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“朕，愿下罪己诏。可这不过天象而已，又与文德有什么关系！”
“有没有关系不在裴文德，而在爷……你自己。”
萧唤云抱着白鸽，无奈道：“裴文德的错，不过在于你与他太亲厚罢了。不论是太后还是朝臣，他们眼中的裴文德，是可能左右君心甚至撼动朝堂的。古来后宫为何不得干政，爷你不明白吗？”
“这不一样……”
“但在有心之人看来他没有什么区别。”萧唤云把白鸽放走，望着再度转明的天空：“爷，是你亲手把他推到风口浪尖。”
萧唤云出宫数月，游历南北，所见人事物大不相同，可唯有对这皇上新宠的评判，却是不出左右。
皇上不纳妃嫔却喜一男宠，只这一样，民间纷繁的不堪之论便数不胜数。更且不说皇嗣无望，百官忧劳。除此之外，更有甚者看百年之后，大明江山交于何人。
裴文德若谋权弑君窃国，谁能阻之？
“裴文德何人，你我清楚，天下人却不清楚，或且不愿清楚。在他们眼中，荒淫君主与男妾是更有趣的谈资……”萧唤云看了眼朱厚照愠怒的眼睛，毫不在意：“爷你不用这么看着我，这些话你一定听过，自欺欺人没有意义。”
朱厚照无力的闭了闭眼，跌坐在椅边。萧唤云字字句句，所言不虚。
“太后默许了斩杀裴文德的请求，是她也担忧，千秋万代后，史笔将如何书写。爷若是个贪图享乐宠爱佞臣的昏君，岂非遗臭万年。”
“朕不在乎。”朱厚照起身，推开窗。长江浩浩西来，仍是粼粼波光，璀璨如金玉。
“史官之笔，记不得真。就算是太史公亦有其私心。何况朕是何人，文德是何人，难道定要照着史官那寥寥数字而活吗？朕的命，文德的命，是活的自己，而非将来蒙尘的白纸黑字！”
萧唤云离开武昌府时，密林之中那两人并肩久望。
“她说的并不错。”裴文德低声道：“但她实则不是在劝你，而是在给自己找一个理由。萧唤云本也不是在意流言蜚语之人。”
“文德，朕不欲理会百官所言。”朱厚照自得到消息后便神色阴郁，此刻才微微松下眉头：“他们让朕杀你朕便杀，那朕算什么东西？”
“好极。”裴文德微提嘴角：“太后无非怕我弑君窃国。毁我名誉之人，亦无非羡或妒我。我行的正走的直，若是你真与百官争论，倒坐实我的‘罪过’了。”
他握紧朱厚照的手心：“你的非议，不比我少，无需担忧我。”他将人拢到怀里：“殊不知我心疼你，比你心疼我更甚。因为注定，你是要进史书的人。”
“史书之言，与我何干。他人之评，与我何干。”朱厚照拍拍他的肩膀：“你我不在意，那便什么都不是。”
七月初，北上途中一只白鸽飞落，并非萧氏来信，署名却是锦衣卫的老楚。他道老家应州时不安稳，但朝中又并无任何动静，自是心中不安。
临到京城时，那老楚又送信来，说鞑靼人偷袭数次，其母弟妹皆以往京城投奔，恐有危急。
朱厚照合上信笺，顺着鸽子的羽毛。
“朝中没有折子上奏，”他冷笑：“你说会有谁胆子这么大压着不报？”
裴文德远望西北无际平川，突然开口：“阿照，我要去应州。”
朱厚照诧异的看着他：“你要去应州？”
“是。”裴文德冷声道：“若鞑靼人真有进犯，势必是躲不得的战争。我曾随父游历西北，杨先生在宁夏又有友朋，对鞑靼人有些熟悉。”
他抬手制住朱厚照欲言，只道：“皇上，您需要回宫主持大局。若真的出了事情，微臣需要您来担保。”
“朕不许。”
“阿照，”裴文德皱眉：“这是你的江山，我想要陪你好好守着。”
“朕的江山，朕自然要守。”朱厚照软下语气：“所以朕同你一起去。”
“那等-
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