他答应过的事，应许了的，一定会做到。
“父皇有心，但柳行素四品头衔，荆州治水有功无过，被无端贬官有些不妥，裴大人也是此理。”
这已然是最中立、进可攻退可守的话了，奈何这团线头是皇帝亲手抛给白慕熙的，被他理出来了，如今好话让他说了，顺了个人情，皇帝故作坦然，笑着拂手，“也罢，朕今日，本来也只是与众卿来商议番安置荆州的事宜，太子所言极是。六品州官，确实不是眼下棘手之时，郡守一日不立，民心一日不齐，才是关键。”
这时候，官员里有人越众出来，行到柳行素身旁，赭色黼黻官袍曳地，他跪得笔直铿锵，“回禀陛下，下臣愿往。”
原来工部是严子恒，礼部尚书严允的侄儿。
严允自他走出，便一直递眼色，略略有些惊惶。严子恒区区小辈，怎敢公然问陛下要官？这不是犯了陛下的忌讳么？
卫峥也沉了沉脸色。他不喜欢柳行素那套虚伪假惺惺的溜须作态，也不喜欢严子恒这种无头无脑的急脾气，公然要官，真是胆大妄为，不知天高地厚。
但皇帝却端的是眼前一亮，“你是——严子恒？”
卫峥怔了怔，才想起来自己竟然忘了，严允是当朝严昭仪的亲侄儿，与皇帝也算是一家亲。难怪了，这种锦绣堆里出身的人，何须畏惧？
严子恒颔首，“下臣正是。”
“朕记得，你在工部供职。”
想起来还是前几年一桩闹心窝子的事，他身为大周皇帝，却一直子息不旺，严昭仪好不容易怀胎，可惜胎儿在三个月大时突然死于腹中，上下找遍了原因，审问了昭仪宫里数十名太监婢女毫无头绪，严昭仪也落了病根，从此不能有孕。皇帝心存遗憾，自认自己对严昭仪关怀不够，便想多多照拂严家，也免了愧疚，正巧严子恒在上京投职，他御笔一挥，将人安插到工部，从此便没再管过。
那时候，严子恒才十八岁，如今已经廿一了，端的是高颀丰秀，朗朗的一派好人才。
皇帝看了心生喜欢，“也好，你既然出头，朕斟酌斟酌。”
“散了。”
“诺。”众官俯首下拜。
严子恒五品官，被发落到荆州也算是合情合理，严家在上京论人脉威望，都是上乘的钟鸣鼎食官宦大户，没几个人敢置喙。
但经此一役，柳行素更觉得自己不能大意，稍有不慎，她被远调，可能又需要花几年的时间才能调回来，她已经苦读了六年，熬了这么久的日子，再也不想等。
严子恒出了皇宫，被严允拽到车中，怒斥：“你小子无礼狂妄，逞什么强？陛下的心思，你也敢琢磨？他分明是看准了柳行素，没有找到个合适的台阶罢了。你你——”
“叔父。”严子恒不卑不亢地争辩道，“工部这些年，侄儿虽无寸过，但也无寸功。日夜撰写文簿，填大周土木之事，与世隔绝，太过枯燥。侄儿只想去荆州历练历练，将来若是有机会，未必不能回朝。”
“你把事想得太简单了。”严允知道他的脾气，现在局势不明，他出走下放，也未必不是好的抉择，“现在太子的储君之位尚且稳固，但皇帝陛下也是春秋鼎盛时候，正当壮年，这接下来的变数，尤未可知