竹影斑驳，缥缈庐静谧得如同一片人间仙境一般。那两声大煞风景的鼻鼾声，一听便知是陈如风和江晟天的杰作。
朝虢探了探头看了下两个熟睡的小子，无奈地笑着摇了摇头，掩上竹门，走出屋庐，一素白人影背对着他，似是已在门外久候了。
“唉，我说啊，你次次这样回来停留都不够一炷香的时间，都不知道你是隐士还是我是隐士了。”朝虢笑语，韩陵转过头来，脸上依然是澄澈如水的笑容。
“只是你一直不承认自己是个隐士而已，你的行为根本就是一个隐士。”韩陵笑驳道。
朝虢发挥出酒鬼本色，像小孩子发脾气道：“隐士有什么好啊，躲起来什么都不能干，我倒是希望逍遥自在的生活，江湖事我爱管就管，不爱管就不爱管，有空还去酒馆骗上几壶酒，何不痛快？哈！”
韩陵见拗不过他，便转移话题道：“陈如风的进展如何？”
一谈及正经事，朝虢肃容道：“他的天资比我们想象中要高，只是一个月的时间，已经达到‘虚’的入门境界了，恐怕只需一头半个月，便能完全臻至‘虚’的至高境界。好在黑元石对他的影响不大，蛰伏着的魔家邪气也没有爆发的迹象。”
韩陵微微点头，皱眉略思一会，道：“魔家邪气奥妙无比，非你与我所能测度，将来会对他心性有何等影响还是未知之数，所以你千万不能传授他任何能伤人的武功，否则只怕来日会生出另一个魔君。”
“的确，那将会成为江湖的一大患。”朝虢对于二十年前叱咤一时的魔君仍是心有余悸，“那么，你打算怎么样处理黑元石？毕竟它是当今世上的一大邪物，我还是建议把它毁掉为好。”
韩陵摇头道：“我要到天竺一趟，弄清为何天竺竟要将如此邪物送至我们中土。”
朝虢同情地拍了拍韩陵道：“能力越大，责任越大。你既然选择了这条路，就要一心一意走下去。”
韩陵却像想起了什么往事似的，抬头望向半亮的天穹，眼中竟现出一闪即逝的凄戚，暗叹一口气道：“我也要动身了，你好好照顾他们俩吧，他们呆在你这里是最安全的。”
话毕，韩陵已经消失在晨雾之中，朝虢目光现出怜悯之色，嘀咕道：“可怜的孩子。”
陈如风狠狠地往江晟天腰间一脚踢去，但正倚竹而睡的江晟天却毫不理会他的抗议，转过身去背着他继续美梦。
“咳咳。”朝虢故意干咳几声，脸上挂着一副不怒而威的表情。陈如风一脸怨恨地转过头来，看见师父将要生气的模样，表情迅速地转为一脸恭敬的笑容，令人惊奇他是否精于变脸之术。
朝虢摆出严厉脸色，道：“你想睡觉就睡去，用不着学我的缥缈功。”
陈如风连连摆手笑着解释道：“哪是哪是！我只是舒展一下筋骨而已……”
朝虢也不跟他计较，正言道：“缥缈功的轻功分为三层境界，第一层乃是‘虚’，第二层是‘遁’，第三层便是‘幻’，我之前所授你的乃‘虚’的入门功夫，你现已打好基础，我就正式教你‘虚’。”
陈如风一下子抓破头皮，心中暗忖连轻功都那么博大精深，此缥缈功实在是非同凡响。“总之，对于‘虚’你就先记住一口诀：体为虚，气为实，以气御神，顺应天势。”朝虢传授后，陈如风更是有如掉进了一个错综复杂的迷宫之中，摸不着方向。
“好了……”朝虢话声未落，凌厉破空声从天响起。
江晟天于假寐中一惊，翻身站起，三人一同望向天际，只见空中三个黑点愈发接近，彷如从天上坠下的黑色星芒，更似三人正以可比厉风的速度靠向他们所处之地。
三个身披黑披风，裹着一身黑袍，头圈着一金黄鬼怪头饰的人从天而至，陈如风对三人的着装如此统一顿感十分奇怪，一看三人汹汹表情便知来者不善。
朝虢眯起眼，看清凌空三人，冷冷道：“想不到三圣竟有如此闲情来拜访我这个老酒鬼啊。”
三圣乃是指魔圣邱山丕、鬼圣曹裕锦、妖圣应平德三人，他们本是魔家三旧派青龙派、魅道派、钟馗派杰出人物，后魔君一统魔家，赶绝三派，三圣为全大局只好听服魔君。当魔君欲颠覆江湖之时，三圣弃暗投明，帮助正道一举击溃魔家，到最后便只剩下赤魔圣坛肯归附正道，脱离魔家，三人事后竟不知为何起了归隐之心，获封“中原八隐”。
邱山丕直截了当道：“我们听闻魔家至宝黑元石落在了你身后的两位小子手上，这次到来是想借去略作探研。”
曹裕锦和应平德眼中直射出威迫之光，似乎一旦朝虢拒绝他们便立刻动手。
朝虢却面不改色，向陈如风和江晟天打了手势示意两人入屋，两人只好不放心地瞥了朝虢雄壮的背影一眼，顿时觉得他矮胖的身影变得壮实起来，却也只能转身入屋。三圣却丝毫无拦截之意，只是和朝虢继续对峙。
“实不相瞒，黑元石并不在他们手上，你们也死了这条心吧，安心去做你们的隐士，少来打扰我老头子的清净。”朝虢丝毫不惧三人已是锋锐欲出的气势，反而挺胸气壮道。
曹裕锦冷笑一声道：“就算得不到黑元石，我们也要那两个小子，去拿个千两赏银也好。”
“想不到堂堂中原八隐也会为了银子放下身段，恃强凌弱。”朝虢冷嘲道，应平德狞笑道：“我们也只是为百姓做好事，捉拿两个通缉犯而已。”
一番唇枪舌战之后，四人均知双方已无谈判余地，纷纷剑拔弩张，蓄势待发。
以三圣之武功，恐怕个个也能位列《江湖名录》前十之位，更何况三人联手，更是所向披靡，无人能敌，以朝虢之能，也只能处于下风。
“你一听我说‘跑’，你立刻用缥缈功带着晟天离开，紧记我教你的口诀。另外的两层口诀分别是‘空即我，我即气，有即无，无即有’和‘迅乱扰定’，牢记了！！”朝虢以隔空传音将话传至屋内陈如风的耳际，陈如风此时正和江晟天躲在窗后，探出眼睛看着屋外四人情况，听朝虢如是说，心中一惊，知朝虢此战胜算已是微乎其微。
朝虢先发制人，一下踏脚，在空中不留轨迹地迅移至三人中央，似乎是强行陷入腹背受敌的境地，三圣把握机会，纷纷出掌击向他，三道黑色掌影脱掌扩大，三面向自投罗网的朝虢夹去。
三掌影“轰”地击在一起，在空中剧烈炸开，三人也不得不退却数步，以防被震出的气劲所伤，骤眼看去朝虢已是被三掌击中灰飞烟灭。
陈如风心中一阵寒意，把脑袋往下更缩半尺，不忍看朝虢败亡。
蓦地，一道绿影从掌气余烟中升起，一分为三，分别闪跃至三人身后，化出朝虢身影，朝虢拳凝绿气，同时往三人背脊撞去。