林沉舟却丝毫不恼，只笑道：“怀真说的才是正理，原本我这个年纪，的确该含饴弄孙……只不过，有些事情，一旦背负了，轻易便不能弃除的。”说着，又略笑了几声，笑声之中，竟有几分苦涩。
应兰风依稀听出，便正色道：“我倒是也要多说一句：林大人高风亮节，素来为群臣所敬佩，大人不管是为国还是为民，且还要保重贵体为好！”
林沉舟看看他，又看看怀真，连连点头，道：“你们的意思，我尽数都知道。可是应大人你也是朝堂中人，自也明白……有时候，那骑虎难下的道理。”
应兰风微微一怔，林沉舟看他一眼，目光悠远，忽然想起在泰州初次相遇时候的种种情形……
书房内一时沉默，半晌，林沉舟才又说道：“当初，我在泰州之时，所赠林大人之物，你可还曾留着？”
应兰风道：“这是自然，林大人所赠的是‘谓我何求’四字的私章，下官一直都好好珍藏。”
林沉舟一笑，面上很有欣慰之色，道：“我当时因一味偏见，并没有指望你会懂我的意思……知我者谓我心忧，不知我者谓我何求，我在朝堂上摸爬滚打，虽赢得无限褒贬之声，但放眼过去，真正知己有几人，私下未免感慨。你却送我那句‘莫愁前路无知己，天下谁人不识君’……让我知道，‘吾道不孤’而已，如此胸襟，竟令我深为自惭了。”
应兰风道：“不敢当！林大人功在社稷，人人皆知罢了。”
林沉舟听到这里，面上似笑非笑，道：“功在社稷，功在社稷……只怕……”说到这里，却又停下来，只道：“罢了，了却君王天下事，赢得生前身后名，可怜白发生。”
此刻应兰风也觉着林沉舟今次前来，言谈举止跟先前大不相同……只是难以形容。
怀真也觉着有些异样，便仔细看林沉舟。
此刻四目相对，林沉舟望着她黑白分明宛若清潭似的双眸，蓦地笑了笑，道：“差点儿忘了正经事……我这次前来，其实也是想告诉你一个好消息的。”
怀真忙问：“是什么？”
林沉舟望着她，道：“你的唐叔叔，已经有了消息，他还好端端地活着……只是归期未定，然而按照他的性情及行事，应该不至于太久。你可以放心了。”
怀真一心前来，其实也正是为了这个，如今果然从林沉舟口中听闻，一时浑身震动，猛地站起身来，颤声问道：“林伯伯，你说的可是真的？”
林沉舟点头，微笑笃定道：“林伯伯怎会骗你？”
这两年来怀真担惊受怕，且又内心万般自责，终究得了如此一个消息，一时之间，外间虽然狂风骤雨，于她来说，却俨然已经是雨过天晴，虹光乍现！
怀真跺了跺脚，竟跑到林沉舟跟前，也并不管什么体统，只是紧紧地握住他的手道：“这实在是再好不过，林伯伯！多谢你告诉我！”
林沉舟一愣，看着她欢喜雀跃的样子