“娘，您有甚么话不妨跟我直说，憋在心中何苦来呢？”
“芙儿，娘想家了。”
“方才听着女先儿唱小调，娘便想起了自己的家。”莫四娘脸上泛起微笑，“虽然你外祖家贫寒，但到底是娘出生长大的地方，蜿蜒河道、一只只乌篷船，还有那吴侬软语，想起来心里还是暖烘烘的。”
她叹了口气，“只可惜，以后再也回不去了。”
莫芙不解，“娘若是想回去，明儿我便请人送娘回去就是，怎么哭了呢？”
莫四娘摇了摇头，“娘说的是，以后我死了，想埋在家乡是不能了。”
“怎么不能？那是娘的家，难不成还不能回去了？”
“傻孩子，咱们女子一旦嫁了人，那家便不再是家了。”
莫芙喃喃：“怎么会呢？”
“好了，时辰不早了，你怀着身子，应当早点歇息。”
“娘您也早点歇下，别想这件事了。”
莫芙刚走到门外，就见到一抹高大的黑影，直挺挺地立在廊下，唬了她一跳，“嗳哟——”
霍长川连忙出声：“别怕，是我。”
他靠近些熟练地握住她的手，“我见你迟迟未归，有些担心你。”
莫芙弯了弯唇角，“这才过了多久呀，再者说就在府里，我能出什么事？”
“那可不好说，万一不小心踩空台阶，摔一下很疼的。”
“咦，我怎不知身经百战的霍大将军，何时竟怕起这点子疼痛来？”
霍长川顿住脚步，蓦地将她拦腰抱起，“我看你精神很好，不如陪我去卧房聊会儿天。”
另一边，赏荷亭。
月光皎洁，霍老夫人见儿子儿媳皆没了踪影，上了年纪又容易体乏，便与应策两人告了罪，搀扶着婢女的手回房去了。
一时间，偌大的凉亭便只剩下应策与莫荔，还有一位眼盲的女先儿。
弹唱仍在耳边低柔响起，微风习习，应策往莫荔身边挪近了些，继而又将她抱坐在膝上。
莫荔不敢大声，在晕黄的烛光下轻启朱唇，小心翼翼地做着口型：“你要做什么？”
应策垂眸凝望着她，薄唇微勾，蓦地低头吻上了她。
莫荔霎时瞪大了眼，“！！！”
尽管人家看不见，但也不可如此胆大妄为吧？！
幸好应策只亲了她一会儿便松开了她，莫荔一面克制地喘着气，一面拿眼瞪他，这、这未免也太出格了些！
应策似笑非笑地看了她一眼，伸臂斟了一杯酒，递到唇边一饮而尽，在莫荔意识到什么想躲时，掐住了她的腰，再一次低下头来。
唇齿间瞬间涌入浓厚的酒香，过了片刻，莫荔只觉浑身都变得热了起来。
也不知这是什么酒，似乎有些烈了？女先儿换了一首调子，不比先前的温柔婉转，一人一琴也唱出了金戈铁马无比磅礴的气势。
莫荔此时哪有心神欣赏辨别，她被应策亲得头脑迷糊，手脚软成一片，酒力也上来了，一张小脸红成一片，杏眼迷蒙，看着便十分好欺。
应策眼眸深沉，胸腔里跳了一日的火苗终于蔓延肆虐。
当霍长川脚步轻快地回到凉亭时，亭中便只剩下瞽目的女先儿。
“应公子与他夫人呢？”
女先儿抱琴道：“方才那位小娘子似是身子不适，公子带她去歇息了。”
“既然如此，今日就到这儿吧，阿四，带女先儿去领赏银与月饼。”
“是，爷。”
厢房中，直到夜半，应策才低声要水。
伺候的婢女端着水送进去又出来，刚刚留头的小丫头子一脸疑惑，“姐姐，怎么这大半夜的还要水洗澡？”
婢女脸色微红，啐了她一口：“小孩子家家的，别乱问。”
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文若兰与杜鸣风成亲时，已是深秋时节。
“天气转凉，还是要多穿些。”应策给莫荔系上藕荷色蝶纹氅衣，叮嘱道，“少贪杯，别趁我不注意又多吃酒。”
莫荔轻哼一声，“还说这个呢，也不知那日是谁将我灌醉了，为所欲为地折腾人。”
应策耳根微烫，亲她的唇角：“那不是只有你我二人在，荔儿的娇态我可不想被旁人看到。”
莫荔嗔他一眼，与他一道欢欢喜喜地上了马车，直奔杜府。
没成想在宴席中还见到了裴怀光，莫荔与应策对视一眼，暗忖这杜鸣风也不知是胸襟宽大，还是睚眦必报……