覃隐
外边下着瓢泼大雨，出来时竟看到蒋昭站在外面，就在这雨里。铺天盖地的雨幕下，他费力地扯着马的缰绳，给马打着伞，马被他扯得厌了，一甩头撞掉他的斗笠，样子十分狼狈且滑稽。但我笑不出来，我同样连打伞的心情也没有，任由雨水像瀑布一样冲刷，流过眼睛形成两道水帘，走到他的面前。
据蒋昭后来描述，我看起来就像“一条失魂落魄的狗”，被主人丢弃，找不到回家的路只能在外面流浪风餐露宿风里来雨里去的那种。
蒋昭在马车旁，牵着黑贝的缰绳耸着肩，看起来比我还惨。
他看见我，说了什么，雨声太大听不见，他就很大声地喊：“曲小姐呢？”
我摇头：“她没来。”
这雨大的，一开口水就流进了嘴里。
他又喊：“你为什么不打伞？”
“你不也没打伞。”
“我刚才看见一只妖精！”他用手比划，“我一看见她，她就冲进雨里逃走，我追出去，人就不见了。想着反正湿也湿透了，就来看看马，没想到你这么早就出来了，还一个人。”
……该不会是淋雨发烧了吧？
蒋昭试图描述出那只妖精的模样，但又愧于词乏，只剩叹息感慨。那一路上，我听他叹了无数声气，边说边惋惜，他语无伦次颠三倒四地说什么狐妖、蛇精、美人鬼，兴奋到手舞足蹈，看着跟一只呜啦乱叫瞎比划的猴子似的。我听得他语言逻辑混乱毫无章法，怀疑他是不是背着我偷偷在车上喝酒了。听着听着脑袋有点沉，就着一席薄毯蜷缩着迷迷糊糊睡着了。
所幸身体素质还行，淋了一场大雨没有发烧也没有染上风寒。蒋昭也蹦蹦跳跳的，隔天就跟我道别要回南城了。又提起狐妖，我头疼不已：“你没有听说过四大美女？用她们做比喻不行吗，整天妖精妖精的。”
“四大美女我没见过，不知道长什么样子，美不美也不知道，但妖精肯定比人美。”
我忍俊不禁：“你是说那妖精美得不像人？”
他不置可否，笑得一副别有深意的样子。
“你哪天要见了那只妖精，可别叫她勾了魂去。”
蒋昭的话，只能信七分。爱美之心人皆有之，在他这里尤其泛滥。滥情的滥。比如他来玦城就死不放弃要去醉美楼。醉美楼是玦城最大的伎院，以姑娘个个才貌双全，品质上乘着名。上次陪他去了一次，心说见见世面，就好死不死碰上了赵勐获。
他一副逮住你了的表情，力邀下次同来，揽着我的肩一边走一边谈心：“你早说，我就早带你来了，何必装得那么辛苦，还推三阻四的，男人嘛，不就那么点爱好……”
这个下次来得非常之快，酒池肉林、温香软玉乃男人本色，私宴默认规矩，尤其公子王孙帝候将相，英雄要配好酒美人。
而我只想问，什么时候结束。
外面很吵，有音乐声，姑娘们的调笑声，男人们的呼喝声，跑动声，笑声，闹声。里面也很吵，男人们的交谈声，他们身旁的女人们的娇嗲声，入耳尽是吴侬软语，声声软进心坎里，酥骨销魂。
赵勐获似乎致力于打碎我苦心孤诣营造的良好形象，摸着坐在腿上的女人小手用一种探寻玩味的目光看我，仿佛在说“看你装到几时”，我只能嘬着酒把眼睛移开，不去看他俩。
另外三位大人，袁恇，秦裱，孟之崖，在交流房中术，御女之术，讨论得热火朝天，听了都面红耳赤。他仨都是赵勐获的狗腿，拥趸他毫不懈怠。
“小翡，带你来不要扫兴。”他把酒推到我面前，“你喝，喝多了就放得开了。”
……那我只能尽力不喝多。
“我懂了，你是跟朋友一起，自己来的时候兴致高，跟我们这些大人，就有压力。”他拍拍我的肩，“不必有什么压力，大人我也是看好你，你看你，一表人才。”
好像伎院是男人最适合谈事的地方。
然而事实是酒局开场了一大半只见他们在打太极也没切入正题。
袁恇左拥右抱：“好不容易得几年安宁，边疆又开始动荡，乱世能出几个太平年？黄栋安还能不能行了？今日他还上书请战，说是邻疆总在蠢蠢欲动侍机骚扰接壤几省，敌军很有可能会在最近几年发动进攻引发巨战，请求重开军需处，训练备战军。”
“能不能为国库考虑一下，是这么吃空饷反反复复地打仗消耗的吗？”秦裱左手边的姑娘喂了他一粒葡萄，“他打这么多年仗，就该保我们平安，结果处处散发焦虑，请战请战请战，今日不安全，明日不太平，要他来做什么，他自己的功德伟绩倒是上去了。”
