元治抬头，抹了把雨水，“荀君，入套了。”
“她可好？”
“说让我每日探望。”
“那就劳烦殿下去看看她。”
“荀君。”元治犹犹豫豫地问，“小王心中有个疑问……”
“殿下不必问。” 荀玄微的目光转向雨中的巍峨大殿，“等到时机到时，一切自会水落石出。”
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风里裹挟着水汽，从头顶的小窗吹进来。清凉的风吹动额边碎发，阮朝汐感觉难得的舒适。
梵奴早上来了，要回了赠她的佛珠，临走时却又把璎珞金圈塞给了她，悄声说，“嬢嬢收着，下回再来拿。”不等回复，飞跑走了。
梵奴带来的一小包奶饼，被她塞入草褥堆好好地收着。
她托梵奴带出去的话，也不知外头的人能不能收得到。
东宫遣使者快马去豫州查证，一来一回多则一月，少则二十日。京城这边看似平静的日子就要到头了。
宣城王不知和他们达成了什么交易，每天都会过来探望她一次。当然不会有说话的机会，只隔着铁门，远远地看一眼。见她衣着整洁，安静地靠墙坐着，人看似好好的，便露出欣慰笑容，示意她安心静养。
但她也只是看起来完好而已。
太子之前对她说“给她十日期限考虑”，第九天晚上，和她提起了明路。
“前朝留下六个公主，三个在改朝换代时便赐给功臣，三个年幼的在宫里长大，其中两个及笄后赐给了功臣。还有个最为温婉美貌的，被我父亲留下了。如今成了一宫之主的娘娘，地位尊贵，人人称羡。”
阮朝汐听他提起了“父亲”，心里骤然一冷。
果然听后面继续道，“你若愿意入宫，也算是遵循朝廷惯例，岂不是好过赐给功臣为妾？
阮朝汐漠然道，“我还当是什么明路，原来东宫要把我献给圣上。东宫或许忘了，我母亲就是宫里出来的。现在又要我入宫，皇家还要不要廉耻了？”
太子不以为意，“你母亲都出宫了，你再进宫又何妨？只要能得圣驾的欢心，其他小事何必在意。圣驾四十不惑年纪，虽然比不上二十岁，但也总好过五六十岁，对于你岂不是一条明路？”
阮朝汐侧目而视。怎样的人，才能毫无廉耻之心和她当面说这种话？
她冷冷道，“我脾气不好，恐不为圣驾所喜。把我献入宫内，得罪了圣驾，对太子有什么好处？”
太子哈哈一笑，“宫里柔顺的美人太多了，圣驾年轻时喜欢的就是烈性的小娘子。”
图穷匕见，她不肯松口。
太子也不觉得惊奇。临走时抛下了一句， “明路指给你了，孤有的是时间和耐性。你不应，那就慢慢地熬。”
看守她的人得了吩咐，她之后的日子果然一天天地难熬起来。
白日里不给她吃喝，夜里趁她睡着的时候，往她嘴里灌米粥。
昏昏沉沉时被灌了不少进去，等她清醒了，却又继续不给吃食。就这么饥一顿饱一顿的过日子。
鼻下奶饼的香气越来越浓郁。她在草褥中央摸出了一块奶饼。
那是梵奴送来的小包奶饼的最后一块。香气浓郁，她藏在草褥里，每天晚上吃一块。
指尖用力，她在黑暗里把奶饼掰开，手心里出现了最后一张字条。
上面写的四个小字在昏暗的光线里看不清。
她垂着眼看了半晌，最后借着窗外升起的月色，指尖勾勒着，默念那四个字：“之子于归。”
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这日的清晨，安静已久的石室里突然出现了众多的女婢仆妇。
连续几日忍饥挨饿，她这两日手脚发软，使不上力气。当着众多目光炯炯的视线，她故意做出更加羸弱的模样，连续几下坐不起身，气喘吁吁地躺回去。
穿戴体面的内监出现在她面前，满意地端详着。
“好好一个小娘子，自己把自己折腾成半死不活的样子，何必呢。朝廷赐下恩典，旧朝琅琊王的恩怨不和小娘子计较，今日就是小娘子的册封仪典，出去以后就是金枝玉叶的郡主了。太子殿下恩准，给食水，好好打扮起来。”
几个身强体壮的仆妇过来压住她，往她口中强灌了半杯浆汤。
她一口口地往外吐。
今日灌进来的浆汤滋味格外甜腻，有几口呛进喉咙里，甜腻的滋味从肠胃里泛回嗓子眼，她干呕了几声。
几人七手八脚地把她搀扶起身，洗沐打扮，梳篦长发，从里到外换了簇新的锦衣。
宫婢细细地洗沐她的及腰长发，布巾一寸寸拧干发尾，梳篦整齐，小心地挽起发髻。
挽的也不是惯常的流苏髻，而是宫里时兴的飞仙髻。
铜镜搁在面前，清晨的光线从头顶小窗映照进石室，铜镜里清晰地映出她的形貌。
她比之前明显瘦了。失去几分少女的柔软明媚，眉眼间泛起凛冽冷意。乌发如云，飞仙高髻更加凸显五官的清冷气质。她直视着铜镜里陌生的自己。
宫婢捧来满盒的珠玉，细细地装点她发髻鬓角。
鸾凤步摇，东珠耳铛。掂起一支玉簪，即将插在发髻间时，阮朝汐开口说，“换一支。”
宫婢惊疑地停手。
“我不喜玉簪。”阮朝汐盯着铜镜，“换一支精巧的金簪。”