聂怀恩请红袖姑娘给自己温了一壶黄酒，独坐月下凉亭，对影成双。
白折溪自三日前离府，说是到城外去接聂家的家人，让聂怀恩在家中好好休养切勿劳累。
可城郊距离白府不过三十余里，即便是游山玩水悠哉行路，也不至于三日不归。
聂怀恩招来府中主事却也问不出什么所以，说要备马出府去寻，却也被丫鬟小厮绊住劝说生怕他重伤未愈新生事端...
白折溪无父无母也尚未婚配，白府中其他的主人也都不在此地。现下他一日未归，家仆们自发地把聂怀恩当做半个主人，遇事不知如何是好，便都拿来让他决断。
聂怀恩从不是虚礼纠缠之人，见白府此般境地，便主动挺身而出，替白折溪担起这个家来。
聂怀恩曾问过红袖，为何白府的家丁都对自己如此宽容。
却见红袖捂唇一笑，然后一言不发牵着聂怀恩穿过回廊到达了一座零落的别院门前。
“公子您且进去看看吧？看完你便都能明晰了...”
别院的门，老朽得看上去年久失修，但那双耳镀金的门环却被摩挲得光亮无比，可见常有人来。
聂怀恩推门而入，伴着老旧失修的木门发出悠长刺耳的嘎吱声，一眼就望见了正堂侧边，那幅等身的巨幅画像——上面画着的，赫然是聂怀恩旧时的样子。
聂怀恩心中一凛，几步走上前去，见画的左下角用小楷提着诗句——“相思相见知何日此时此夜难为情。”——这是李白的诗，描绘的便是入骨的相思。
聂怀恩这才发觉，这方院子竟与二人小时候偷偷出府游玩时偶遇的那个院子极为相似，都是泥胎零散的门廊和俭朴的装饰，甚至连门上剥落的旧漆，都隐隐有些相仿之意。
白折溪虽贸然向他表示过，想要与他结为百年的意图，可聂怀恩却从想过，他竟对能自己痴情至此——甚至还修葺一方别院来盛放对聂怀恩多年的深情…
官家公子与小倌妙人的风流韵事聂怀恩听过不少，但他也知，这些所谓的相守相知多不过一时新鲜罢了。如今聂家落魄，聂怀恩自然觉得低人一等，想着白折溪的“可愿嫁我？”，想的莫不是金屋藏娇的把戏，可如今看来，却是自己小人之心了。
聂怀恩当下便羞红了脸，突然有些不知该如何自持。
十年前的那个雨夜，聂怀恩当然记得。
他与清溪哥哥两人便是在院子里互相交握着双手，彼此依偎喋喋不休地说着童言稚语。
那时的小豆子乖乖蜷在清溪哥哥的怀里，被他的大手把自己的小手包在中间。
他在雨夜里楚楚可怜地仰着下巴，望着清溪哥哥那灿若星辰的明眸，一本正经地说道：“我长大后一定要嫁你为妻…”
年幼的顾清溪笑得灿烂无边，他把在寒风中瑟瑟发抖的小豆子加紧抱住圈进怀中，伸出食指来轻点他微翘的鼻尖：“那你可记住了，不许食言。”
......
聂怀恩摸索着那副看上去已然经历了数年风霜，显得有些黯淡发黄的挂画，望着上面自己明眸皓齿的模样，忽地就模糊了双眼。
上面是几年前，聂怀恩考上武举时的画像，那时的他，年纪轻轻又相貌堂堂，骑坐在高头大马上器宇轩昂。
聂怀恩曾天真以为，全然可凭一人之力，挽狂澜救逐年衰没的聂家于水火...却没料到自己反倒深受牵连，还未上任便接