便看到一个黑影徘徊在村口，尚未看的清楚，那黑影便嘶鸣着奔驰而来。
“朝霞！”风琦雪欢呼一声迎了上去，紧紧搂住马颈不肯放手，那马儿也晃动着脑袋与她厮磨着。由着她们亲热了一会儿，白珺竹上前道：“好了，不累了是吧？快点进去休息一下吧。”
风琦雪这才松开马颈，一人一马紧紧依偎着往村头的小院走。酒爷爷迎出来了，笑着道：“我听到马叫声，就知道你们回来了，这马儿真是通灵，似乎知道你们要来了，这几天天天到村口等到天完全黑了，才肯回来。”
听到夸奖朝霞，风琦雪如听到夸奖自己一般高兴，伸手为朝霞梳理着颈上马鬃，那娇俏的小脸笑的如一朵花儿绽放。
那老婆婆也迎了出来，慈祥的笑着，道：“快放下东西洗把脸，歇息一下，等我去再给你们加两个菜。”说罢，过来帮着他们放下行李，又返回厨房。
易梦堂也不见外，自去张罗着打水清洗，酒爷爷笑着，拿起一旁的一筐青草去给马厩中的三匹马上料，那食槽中已有一些青草，想是他正喂了一半，听到声音便出去查看。
朝霞踱着步子，优雅中带着几分高傲，走到酒爷爷身边，探头往他筐子中嗅闻。酒爷爷抬手拍了拍马颈，往角落中一个竹筐子处一指，道：“你的在那里呢，好孩子，自己吃去。”
洗干净手脸的风琦雪正起身接过易梦堂递给她的手巾擦拭，看到这一幕，不禁惊讶的睁大了眼睛，抬手指着马儿道：“朝霞，朝霞它……”
白珺竹也看到酒爷爷拍它，笑道：“莫不是，这朝霞转了性儿了？”说着，便验证一般的走上前去欲抚摸马首，那马儿却晃了晃头，躲开了他的碰触，走到那墙角，拱开筐子上的盖子，衔了几根青草在口中咀嚼起来，一边嚼着，还一边将目光又投向白珺竹，那目光，似得意，又似带着几分嘲笑。
白珺竹也不自意，自嘲的笑笑，又走了回来，风琦雪却更加惊奇，瞪着一双美目问道：“酒爷爷，它怎么肯让你碰它？”
酒爷爷道不甚在意，笑着道：“我也不太清楚，初时你说它不让人碰，我也不碰，后来有一次无意中疏忽了，就拍了它一下，它也不躲，再后来，就这样了。”说着，酒爷爷摊了摊手，转身继续给那三匹马填着草料，似想起了什么，又道：“不过也只是我，寨子里别的人，它还是不让碰，就连老太婆也不让。”
风琦雪好奇的走向朝霞，一低头看到筐中的青草，明显比另外三匹马所食的要精细，看得出是精挑细选出来的，不禁又道：“酒爷爷，你白天都放它出去吃饱了，何必还辛苦给它再割草回来。还这样精细的草料！”
酒爷爷回头看了一眼，不以为意的道：“小丫头，马无夜草不肥，你不知道吗？那是给它夜里准备的，一晚上它也吃不了很多，就选了些它喜欢吃的。”
那老婆婆在厨房中听到说话，探出头来笑道：“这老头子，对这马都跟对孩子一样了，它不愿意跟另外三匹马一同住在马厩，他就让它随意在院子里走动，把我晾的草药都吃了不少。”
酒爷爷笑道：“又不是什么珍贵的草药，你舍不得，我再去采些来赔给你便是。”
老婆婆笑骂道：“这老头子，我哪里有舍不得，是说你心疼这马。”
第三十三章不速之客一
创世更新时间：2014-05-2722:29:51.0字数：3118
风琦雪见老两口一人一句，互不相让，怕他们为自己的朝霞吵起来，正待劝解，一回头见易梦堂姐弟笑吟吟的看着，似早已习以为常，再看两位老人也都是面带笑容，这才松了口气，想到若是娘亲在世，与爹爹也是这般模样，又该是多么幸福！眼中闪过一丝哀伤，急忙低下头去，不愿让别人看到，搅了此刻的美好。
易梦堂正拿过路上背的竹筐，笑道：“我们的马儿吃的草药，自然该我们来赔。”说着，便从筐中拿出路上采摘的药草。这里民风淳朴，又少与外间往来，村民间大多还是以物易物，偶尔有客商来，也基本是拿山中没有的针线布料盐巴之类的换取草药兽皮，因此易梦堂每次进出山时来此落脚，又请老夫妇照管马匹，所付的酬劳也是山上采的药草或捕猎到的兽皮。
他们居住之处是一般的猎户和采药人所不能到达的，自然珍稀的药草也就更多一些，对易梦堂等人的身手来说，采到这些药材，也不过举手之劳。采到的药草，也远远超过了他们所要支付的，那酒爷爷想必也早已习惯了，并不与他客套，将那药草收了起来，看起来不像是交易，更像是一家人各展所长，各取所需。
风琦雪收起心中哀思，微歪着头以探究的目光看着朝霞，突然眸光一闪，抚掌笑道：“我知道了！”
白珺竹好笑的看着她道：“你又知道什么了？”
风琦雪微带着几分卖弄，道：“朝霞肯让小五碰它，因为小五从小就是马倌，又爱马如痴，他自己都说，他生来就是伺候马的。肯让我和梦哥哥碰它，是因为我们是把它当做朋友，而不是单纯的一匹马，现在又肯让酒爷爷碰它，是因为酒爷爷把它当成孩子一样宠爱。我就知道，朝霞不是一匹普通的马，它通人性的！”
白珺竹摇头笑笑，并不以为然，易梦堂看她说的眉飞色舞，只管她高兴便是，又哪顾得上她说的是什么，道是那朝霞，似应和般的走过来，用马首蹭着风琦雪，将口中衔的青草放在她的手中，风琦雪正不知所以，便听白珺竹大笑道：“雪儿，你的朋友，请你共进晚餐！”
话音一落，顿时笑声一片，风琦雪哭笑不得，将那青草又塞回朝霞口中，搔着它耳后道：“这个是你吃的，我们虽是朋友，却也有着不同的喜好，这个道不必为了朋友而改变。”
欢笑声中，吃过了老婆婆做好的晚餐，四人便各自休息，次日一早，便告别了老夫妇，再次启程。一路无话，十天之后，四人抵达了白云堡。
未到门前，便见人来人往，好不热闹，四人正自奇怪，忽然一名眼尖的守卫看到了四人，大声欢呼道：“堡主回来了，堡主回来了！”便上前叩拜。
一时间，呼啦一下围上一群人，吁寒问暖，好不热情。幸好黄然与方靖及时出来，才算是为四人解了围。原来还是因珺竹梦堂等人在铁剑门中解救了武林群豪，经过这些时日的休养生息，如今，都陆续上门拜谢，自白珺竹等人走后不久，这白云堡中便是每日迎来送往，答谢的，前来投奔的，络绎不绝。
原是早已习惯的应酬，在那山谷中住了二十多天，白珺竹竟有些不适起来，原还想着旅途劳顿，回来先休息几天，顺便看看黄然与蓝鸣凤是否能处理好帮中事务，却不想，还未进门，便又开始了以往的忙碌！