金凤带着玉瑶进入江州地界后,玉瑶一路不停的往下看。昔日炊烟袅袅的村庄如今已是杳无人烟,田地荒芜一片,就连当初治水挖的荷塘都十分凋敝。一切正如璋琬所说,江州没了人气。
金凤落在江北的洪江军营,她不信洪江军真的离开了江北。她在军营四处转悠了一圈,昔日的军营已看不出任何当年的影子,操练场杂草丛生,就连她住过的屋子也只剩一些残瓦散落在地上。
玉瑶失望的离开了军营,驱使金凤来到江城钟山医馆门口。她跃下金凤后背,站在街上,环视四周。往日熙熙攘攘的街道已是空无一人,街边的屋舍空荡荡的,大概太久没人住了,有的已是破败不堪。钟山医馆的牌匾歪歪斜斜的挂在门上,一阵风吹过,牌匾撞着门发出砰砰的声音。
玉瑶推开医馆的门,里面一片狼籍,零零散散的药材掉的满地都是,药柜也被翻开,连同椅子桌子一起倒在地上。她小心翼翼的越过地上的杂物,去二楼的炼药房瞧了瞧,瓶瓶罐罐撒了满地,就连书房也被翻的乱七八糟。大概太久没人来过,屋子里已成了老鼠和各种虫子的乐园,屋粱上布满了蛛网。江州雨水多,屋子里还有一股淡淡的霉味。
她叹了口气,摇了摇头出了医馆,在街上四处走了走。到处都差不多,一个人影也没有,屋舍被洗劫一空,凌乱不堪,杂草沿着街边和屋子长的十分茂盛。有的屋舍还有被火烧过的痕迹,只剩下断壁残垣安留在那里。
好好的一座城就这么被毁了!多少人上千年的心血就这般毁于一旦,即使心地再善良的人也想诅咒那些始作俑者。
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听璋琬说洪江军去了江南,玉瑶跃上金凤后背,小心翼翼的去往江南。
她现在还不想露面,更不想让人知道她神农王姬的身份。一到江南,便跃下金凤后背,将它幻成一只小鸟站在她肩头。
她举步往南去,翻过沿江的山,一路往南,慢慢的,有了点人气。路过一片田庄时,地里有穿着军服的老兵在忙碌着。
一个老兵抬头看见玉瑶,大概太久没见到外人,他有些吃惊,更多的是戒备。
他上前拦住玉瑶的去路,“姑娘请留步,此处往前乃军事重地,外人不得擅入。”
玉瑶赶紧说道,“这位军士,我与你们洪江将军、相柳和无支祁大人都十分相熟,以前在江城开过医馆,并不是外人。”
那老兵看着玉瑶十分面善,总觉得在哪里见过,“姑娘莫非就是那位钟山医师?”
玉瑶点了点头。
那老兵顿时有些热泪盈眶起来,钟山医师救过洪江军,过去一百多年在江州颇有名气,他听说过很多她的事。
“如今军中一切可好?”玉瑶问道。
那老兵听她这么一问,叹了口气说道,“不瞒姑娘说,这几年实在是艰难,越往后只怕是越难。”
“为何越往后越难?”
“江州没了百姓,所有生活物资全靠从外面运进来,这几年和轩辕斗的厉害,轩辕收紧了关卡,物资运送很是困难。每运一批进来,都得靠兄弟们拼杀一番。”
“为何不从高辛运?”
“姑娘说的没错,这几年多亏了高辛暗中支持,从玉琼岛那边能有些补充,才算勉强支撑下来,可轩辕从去年开始不断给高辛施压,高辛架不住压力,现在从高辛走也越来越难了。”
“所以士兵们开始自己耕种?”玉瑶看见有不少士兵在田庄里忙碌,猜了个七八分。
“是啊,可士兵们常年打仗,并不擅长耕种,就种的这点,还不够塞牙缝。”
“既如此,为何还留在军中?回家乡去过安稳日子不好吗?”玉瑶试探道。
“家乡?我的家乡都被轩辕占了,父母兄弟也都死于轩辕军之手,已是无家可归。再说我们都是神农国子民,我们在,神农国便在,这辈子绝不会投靠轩辕国做了卖国贼!”老兵一脸悲愤交加。
旁边的几个士兵听到两人的对话,也围了过来,纷纷附和道,“就是,我们是神农国子民,怎么能投靠轩辕呢!”
“天下大势不可逆,神农国已是几百年前的事了,就连神农王族祝融将军都归顺了轩辕,你们为何还要这般苦苦坚持?”玉瑶不解的问道。
“姑娘这说的什么话!我们神农国是天下最好的国度,历代神农王光明磊落,爱民如子,可那轩辕王阴险狡诈,各种卑劣手段层出不穷,即使赢了也胜之不武,我们心里咽不下这口气。连人族都能为一口气活着,何况我们神族,哪怕是豁出这条命,也绝不下跪。”老兵越说越激动,对玉瑶的话颇有些不满,其他几个士兵纷纷点头称是。
玉瑶叹了口气,对着众士兵躬身一拜,“你们这份骨气着实令我佩服,刚才是我冒犯了。告辞!”
玉瑶继续往前走,越来越靠近军营中心,她的心跳逐渐快了起来。
远远听到有士兵呐喊的声音,她躲在一棵树后面看了过去。远处的操练场上,士兵们正随着相柳有板有眼的口令一丝不苟的操练着。
还是那副白衣白发模样,干净的一尘不染,冷冽的没有一丝烟火气。
她凝视着远处那个白色身影,极力按捺住内心的激动。不一会儿,操练场上的士兵们突然开始聚拢,中间腾出一大块空地。无支祁带着一队士兵风尘仆仆的赶了过来,将十几具士兵尸首放在地上,一一排开。士兵们穆然的看着地上的尸首。
有一些士兵拿来一堆木柴,将那些尸首堆放在柴堆上。
号角响起,其它地方的士兵纷纷往操练场集合,连田庄里的士兵也赶了回去。
等所有士兵们聚齐后,柴堆被点燃,熊熊大火燃起,一股呛鼻的味道传来。
相柳和无支祁带着士兵们对着那燃烧着的木柴堆默哀着,手放在胸口。随着那熊熊燃烧的大火,操练上传来了阵阵歌声:
日出东方兮,照吾神农大地
山是神农山,水是神农水