郯城，州牧府！
陶谦正焦虑地等待消息。
他已下令斩杀曹嵩，以此报复上次丧失土地和粮食的耻辱，并希望通过夺得曹家巨额财富来扩充兵力，进而与袁术争夺扬州的地盘。
"主公！主公！"
忽然，门外传来一阵慌乱的呼唤，声音带着无法掩饰的恐慌。
房门被人猛地推开，来者未经陶谦许可便擅自闯入。
陶谦心头一紧，预感到情况不妙，但仍抱着一丝侥幸心理问道："怎么样，张闿成功了吗？"
他的语气里明显透露出不确信。
来人脸现悲痛之色，扑通一声跪在地上，大声报告："主公，张闿……他被兖州那边抓住了！"
陶谦的身体瞬间向后倒去，坐在椅背上，面色惨白如纸。
张闿被俘，这是最糟糕的结果。他宁可张闿战死沙场，那样至少无人能够证实这件事，但现在张闿却落在了敌手。
"怎么会这样？你不是说万无一失吗？"
陶谦面容扭曲，目光凶狠地瞪着面前这个人。
此人正是他曾信赖并委以重任的，如今却告诉他连派出执行暗杀任务的人都被敌人擒获了。
"主公，曹嵩身边有勇猛的将领，还有精锐的士兵。这老家伙真会伪装，不惜重金雇佣了许多高手保护自己。张闿带领的八百骑兵攻击，损失惨重，一百多人被俘，张闿本人也被一名猛将击败并活捉。我们……我们失策了！"
原来曹嵩不仅有猛将护航，还有精兵把守，竟挡住了八百骑的冲锋。
身为一方霸主的陶谦立刻领悟到这一切。他面色铁青，咬牙切齿地咒骂道："曹阿瞒，你真是够狡猾的！"
"我陶谦英名一生，却被你耍了两次，我真是有苦难言啊！"
陶谦怒气冲冲地起身，抓起墙架上的佩剑抽出。
来人听到动静抬起头，看见陶谦双目赤红，犹如厉鬼一般。
"主公，您要……"
"还要怎样？"陶谦怒吼道："自然是杀了你这个叛徒、奸细，你这该死的曹操内线！"
伴随着长剑刺入人体的声音，此人未曾料到自己会以这种方式丧命，而且还是在被误解的情况下。
他满心痛楚与悔恨，深知陶谦的手段狠辣。
"主公，你会后悔的！"
……
鄄城！
曹操顺利接到曹嵩，多年的离别使得他对父亲充满挂念。看着眼前这位苍老却幸存的父亲，一种成就感油然而生——他又避开了一段悲惨的历史，保全了自己的父亲。
"阿翁！让您受惊了！"曹操感慨万分地对父亲说："许久不见，阿翁您看上去依然精神矍铄。"
曹嵩上前，仔仔细细地看着儿子，满脸欣慰地说："阿瞒，你总算长大成人了，我再也不用替你担忧了。以后我们曹家，就要全靠你了！"
"请您放心，阿翁！"曹操恭谨回应："曹家的一切，就交给我来负责。"