二日，德川纲吉捧着圣旨领着使团在大明水师的保护tt经过了四昼夜的航行之后，终于在水户藩登陆，他身后的两个权臣俱都得到了皇帝的封赏，因此也是兴高采烈，他们哪里知道德川纲吉的苦闷，反正跟着谁混都是混，跟着大明皇帝似乎更有前途。
德川一行人并没有先回江户，而是与数千随行保护的明兵直接取道前往京都，在那里，一件轰动整个日本的大事将会爆发。
一路上，德川纲吉总是踟蹰不定，他十分清楚这份诏书所带来的是什么，更不知道幕府到底会走向何方，可是他已经没有了选择，就算是他不去宣读这份诏书，大明皇帝拿出了他那份签字画押的‘供状’，照样能将德川纲吉分到天皇与神教的对立面，既然如此，倒不如乘在大明底下好乘凉吧。
三千随行的明军为首的是南洋水师营总兵刘国轩，他的使命是监视德川纲吉，另一方面防止京都方面发生变故，德川纲吉在沿途对这三千的明军战斗力有了一个新的认识，连发火铳比起他们的鸟铳简直就是一个天上一个地下，德川纲吉大是欣慰，明军有如此强劲的实力，他也安心了不少。
从水户藩到京都并不远，浩浩荡荡的一群人穿过了几个大名的藩地也没有引起各藩的警觉，这里是日本国的本岛，就藩的大名多是亲幕府的，有德川将军驾临，虽然不知道跟随而来的明军有什么意图，但也没有做出任何无礼的举动。
几天之后，德川一行终于抵达了京都，京都方面面对这些荷枪实弹的明军被弄的措手不及，对于将军的突然到访亦有不好的预感，在入城的时候，双方便发生了冲突，京都卫戍的左右兵卫府不允许明军入城，刘国轩岂是这样好拒绝的，便以日本是藩国宗主国有权带兵保护的理由硬要进去，三千明军在京都城下摆开了阵势，铳管直指，大有不能和平进城便杀进去的意思。德川纲吉摆出征夷大将军的派头去请太政大臣出来回话。
太政大臣地位相当于明朝的三公之首，虽然没有实权，却地位崇高，可是也不济事，刘国轩甚至准备命人开火了。守护京都的兵卫似乎感觉到了明军的来意不善，倾巢而出。德川纲吉终于怒了，大发雷霆，直到城内的天皇下达了诏令，这才让兵卫们放行。
灵元天皇感到了强烈的不安，德川将军带着明军而来，到底是为了什么？只是为了宣布大明皇帝的一个旨意？他不信，他并不是个蠢人，在京都许多内臣眼里，他实在是一个开明的天皇，也正因为如此，天皇的睿智与狗将军的愚蠢形成了鲜明的对比，返政天皇的呼声越来越加强烈。就是因为这样，聪明的灵元天皇才感觉到了不安，手握大权的幕府是绝对不希望天皇的声誉过隆的。
灵元天皇在权衡过后还是下诏请将军带着明军入城，该来的总是会来，一旦大明与天皇形成了某种形式的联合，京都城里的五个兵卫所也抵挡不住。
“好吧，去看看将军和明军到底是什么意图。”灵元天皇握了握拳，擦拭着榻上一把武士刀，这是草剃剑，与八咫镜和八坂琼曲玉合为三神器，乃是日本皇室的象征。
“草剃啊草剃，今日之后，汝或将落入谁人之手焉？”灵元恋恋不舍的将剑放置在神龛前鞠了三个躬。
松之阁乃是日本皇室敬神以及外交礼仪地主要场所。此时。两个神教僧人正合掌在塌前祈祷。而灵元天皇穿着御神事上时地白色平纹绢御帛袍。盘腿坐在榻上。两名童子各拿着菊花与宝刀侍立两侧。
一个神教僧人突然停止了吟唱。低沉顺眉地提醒道：“殿下。他们来了。”
灵元天皇颌首点头。望着阁门发呆。接着传来咚咚地响声。木质地地板被沉重地军靴震地簌簌颤抖。脚步急促而又稳实。最后脚步声越来越多。显得凌乱起来。
“决定神国命运地时候到了。”灵元天皇心底一阵悲哀划过。神国地命运永远都交在别人地手里。天照大神地子嗣享受着尊崇地同时。同样成为了将军与强权者地木偶。万世一系地皇室就要从此中断吗？既然不是。为什么德川将军要带着如此多地兵卫前来？
松之阁地门洞恍出一个人影。两个。三个。四个…川将军穿着武士服。戴着面罩。看不到任何地表情。而他地身侧。是一名大明地将军。同样满身都是铠甲包围。如临大敌。他们地身后。是无数个将军地兵卫和明兵。再后一些。便是天皇神宫地护卫。他们拔出了武士刀。戒备地跟随在两名将军与百名卫
。
“退下！”灵元天皇肃然的对着外围的神宫兵卫大喝，百来名神宫兵卫相互看了一眼，收起了武士刀，向后退了几丈，遥遥戒备。
“德川将军，这位将军是？”灵元天皇显得十分冷静，他的目光被德川纲吉身侧的明朝将军吸引。
“殿下！”德川纲吉戴着面罩，看不到他的脸上的表情，他似乎犹豫了片刻，最后还是屈膝给灵元天皇行了个武士礼：“这位是大明朝水师总兵刘国轩阁下。”
灵元天皇颌首，朝着刘国轩点了点头：“刘将军。”
刘国轩按住刀柄的手始终没有松开，朝着灵元天皇点头回礼。
“将军。”灵元天皇锐利的眼眸盯在德川纲吉的青铜面罩上，仿佛要直透面罩仔细看清德川纲吉的脸：“你与刘将军带兵卫入神宫是为了什么？”
德川纲吉缄默不答，右手按在腰间的武士刀柄上。刘国轩面无表情的道：“宣大明皇帝旨意。”