被巨大的灰白色阴影所覆盖，他们依旧拥有正常的思考方式与行为习惯，可他们已经不能再被称之为人了。
他们是最早的被感染者。
人族通过调查发现这些入侵者属于另一个星球。
－217是人族根据坐标位置给这个星球起的名字，人族发现这个星球正在朝消亡的方向演变，它已经无法摆脱最终灭亡的命运了。
所以这个星球上的居民就盯上了蓝星。
没有人能具体推测出俄格瑞斯在展开大规模入侵之前究竟已经在蓝星潜藏了多久。
当这一切爆发时，它们已经成功通过寄生的手段污染了一部分人族。
2465－1121事件就是那两个辖区的高层被污染控制后带来的灾难。
对于俄格瑞斯的入侵，巫族一度想置身事外。天生拥有力量的巫族是几乎无法被俄格瑞斯寄生污染的存在，而且以那个时候的人巫关系来看，他们没有落井下石已经是最大的善意了。
但很快巫族就因为这个选择付出了惨痛的代价。
俄格瑞斯在攻占了一部分人族地域后，将人族的大量高精尖武器对准了巫族。
在这之前人族之所以能与自身具有强大力量的巫族相匹敌，甚至还能隐隐压制对方的主要原因就是得益于他们的武器研发。
面对这个反转的巫族措手不及，蒙受了不可预估的损失。这个时候他们才意识到俄格瑞斯的本意不仅仅是为了找一个能生存的新地方，它们一开始就打算攻占蓝星。
战争最激烈的时候俄格瑞斯一度控制了整个蓝星超过一半的领土。
那时的人族因为俄格瑞斯的污染和寄生而陷入不可控制的内部危机。而巫族虽然不会被污染，但俄格瑞斯却会污染他们地域里的动植物等其他生物，被污染过的区域还会对巫族的身体产生影响，导致巫族的生存空间被大大削减。
人族和巫族就是在这种情况下走向联盟的。
但即使是这样还是无法彻底扭转战局。
俄格瑞斯太防不胜防了，它们可以通过自身产出的分泌物污染寄生于任何一个生物体，被污染的生物又可以继续感染其他生物。
同时俄格瑞斯并不是简单的寄生虫，它们拥有“智慧”，在攻占蓝星的过程中，巫族和人族都是它们学习的对象。
在如今的形势下如果不采取任何测试手段，几乎是无法区分出人族和俄格瑞斯。
这也是这场侵略战争已经持续了近五百年的根本原因。
——这是一场旷日持久的战争。
“滴滴。”
乔时也的通讯器传来一声响动。
“终于找到了在地下吗？”