“毫不夸张地说，常四郎，是我徐牧的第一个贵人。若没有他，我走不到今日。”
“主公，当分清小恩与大恩。小侯爷无错，你无错，渝州王也无错，有错的，只是这个乱世。”
“文龙，我都知晓。天下大势分久必合，民道与世家，两个阶层的争斗，不管是我，还是常四郎，都无法脱身。”
“终归要打上一场。”
……
长阳皇宫里，常四郎孤独地坐在忠义庙前。一壶酒，洒了半壶，自个喝了半壶。
庙里的金身石像，赫然是小侯爷的轮廓。
“吃不吃酱肉？”常四郎抓起一块酱牛肉，伸到石像面前。
石像没有鸟他。
“你这人好生无趣，活着的时候便是如此，死了之后，也是如此。”常四郎仰着头，声音有些难过。
“小陶陶，我没有老友了。”
“你走了，仲德走了，小东家要和我干架了。这天下间，我最喜欢的三个人，好像一下子都不在了。”
“你知不知，小东家按着你的意思，终归是走了民道，他打下的地盘，快赶上老子了。但稀里糊涂的，我也打下了大半个中原。很多人都说，我们肯定要争天下的。老仲德死的时候，以死来谏，你说我怎能不打。”
“无愧于心，赢的做大当家，输的做二当家。”
常四郎仰着头，灌了最后一口酒。
约莫是说够了，他慢慢安静下来，转过头，看着庙外的风雪。
“我最遗憾的事情，是那一年清君侧的时候，我原本想着，拉着你们二人，来陪我喝一场酒的。但我脸皮子薄，没有说出来。”
“这一生，与你喝不成老友茶了。小东家那边，打起来也不知生死，前两日，常威小子还哭啼啼地说，不想和那头傻虎打架。”
“但如何能不打。”
“终究要打的。”
“只能打了。”
常四郎站起来，将面前的空酒壶和肉食，齐齐抓到手里。还细心地弯下腰，拾起角落的一根细骨头。待收拢好狼藉，到最后，还抓起了扫帚，将庙里的尘物，扫得干干净净。
庙外的风雪，一时更加剧烈。
等常四郎走出庙门，等候在外的数百个亲卫，早已经冻得瑟瑟发抖。
“主公，军师刚才派了人来，说有事相商。”
“越来越像老仲德了。”
常四郎喃喃吐出一句，才转身上马，带着数百亲卫，往北面皇宫的方向，奔驰而去。
马蹄踏过北城门的积雪，溅起片片的雪屑。
北城门边上，十余个卖炭的大汉，见着是渝州王的长伍，迅速让开了通道，只等战战兢兢出了城门。这十余人，脸色才变得清冷起来。
曹永裹了裹身上的旧袍，将长刀重新藏好，坐在拉炭的牛车上，面容不惊不惧。
“诸位，往前赶路吧。”