那是王悦最不想回忆的一年，那一年中，许多事发生了翻天覆地的变化，庾文君嫁入王室,他同司马绍决裂，王导在外头畜妓，他这辈子顺风顺水惯了，一次忽然遇上这么些事，胸口的火猛地烧起来却又无处发泄，头一次尝到了走投无路的滋味。
还是王敦同他道，来我这儿吧！闯出一片天下来，再也不用受制于人。
王悦这才去了军营，羽翼渐渐丰满，若王敦当年没有伸出手来拉了他这把，他不知道在哪座歌姬坊烂成了一滩泥。
那是他头一次知道有些事得忍，为了曹淑他也得忍。
此时此刻他站在曹淑面前，生生受了那一耳光，他慢慢屈膝跪下去。
“你知道？”曹淑望着跪在地上的王悦，那一个耳光甩过去她整只手都震麻了，她问道：“你跟着他一起瞒着我？王长豫！这些年你同他一起瞒我？！”
王悦低头不语，曹淑这一耳光有些重，他嘴里起了血腥味，耳边一片轰鸣。
曹淑不可置信地望着王悦，“你早知道他在外头有儿子？大半个建康城全知道王导在外头养了群女人生了堆儿子，唯我一人不知道？你跟着外人一同看我笑话？”
王悦想解释，可是他一抬头望着曹淑崩溃的样子，一个字都说不出口。他如今才明白了谢景当日的心境，明白了谢景为何要杀司马冲，有些事他宁可让它烂在地里，也不愿意它见了光。
王家院子里，他跪在曹淑面前，瞧着曹淑红了眼睛，自己眼里头也冒出猩红色。
曹淑什么都知道了。
这二十多年来，她是真的活成了个笑话，全建康城的笑柄不过如是。她要了一辈子的面子，到最后她儿子和丈夫亲手撕掉了她的脸，一点脸皮都没给她留，她后退着往回走，忽然猝不及防地摔在了台阶上，她跌坐了下去，满头满脸的尘。
王悦觉得痛苦，一种难以言说的痛苦，他宁可曹淑再扇他两耳光。
曹淑坐在地上想了想，忽然笑开了，彭城曹家大小姐光鲜亮丽了一辈子，心比天高气傲如虹，这也瞧不起，那也瞧不起，一辈子只到头来也不过如此。不过如此。
那一夜，王导站在紧闭的院门外，对着大门久久无言。
若是搁在少年时，曹淑早走了，大路朝天，一别两欢。
可如今大半辈子都过去了，人都老了，白发丛生，许多事终究只能是这样了。
曹淑自从那一日起似乎变了许多，日子还是照样过，王家主母依旧端庄贤淑人如其字，她的心境究竟如何没人再能知道，外人瞧去，她还是从前那副样子，大门不出二门不迈在佛堂念经看书，无非是说的话少了些。唯有她自己知道，她是真的累了，许多事学着不去在乎了。
王导时隔半月终于走进了那院子，夜半时分，点着灯院子里传来一声巨响，像是什么东西被砸碎了。
那一日曹淑院中究竟生出了什么事没人知道，王家下人瞧见王导从院子里走出来，手上有血。
王导心里头知道，曹淑心里头还是有在乎的东西。
曹淑在乎王悦，她什么都能不要，什么都能不在乎，她不能不在乎王悦，儿子是母亲的命。
王导在书房坐了大半晚，快天亮时，他吩咐王有容去谢家送一封信，他敲开了曹淑的门同她说了件事，有关王悦的前程。
谢景收着了那封信，只扫了一眼，他就顿住了。
王导在砸他的局，一切全部都要推倒重来，风平浪静之上顿滚烟尘，已经平息下去的事又被掀了出来。王谢两家掌权人的默契从此刻起，彻底分崩离析，与之溃散