话说就在应兰风同怀真离去之后，在镇抚司之中，王浣溪望了一眼空空如也的门口，半晌一笑，转身往内欲行。
不料才回过身来，就见一人站在身后不远处，正笑吟吟地打量着她，浓妆艳抹，却不失明丽，正是胭脂。
王浣溪一愣，继而便若无其事地想要走开，却听胭脂笑道：“真真儿是初生牛犊不怕虎，勇气可嘉。”
王浣溪皱皱眉：“我不懂这话。”
胭脂走前了几步，将她从头到脚打量了一遍，点头道：“你明知道以唐大人的为人行事，是最公事公办的，那倭国女贼之情，更加事关重大，故而镇抚使才把你我也都拘在这镇抚司内，连日不肯放出，就是怕其中生出万一。你方才却对应大人泄露此情，却是何意？”
王浣溪见她竟已经听见，昂首道：“应尚书是我义父，我对他当然不必万事隐瞒。何况今儿要引之人已经现身，女贼已死之事，自也不必再保密。”
胭脂笑道：“哦？你就是因此才说出来的？”
王浣溪不答，转身欲走，胭脂叹说道：“我只是提醒你，且拿捏好了分寸，你那些小聪明用在外头自然是很好，可别碰那不该碰的人。”
王浣溪止住脚步，回头看她：“谁又是不该碰的？”
胭脂道：“在唐尚书眼里，谁是不该碰的，你自清楚。”
王浣溪挑眉道：“你说应怀真？”
胭脂笑了笑，却不再说什么，道：“罢了，总之……你且好自为之而已。”
——好自为之，这四个字入耳，有几分熟悉之感，原本是昔日陈基也曾劝过她的。
王浣溪不由冷笑道：“你们倒都是聪明人，横竖她就是人见人爱的，我就是那上不得台面的？然而今日的事你也见着了，若不是她，那细作怎会逃走？我便是不忿，凭什么她就能轻轻易易地得了他的喜欢？”
胭脂笑道：“因为她是应怀真，而你不是。”
这一句当真无理的很，然而却又最是有理，且最为管用。
王浣溪后退一步，一口气堵在喉头。
只听胭脂又淡淡地说道：“你不能指望这世间万事都如你之意，你自忖聪明，跟大多女子不同，自然强过她百倍，然而在唐尚书眼中，世间只一个应怀真罢了。”
王浣溪听到最后一句，眼中便透出几分狠狠之色。
胭脂望着她陡然而变的神情，却转开头去，看向那淡蓝天际，缓声道：“这尘世中，有一种男人，他的心里放的东西太多，其实并无余地存什么儿女情长，若似唐尚书，他的心里所有的只是家国天下，独有一处，是为了应怀真破例。”
说到这里，便笑了笑，又道：“你也算是伶俐之人，也算同他相识这许久了，自