次日凌晨，罗太后在她的另外一个亲信、吏部尚书西壁讹答和嵬名令公的陪同下来到金銮殿，随行的还有杀气腾腾的一千御林军。
因为夏桓宗迟迟没有参加朝会，文武百官还在纳闷，自夏桓宗登基以来还没有出现这样的情况。这时看见罗太后在众人的簇拥下来到朝堂，都是十分惊奇，赶紧跪下来高呼，太后千岁！
罗太后坐到龙椅上，让西壁讹答宣读金章宗圣旨。西壁讹答把金章宗圣旨念了一遍，文武百官又惊又怒，但不知道是金章宗的意思还是罗太后的意思，于是都不敢吱声。罗太后同时宣布自己摄政，西壁讹答升任太傅，协助她管理政务，嵬名令公升任枢密使，协助她管理军务。
夏桓宗在他的龙榻上昏迷了一天一夜，醒来时看见罗太后靠在床头，一副昏昏欲睡的样子。夏桓宗挣扎着坐起来。罗太后听到声音睁开眼睛，她关心的问夏桓宗，纯佑，你没事吧？
夏桓宗盯着罗太后，似乎已经不认识罗太后一样，良久才说，母后，儿臣不知道您为什么要这样做？是因为权利之争吗？朕可以把权利让给您！是因为那个李安全吗？朕也可以不管！您为什么要下这么狠的手？
罗太后也很惭愧的说，纯佑，我也是有苦衷的，现在事已至此，我也没有办法，这几年你就静下心来读书习武吧，你是母后唯一的儿子，这个江山迟早都会交到你手上的。
此时的夏桓宗也是别无选择，只得按照罗太后的要求，呆在后宫读书习武。
一个月后，罗太后经过周密部署，再次召开朝会，议举新皇人选，罗太后提的皇帝候选人肯定就是李安全。在西壁讹答和嵬名令公等“后党”大臣的极力支持下，李安全顺利登基，是为夏襄宗。
夏襄宗欣喜若狂，他没有想到胜利来的太容易了，皇帝这个宝座就像从天而降一样落在他的面前。虽然没有实权，但怎么也算是一人之下百万人之上啊，夏襄宗这个皇帝也当的不亦乐乎。
罗太后掌控朝廷一切军政大权，除了没有皇帝名号，但其他方面都可以像武则天那样君临天下。此时的罗太后也觉得对不起自己的儿子，她停止了和夏桓宗的寻欢作乐，安安心心的治国理政，等时机成熟后再把这个国家交给夏桓宗。可是她万万没想到是，过了没有多久，夏桓宗就死了。
原来夏桓宗得知李安全继承皇位后，觉得自己复位无望，彻底绝望，他大病一场，没有几天就死去了。而夏桓宗病重期间，夏襄宗怕罗太后看到夏桓宗的凄惨模样，怕她心生怜悯让夏桓宗复位，虽然也派太医进行救治，但让夏桓宗寝宫的宦官、宫女严密封锁消息，不让罗太后知道此事。罗太后正忙于权力交接事宜，也没有时间去看夏桓宗。当罗太后知道夏桓宗病重的事，赶紧去看望夏桓宗时，夏桓宗已经不行了。
罗太后悲痛欲绝，她觉的是夏襄宗害死夏桓宗的，就准备要废掉夏襄宗。夏襄宗吓得跪在罗太后面前哭诉说，太后明鉴，安全绝对没有想过要害纯佑啊，他病重期间我是派太医对他进行救治来的，只是担心太后国事繁忙，没敢把这事告诉太后，我是想等纯佑好了再告诉太后的，没想到纯佑就这么去了。
罗太后也知道夏桓宗得的是心病，非药石可以治疗。大悲大痛以后，罗太后只能接受这个现实。在她眼里，李安全是她在这个世上的唯一一个亲人，如果再把李安全也废掉，她就真正成为孤家寡人了。
罗太后将军政大权全部交给了夏襄宗后，就把自己关在冰冷的寝宫里，念佛吃斋，慢慢变老，直到死去。
