夏夜的雨，来得突然，止得也干脆。之前还是要淹没万物的狂暴，转瞬间已是风消雨歇。露水滴在竹叶上，暗夜清响，如暮鼓晨钟。整理好衣服，抬头看看天色，不由顿足：「都快子时了。如果日后回京只差这两个时辰，区区真是死不瞑目！」
「寒毒发生可不是我种的因啊！我也不过在帮你祛寒罢了。」柳公子坏事干尽，开始推卸责任，免得被恼羞成怒的人大卸八块。
想到方才一切，狠狠啐了几声，不时提醒自己是王公子弟，要有高贵修养，尤其在此人前不可落下把柄。脏话在喉间转了几圈，十分痛苦地咽了下去。
作人要往好处想，刚才的事，就当接受对方服侍便是。
拿出地图看了会儿，眉上不由浮起兴奋之色。
「无论如何，总算快离开靖叔了……」
螳螂捕蝉，黄雀在后。还有捕鸟的小孩子在吗？
靖王说：我就是捕鸟的小孩。
六月初一，丑时末
赶了大半个晚上的路，终于踏入资阳与内江的交界。一夜山雨，路泞难行，爱洁如祈世子，亦不得不承受衣衫下全是泥浆的结果，哀叹不已。却不知这次债该算在哪个头上，索性眼不见为净。
「天亮过了内江，买两匹马，还剩十天左右，还可以赶得回京师。」祈心中默计行程，半晌才对柳残梦说。
柳残梦唔了声，眉毛微微皱起，没有作答。又走了几步，突然停下脚步。
祈世子听身后没有回答，回过头来，正见到柳残梦脸色微变。他到底也是反应灵敏之人，一见柳残梦神色，想都不想就一顿足，身子离地骤升三丈。
暗夜中，一连串密集的弓弦声自四面八方响起，祈世子若还留在原地，怕要射成半个刺猬。那弓弦是神仙府秘制的急弦惊弓，射程及穿透力比普通弓弦强上一倍有余，纵有护身罡气也挡不住。瞧地上泥土都被射得翻飞而起便知。
不知是第几次苦笑自己的改良居然变成对付自己的自作自受。祈此时跃至半空，无着力处，应变速度再快也及不上急弦惊弓。眼见就要成为箭靶子了，一枚石子比所有箭弦都来得更快，劲力之强几欲入木三分，射到祈世子足下时，力道一变，在祈的鞋底一托，反折向下方。
祈受此石子一托，猛地投向一旁密集树冠，黄衫乍隐。
在此情况下尚有能力救人的，自然是柳残梦。石头余力未尽，射入灌木丛里，木丛后传来呼痛之声，似已伤到弓手。
弩箭急追二人身影，却捕捉不住游鱼般的身法。但祈柳二人也不敢贸然离开这片树林，以免成为箭靶。
双方在赌，到底是弓弦的箭先用尽，还是二人的真气先耗尽。
若在平日，二人自不怕真气先尽。但他们中了万蛊珠之毒，不只是祈世子受阴寒之气所苦，柳残梦亦不例外。只是他的心法原本便属于阴寒一脉，又是间接中毒，故表现不太明显。二人连日赶路，未敢休息，真气能维持到几时，实是难说之事。
自树冠腾挪间见到树林外端坐在马上的紫衣王者时，祈世子和柳残梦各自叹了口气。
什么叫请君入瓮，就是靖王。
什么叫自投罗网，就是他们。
身影在树梢交错时，目光对上，都从对方眼里看到了悟－－若由萧平处得知二人从资阳走，才猜测出他们并没有直接向京师而行，无论如何也不能赶在他们前头布下埋伏的。靖王显然一开始就已令人埋伏在此处－－祈柳二人能利用萧平的谨慎，却不知萧平正是靖王用来钓二人之饵。他们自以为算计了萧平，事实上却落入了靖王的陷阱。
姜到底