伸手不打笑脸人，此时大概就是茂州知府李夏升突然遭遇到的尴尬场面。
不过，他也不是随意令人拿捏的角色，虽然场面一时有些尴尬，但他还是迅速调整好情绪，缓缓站起身不咸不淡地说道：“周……富贵是吧？你我素未谋面，阁下倒是有心了，本官今日在此乃是私人相聚，阁下若有公事不妨……”
“嗳！李大人此言差矣！正所谓有朋自远方来不亦乐乎，周先生既是有心之人，认识一下又何妨？”李夏升话还没有说完，不料竟是被楚良才直接打断，笑眯眯地说出这样一句话来。
李夏升一时间不明所以，不过既然楚良才都出面挽留了，他也不好再说什么公事公办的话了，当即轻叹口气，努力换上一副和煦的表情，口风一转说道：“来者便是客，周先生有什么话，不妨坐下来说吧！”
李夏升这一表态，老于世故的张静丹马上走过来，顺手接过来人手里端着的酒壶，而后熟练地拉开一张椅子，仿若招待老朋友一般将慕名而来的周富贵请到了座位上。
一来二去，原本抱着死马当作活马医，下定决心准备忍受一番奚落的周富贵没想到事情竟反转的如此之快，一时之间倒有些拘谨起来。
不过，他总算知道自己慕名来到这里的目的，稍一回神后，心下瞬间明白过来，对方之所以能够客客气气地让自己坐下来，就表明人家已经猜透了他的心思，现在就是给他一个表达需求的机会，把握住把握不住就全凭他的一张嘴了。
想到这里，周富贵顿时脸色潮红，激动的手指都颤抖起来，他努力地平复了一下自己的情绪，这才硬生生地挤出一个微笑，恭恭敬敬地说道：“是这样的，李大人！在下周富贵，乃是京州万里商行的二掌柜。”
自我介绍之后，周富贵继续说道：“数月之前，京州市面上突然出现一批神秘的奇物，其品质、种类、效用皆为世间之罕见，稍加打听之后方才得知，这些奇物竟全部产自茂州一神秘之地—烟霞山。”
此话一出，在座之人全都明里暗里的朝着楚良才看了一眼，但见他面色平静，便又收回目光，装作若无其事的样子。
周富贵不明所以，见到在座的人都没有说话，他便继续说道：“不过，这些奇物自始至终都是由茂州的商业巨头锦绣商会所代理，仅仅作为一种内部品鉴的珍藏，并未公开出售，因此奇货可居之下，内部转让价格也自然十分昂贵。”
话到这里，赵羽桐和张静丹相视一眼，彼此露出会心的微笑，这个周富贵虽然话中有话，但总算没有胡编乱造，不过他来此地抱有什么目的已然不言自明了。
“然而，不久之前，锦绣商会突然间放出一批数量可观的奇物，并且公然出现在商行里进行出售，虽限定数量，但价格相比以往则大大不及。”周富贵似是感慨地说道。
“价格回归实际应当是好事吧？”李夏升终于开口问道。
“正是啊李大人！我们东家料想烟霞山奇物彼时应该是产量大大提升，因此才会有成批量的产品发往京州，只是这限量供应怕也说明产量的提升还远远不及这庞大的市场需要。”周富贵一针见血地分析道。
“看来你们东家着实不简单呐！”李夏升感叹一声，并未出言否认。
周富贵看向李夏升，继续说道：“因此，这一次我们东家特意派遣在下前来茂州寻求机会，只要知府大人有所需求，无论哪一方面，相信我万里商行也可略尽绵薄之力。当然，若还能有几分微薄盈利，万里商行愿以茂州为家，倾尽所能投入巨资支持茂州的商业发展。”
“这个……倒不失为一件好事！”李夏升稍微犹豫了一下，商人逐利本就是一件极为正常的事情，要是周富贵满口奉承丝毫不提盈利之事，他倒是不敢相信了，只是因为还没有和楚良才商议过这件事情，所以他并没有说接受还是不接受。
不过，从楚良才刚才主动留下周富贵的举动来看，这位小侯爷怕是心中已有定计，因此便转过头对着楚良才说道：“侯爷以为如何？”
“当然是好事情！有周掌柜这等义商前来投资，实乃茂州之幸。”楚良才微笑着点头道。
“谢……侯爷！小人不知侯爷身份，还请侯爷海涵！”周富贵大惊，乍一听到李知府称呼对方为侯爷，心中着实吓了一跳，刚才可正是这位小侯爷主动留住了自己，原来他才是鼎定乾坤之人，自己差点看走了眼，真是人不可貌相，周富贵心中暗自后怕，慌慌张张地抱歉道。
楚良才毫不在意地摆摆手说道：“只不过这招商一事非同小可，只周掌柜一家未免过于单薄，若多几个义商前来，形成凝聚之势，则大事可成也。周掌柜不妨多介绍几个有实力的掌柜来，相信李大人必会承了襄助之情！”
“不错，还请周掌柜费心！”李夏升瞬间明白了楚良才的用意，立时对着周富贵拱手说道。
“侯爷，李大人，言重了！周富贵身为一介草商，能得二位大人如此信任，必定竭尽全力为茂州招商之事效犬马之劳！”周富贵说完，急忙从椅子里挪出身体，扑通一声跪倒在地上，重重地磕了一个响头。
“周掌柜快快请起，今日之情还请周掌柜多多费心了。”楚良才走上前，拍了拍周富贵的肩膀，客气地说道。
“谢侯爷！谢李大人！如此，小人便告退了！”周富贵面露感激地说完，弓着身体小心翼翼地退出了门外。
周富贵一走，东苑阁陷入了短暂的平静，不过很快又变得热闹起来，赵毅仁和陈青莲才不会理会那些乱七八糟的事情，生怕饭菜凉了就不好吃了，赵羽桐和她的小姨张静丹则挨在一起说着悄悄话，也不知道在嘀咕着什么。
趁着这个机会，李夏升总算找到借口向楚良才讨教起有关招商引资的问题。