此时赵构和他的重臣们才刚刚赶到越州，很多人都在这次浩劫中失去了自己的亲人，赵旉的四个小伙伴也不例外，由于金军的肆意屠杀，他们一下子都变成了孤儿，而四位伴读中年龄最小的那位（即詹会龙的弟弟）也在返回的路途中因病夭折，神童詹会龙由此失去了所有的近亲。但也许是赵旉当初制定的食谱和运动方案起到了作用，在历史上早早夭折的詹会龙虽因过度悲痛而病倒，却最终顽强地活了下来。而赵旉到现在依然没有母亲的消息，不免有些同病相怜，大家的关系一下子亲近了许多，也算是有得有失吧。
虞允文一家从四川千里跋涉，花了两个多月时间，才总算平安地抵达了越州。赵构召见之后立刻便明白他最初想让虞允文陪儿子读书的想法是多么可笑，一番交谈后对其大为欣赏，想要立刻授予官职，却被虞允文以要服侍体弱多病的母亲为由拒绝了。
这时一旁的赵旉却插嘴道，“现在大宋国事艰难，正需要各路人才为国尽忠，如果大家都像你一样以种种理由而不愿为国出力，那大宋的江山还能保住吗？大宋的江山不在了，你们的父母能保得住吗？到那个时候，你们的孝道又在哪里呢？”
虞允文听后悚然动容，他并非是一个拘泥不化的腐儒，很快就意识到赵旉的话是正确的，而且赵构还专门派人服侍虞允文有病在身的母亲，令他颇为感动。不过，虞允文虽然改变了当初的想法，但他还是不愿在参加科考前出任实职，只是接受了东宫教授的职务，负责四个孩子的教学。
赵旉的三个伴读都是毫无争议的神童，自然个个心高气傲，本来就不容易管教，何况虞允文也才刚刚成年。纵然他有着一副高大魁伟（虞允文身高六尺四寸，宋尺各地不一，一般长度在三十公分到三十二公分之间，也即是说虞允文身高接近两米，无论在哪个年代都不多见。）的好身材和不怒而威的凛然气势，但不拿出点真材实料来，大家也未必就乖乖听话。
而赵旉虽然知道历史上的虞允文很厉害，但现在的他不过是个毛头小伙子，到底才能如何，赵旉也很想见识一下，所以便没有对三人的无礼行为多加指斥，明摆着是要看热闹了。
这个难题可不好解决，虞允文虽然是当世奇才，但要比背书，他还真未必就一定比得过那几个小孩，而他出众的见识和谋略又很难让这几个小不点理解，他们实在是太小了。
可虞允文毕竟不是泛泛之辈，文的不行，就来武的，在他上演了百步穿杨的绝技之后，那三个小刺头已经是一脸崇拜了。他们年纪还小，还没有完全被“万般皆下品，惟有读书高”的观念腐蚀，而小孩又普遍好动，所以运动上的专长更容易赢得他们的敬佩。
韩世忠的捷报送抵越州后，激起了南宋朝堂上激烈的争论。首相吕颐浩立即请求赵构御驾亲征，一举扭转自“靖康之难”以来宋军的颓势。但是御史中丞赵鼎却认为此举太过冒进，表示强烈反对，他指出如果韩世忠部能够打赢金军，那么赵构不去也无妨，而如果不能打赢，那赵构若去便等于自投罗网，实在太过危险，所以不如不去。赵鼎还以此为由弹劾吕颐浩，要他辞职谢罪，两派由此开始互相攻击，令赵构不胜其烦。
因为前段时间吴芍芬的聪慧一览无遗，赵构很自然地想听听她的想法，他对“**干政”这个词汇并不怎么敏感，大宋开国以来从没有“宦官乱政”、“**干政”、“外戚专权”的情况，不还是差点亡国？但吴芍芬虽然巾帼不让须眉，却也如同普通女人那样不愿意自己的丈夫冒生命危险，所以吴芍芬自然举双手赞成赵鼎的说法
见到一向勇敢无畏的吴芍芬都这么说，赵构不觉有些丧气，便放弃了御驾亲征的打算，而吕颐浩也因为拿皇帝冒险的罪名引咎辞职，赵鼎则顺利拜相，为了平衡权力，主战派（赵鼎的思想是以战促和，总体上应该算是主和派。）的张浚也升任副相。但此时的赵构并不知道张浚其人志大才疏，而赵旉虽然知道，却碍于年龄无法开口，这真是莫大的悲哀
这时，被困许久的兀术为寻破敌之计出榜招贤，有一姓王的福建人建议在战船内装土，上铺木板，两舷凿洞安置桨棹，待无风时出击，再用火箭射宋船篷帆。船内装土，可以增加船只的稳定性，不易倾覆。铺上木板，使对方无处下钩。无风时出击，既可避免小船不耐风波的弱点，又可发挥小船机动灵活的优势，而宋船体积大，无风不能动，则成了火攻的好对象。
兀术采纳了这个建议，而另一个汉奸则提出可以挖开老鹳河故道，直接抵达宋军水师上游，可以收到出其不意之效，而且“上游胜下游”也是水战的三大原则之一。
四月二十五日，天气晴朗，江上无风。金军全部乘坐小船，从老鹳河故道开出，反而占据上游。韩世忠率军在江心迎击。金军船小，奋力划桨，再加上顺流而下，显得快速机动。而宋船高大笨重，无风难动。兀术命善射者以火箭射向宋军大船的篷帆，很快便燃起漫江大火，被烧死溺死者不计其数，宋军大败，韩世忠几乎是只身逃回镇江，金军总算得以渡江北归。
虽然黄天荡大战功败垂成，但却大大鼓舞了南宋军民的士气，也令金军上下普遍对水战畏惧有加，从此再也没有渡过长江，南宋行朝终于可以腾出手来稳定江南局势。而且兀术急于北逃，只来得及带走主力部队，还有万余蕃兵和更多的伪军被丢在了江南。
这些失去统一指挥的金军四处烧杀淫掠，对江南百姓犯下了不可饶恕的罪行，但南宋东军各路兵马也在剿灭他们的过程中得到了锻炼，战斗力大大增强，而此时仍然官卑职小的岳飞在诸将之中表现却无疑是最为出色的
岳飞率领的原东京留守司军当时还剩下七八千人，其余的不是战死，就是降金或者成了盗匪，这些败类至少衣食无忧，而岳飞和他的部下则因为粮草不足而不得不忍饥挨饿。即使如此，岳飞还是利用金军主力长驱直入以致后方空虚的破绽，率军转战广德军（地名，军是宋代的特殊行政区划，一般归军队管辖。），六战皆捷，俘虏王权等伪军将领四十多名，并成功劝降其中大部，进一步壮大了队伍。
岳飞自知现在还没有正面战胜金军主力的实力，便驻军广德军的钟村加强训练，努力将那些新归顺的乌合之众训练成一支精锐之师。但人数多了也不一定是好事，至少吃饭的嘴也多了，而岳飞他们缴获自伪军的粮草并不是很多，这便产生了严重的口粮危机。虽然军粮将尽，但在岳飞以身作则与严酷的军法之下，将士宁可忍饥挨饿也不敢扰民，这支军队也由此渐渐形成了它的军魂。
建炎四年（西元1130年）初春，宜兴知县钱谌苦于境内盗匪猖獗，听说了岳飞的相关传闻后便邀请其前去驻防。二月，岳飞率军进驻宜兴，屯于张渚镇。宜兴是产粮大县，岳飞所部的粮食危机总算得到了解决，队伍也有了进一步扩大的可能。
第十章兀术北归在线阅读