夏襄宗本无治国理政能力，要文无文，要武无武。在位期间，政治上极力打击所谓的“夏桓宗帝党”，致使很多当时效忠于夏桓宗的文官武将纷纷出逃。军事上，西夏在与大蒙古国的战争中频频失败，损失大量兵力，西夏高层不得不断征兵，百姓苦不堪言。经济上，蒙古二征西夏时，西夏国内府库储存的黄金全部赔偿给蒙古了；蒙古三征西夏时，又将国内能够征集到的牛、马、羊全部赔偿给蒙古，两次巨额赔偿直接造成西夏经济的崩溃。而面对内忧外患，夏襄宗不但不思进取，反而“破罐子破摔”，特别是罗太后死后，更是沉迷酒色，荒废朝政，满朝文武怨声载道，夏襄宗也面临着“四面楚歌”的境界。
公元一二一一年七月，西夏齐王、凉州知府兼兵马指挥使李彦宗以夏襄宗“德不配位”为由，宣布起兵，要求夏襄宗退位。
凉州是一座历史悠久的古城，先秦时期就有先民就在此繁衍生息。在夏商时期为西戎的驻地。西周时中国分为九州，此地取名为凉州。汉太祖高帝刘邦正式建立西汉，将凉州纳入版图之内。后凉州被匈奴占领。汉武帝时期，霍去病击败匈奴，重新将凉州纳入西汉版图，为彰显汉武帝赫赫武功，故更名为武威郡，仍属凉州刺史部管辖，以姑臧为治所。到隋文帝时期，废武威郡，置凉州总管府，治所姑臧。隋炀帝时期，隋朝大将李轨举兵反隋，占领河西，建大凉国，定都姑臧，归附于东突厥。后李轨被李渊所灭，重置凉州都督府，属陇右道。唐朝灭亡后，北宋辖管凉州府，领姑臧、神鸟、番禾、昌松和嘉麟五县。后李元昊攻占凉州，从此属西夏版图。凉州府是除首府中兴府以外的第二大城，想当于西夏的陪都。凉州的经济很发达，盛产葡萄酒，如果说中兴府是西夏的政治中心，凉州府则是西夏的经济中心。
李彦宗和夏桓宗李纯佑、夏襄宗李安全同辈，但是年龄比他俩大的多。之所以起兵反对夏襄宗，一是因为李彦宗觉得李纯佑虽然有些懦弱无能但是诚实善良，而李安全纯粹就是一个不学无术的花花公子。二是对李安全为了登上皇帝宝座，居然勾引自己的婶娘罗太后的这种“乱伦”行为深以为耻。三是国家已经到了生死存亡的紧要关头，如果国家在让李安全这样荒淫无道的人执掌下去，西夏这个国家很快就会消亡。
李彦宗宣布起兵后，定都凉州，然后集结军队，准备进攻中兴府。
李彦宗手下将领对他说，请王爷即皇帝位，这样我们就可以兴天子之师，直捣中兴府。
李彦宗说，我已年近七十，还当什么皇帝，我完全是为了匡扶社稷才起兵反对李安全的。
李彦宗手下将领说，我们手上的兵力不足一万人马，如果不以天子之师，很难聚集起来更多的人马。
李彦宗说，如此，我就当个周文王吧。
于是李彦宗扶持自己的儿子李遵顼登上了皇帝位，是为夏神宗。
夏神宗继位后的第二天早上，李彦宗即祭旗出征，率领仅有的一万人马向中兴府进发。
夏桓宗很快收到李彦宗起兵谋反的军报，心想真是不自量力，仅一万人马就想进攻中兴府？他没有太在意这事，让嵬名令公率领八万步兵上中兴府城墙布防，自己则继续花天酒地去了。
嵬名令公领命后，无可奈何的带领八万步兵上城墙布防。
李彦宗带领凉州兵一路东进，此时西夏骑兵已被蒙古骑兵消灭殆尽，李彦宗大军一路都没有遇到什么抵抗，沿途还收拢了不少愿意和他一道反对夏襄宗的将士，到达中兴府城下时，全军已增至三万人马。
到达中兴府正门城门口后，李彦宗见中兴府城墙高大稳固，八万步兵已经完成布防，便不急于攻城，命令大军安营扎寨，自己则苦思破城之策。