虽然善后过程中弄出不少乌龙，但伪齐终究还是成为了历史，鞑懒掌权的金国朝廷终于第一次对南宋作出了愿意和谈的暗示。第一个得知此事的，自然是当初鞑懒放回的秦桧了，现在他虽然不掌实权，可门生故旧数目甚多，很快便将这消息散布了出去，他很清楚，自己要想在一两年内再次登上相位，就只能抓紧这次的机会了。
不过，虽然历史上战无不胜的岳家军刚刚遭受了重创，但宋金之间的总体形势却还是比历史上第一次和谈时要稍好一些，而且因为现在要比历史上第一次和议早上两年，南宋的主战派内部还没有明显分裂，所以秦桧工作的难度自然也要大了很多。
但秦桧并未气馁，因为其他人想不想与金谈和不要紧，只要赵构这个大宋皇帝想议和就行了。何况目前若从表面上来看，对于军费一直居高不下的南宋朝廷来说，和平显然要比战争更有吸引力。
赵构很快便动心了，不只是因为金人许诺的和平，而更是因为秦桧说金人愿意归还他被俘的生母韦太后、以及父皇徽宗的骨骸。对于从小和母亲相依为命的赵构来说，除了他自己的性命，母亲比世上的一切都更重要。如果动用武力，虽然也有可能将母亲救回，但却更可能因此投鼠忌器，甚至母亲死于战火之中也是不无可能的，还是通过和议要回更为稳妥一些。
可是与历史上第一次和议时不同，此时南宋的主战派势力要强大得多，赵构的圣意遭到了普遍的非议，而百姓们由于对金人的刻骨仇恨，也大多不赞同朝廷求和，赵构“昏君”的名声又再次甚嚣尘上。赵构虽然还是顶住压力，偷偷派出使者王伦与金人接触，但他心里却也实在没底，不知道自己能不能最终说服群臣。
就在赵构夜不能寐的时候，他的宝贝儿子赵旉却显出了他的一片“孝心”。赵旉亲自赶到临安觐见，对赵构求和的做法在口头上表示了支持。这对赵构来说简直就是一场及时雨，因为目前南宋诸军之中，淮南的卫军战绩最佳，只要他们支持议和，那么压制群臣的不同意见就大有可为了。
不过赵旉很快便提出了他的条件，“和议虽然势在必行，但如果使者所托非人，我大宋势必蒙受巨大的损失。而且若金人因此小看我国，他们便很可能肆无忌惮地撕毁协议，到时候不但父皇的苦心付诸流水，而且皇祖母也未必就能平安归来。所以，请父皇将议和条款的决定权交予儿臣”
见赵构仍在犹豫，赵旉立刻又抛出一个诱饵，“只要父皇信得过儿臣，儿臣一定会想办法劝服军中的大将们赞同议和。”
赵构大喜，他很清楚，只要那些大将们都支持议和，朝中的主战派没了资本，也就不好多说什么了。于是赵构便将议和之权完全交给了儿子，两人商议之后，赵构最后任命礼部尚书秦桧为议和大使，马扩为副使，在泗州城与金国使者展开和谈。
秦桧担任正使是赵旉的主意，一则是因为秦桧的外交才能确实远在其他人选之上；二则是因为将他派到谈判的一线去，他便不能在后方搞鬼了，比如泄露军情之类。历史上秦桧正是通过在后方捣乱，使得南宋在议和时处于更加不利的地位，从而相对地抬高了议和成果的价值，而为他自己谋得了更大的功名。
现在赵旉这样一来，秦桧便玩不出什么花样了。而秦桧是一个功利之心很重的人，他决不会放过立下大功的机会。无法投机取巧的情况下，他反倒只能老老实实地办好差事了
而副使选择马扩也很有深意，表面看来似乎只是利用他与金国高层良好的私交，以在议和中谋求更大的好处。但赵旉深知秦桧虽然在金人面前奴颜婢膝，可面对本国的官员却一直眼高于顶。而马扩在金国上层颇受敬重，秦桧如果当着他的面在金人面前卑躬屈膝，便会与马扩形成鲜明的对比，那时秦桧的脸面就挂不住了。所以有马扩在，秦桧即使想要做出一些有辱国格的事来，也会有所顾忌