“黄将军那是老糊涂了，以为自己老当益壮还逞强呢。”孟之崖道，“不管南边小国再怎么跳，也打不到咱这儿来，袁大人尽管放心。管他们怎么打，别影响到过舒服日子就行，我还想多享几年天伦之乐呢。”
“那就是杞人忧天，敌国探子毛都没见着就嚷着要封城封城，这都封了多少天了也没见他们揪出半根鸡毛来。”袁恇说着亲右边女子脸颊，“尹辗也是，疑神疑鬼……”
“大胆！”赵大人一拍桌子，“谁让你们在这儿妄议朝政了？战争的事情是你们干涉得了的吗？只顾自己享清净太平，你们把国家至于何地？”
我看他一眼，说黄将军没事，说到尹辗他阻止。
“几位大人说得都有道理，只是我家大人，对这些事情皆有预料。”我站起来恭敬道，“诸位大人有所不知，赵大人这几日已是在为此做铺垫准备。”
这几个人都投来各色忖度的目光，等着我继续往下说。
“小生虽为一名医客，但也奉大人之命四处为人看病，此番亦有赵大人的考量在里面，他忧民忧国，积劳患疾，在为诸位大人分忧解痛上，赵大人从未吝啬过，总教导我，宁愿多跑几趟，为大人们缓解病痛，也不要因为赵府银钱够用，就守着赵夫人赵大人，而偷懒不去医治更多的人。大人此举，已经不是忧虑舒心日子的各位大人所能比拟的了。”
虽然帽子戴得高，但我说得理直气壮，言之凿凿，好像真是这么想的。
这些人赶紧拍马屁：“正是正是，赵大人才是真正为民着想”“赵大人识人任人，胸襟广阔，是我们狭隘了，该罚该罚”。
赵勐获似乎很受用，温声劝我道：“你小子性子太直，也不用怎么想的怎么说出来，在座都是老朋友，听了这些难免不会笑话你，虽然你没说错话。”
赵勐获心情大好，举起酒杯向诸位道：“无需多言，老夫只是尽自己的一份力罢了，此后这样的话大家莫要再提。”
所有人心照不宣地开始扯东拉西，说到近来太傅臧甄人身体不大好的事情。
赵勐获毫不在意：“明日我让小翡去帮太傅看看。”
我依然恭敬道：“实不相瞒，前些个日子，我已经去帮太傅看过了。”
赵勐获似有不悦：“你怎么没有问过我？”
“赵大人那几日忙于朝廷政务，还没来得及向大人请示，刚听了几位大人的话我想着可能是忧虑邻国动乱。大人已经为国家鞠躬尽瘁殚精竭虑，也不想再给大人添几件烦心事，这等小事我就自己做主了。”又补充道，“去只说，是赵大人吩咐来的。”
看着他眉头舒展开，我松了一口气。
太傅累病，为小皇子酌选老师一事朝廷吵了几日。
秦裱同我道：“你暂且替太傅接任两天如何？”
还没等我拒绝，赵勐获觉得甚好：“依老夫看，翡玉公子重品性修养，学识渊博，有目共睹，当得起此重任，等五试三审把新的太傅定下来，再作商议。”凑近道，“各方势力争执不休，牵扯太深，你且应下。”
这事就这么草率地定下来了。
中途老鸨进来一趟，携着几个姑娘，站作一排，齐齐等我们挑选，只有我身旁没有人，赵勐获看起来是誓不让我“独守空闺”，古怪眼神落在我身上：“来都来了喝什么闷酒，挑一个吧，可是嫌这几个姑娘不入眼呐？来人，再送几个姑娘过来，容貌好点的。”
老鸨连声应和道：“不知公子喜欢什么样的，您且挑着，不中意我们还有。”
赵勐获盯着我，颇有威严，我想说不需要，但还是要给他面子，装模作样地一一仔细端详她们的容貌，却不小心认出那天歌舞宴突然出现惊艳全场的小小舞姬。
我合了扇子，对她轻点一下，微扬下巴：“就是她了。”
“公子好眼光！”老鸨惊讶道，“这是我们前儿天才送来的一个丫头，生得俊俏，今天第一天接客，您且温柔点。”
“这么说，还是个雏儿？”孟之崖坏笑。
他身边的女人娇嗔道：“奴家伺候得不好吗？看她干嘛看我！摸哪儿呢讨厌……”
我拍拍身旁示意她坐下，她别扭且羞怯地坐得笔直。我道：“你叫什么名字？”
“阿筝。”
“我在歌舞宴上见过你，怎么会沦落到这种烟尘之地？”
她低声凄然道：“原以为歌舞宴后能脱奴籍，但是下等人就是下等人，他又转手把我卖到了这里，原本说好的卖艺不卖身，到了当下才知，好多事情由不得我一个小女子做主……”
我把几锭银子放在她掌心：“这个，你先收着。老鸨逼你你就给她。赎你还需要多少钱？”