“倘若不是祁洲的出现，苏琛就不会把我贬入尘埃之中，我就不会变成今日的模样。”
苏霄手指微微扬起，想要勾住随风扬来的细带，但随着秦桢下意识的后退，他?手指在?空中停顿片刻，收了回去，“我就是要世人知道?，我这三年到底过得是何种日子。”
娓娓道?来的平和语气却在?秦桢心中引起了惊涛骇浪，一字一句地砸落在?她的心间?。
她被苏霄眸中一闪而过的恨意惊住，睨见他?抬起指尖的瞬间?，下意识地往后退了一步。
秦桢从未想过，自?己起势的背后还有这样的事情。
祁洲对于苏霄来说，已?然变成了心魔的存在?，他?从未想过奋起超越过她，而是想着倘若没有她，这一切都不会发生。
秦桢神色复杂地看了苏霄好一会儿?，静默不语，越过他?走入茅草屋中收起桌案上的包裹和画卷。
转身之时，她瞧见沈聿白孤身一人走来，随步而扬的袖摆偶尔会露出他?腕间?的痕印，是麻绳捆绑过后留下的印子。
停顿须臾，她走出茅草屋。
经过苏霄时，步伐停了下来，秦桢抬着眼，不疾不徐地道?：“苏霄是苏霄，祁洲是祁洲，没有人规定这世间?只能亮起一颗璀璨星星，自?古以来也有不少文人墨客携手同行，后人仰望他?们光芒的同时，也无不赞叹他?们惺惺相惜的情谊。”
苏霄闻言，侧眸朝她看来，神色中闪过困惑。
就好像他?的世界中从未有过惺惺相惜一词，更多的是胜者为王，败者为寇。
该说的秦桢都已?经说了，也不愿在?这件事上和苏霄牵扯过深，余光瞥见不知何时定在?院中的沈聿白，他?瞳仁幽湛地看着自?己，晦暗不明的眸光不知道?是在?想些?什么。
隐在?深邃眸光下的光影将?将?要蹦出，眸中的柔是她从未见过的模样。
她欲要抬步离去时，身后的苏霄忽而伸出手抓了下，不过抓到的不是她的手，而是在?她下意识侧步躲开?的刹那间?抓住了手中的画卷，男子有力的力道?轻而易举地抽出了画卷。
苏霄原只是想留下她再谈谈，谁知扯到了画卷，拽住画卷的那一瞬间?他?就已?经松开?了手。
画卷啪哒的一下，落在?了地上。
苏霄拧了下眉，速度比秦桢更快地弯下身。
秦桢也弯身抓住了画卷，一来一回之间?，小指不经意地勾住画卷上的系带，拉扯之间?画卷陡然摊开?。
“你在?临摹瑶山之景？”苏霄收回手，问。
秦桢卷起画卷，不冷不热地嗯了声，握紧画卷离去。
没走几步身后也响起了脚步声，借着炽阳余晖，她掠见地面上的斜斜长影。
沈聿白跟了上来。
秦桢叹了口气，停下脚步，看向他?。
“今日的事情——”
“我没有比你早多少知道?这场闹剧是苏霄自?导自?演的。”
一冷一热两?道?嗓音交织。
秦桢抿上唇瓣，听?他?说着。
“是苏家二老?在?争执时，苏霄提起的。”沈聿白垂眸看着她，眸中暗色涌动，“我换你，只是为了换你，没有任何的意思，也没有想要刻意引起你的善心。”
沈聿白行事向来不顾自?己，可这一刻他?想要和秦桢解释，就算她不信，他?也该受着。
换她离去时，鹤一射来的箭羽不是在?做戏，而是利用这个箭羽告诉那群绑匪们，这件事上，他?可以做到何种地步，谁知这一切不过是苏霄的一场闹剧。
“我知道?。”秦桢颔了颔首，如果说最开?始还怀疑过，但在?听?到苏霄说起那些?话后，这份疑心也消了。“今天的事情，是我该多谢沈大人出手相助。”
沈聿白拧眉，“你不用和我——”
“需要的。”秦桢慢条斯理地打断他?的话，稍稍仰起下颌抬眸和他?对视，“我不想欠你的。”
他?们之间?一码归一码。
沈聿白今日出手救了她，不代表过往的一切都当作没有发生过。
“以沈大人的权势，想来也遇不到我能够帮上忙的事情，这样吧，沈大人要是不嫌弃我行事俗气，我这儿?有几副上好的书画，借文人之光赠予沈大人。”
温和的语气恰似潺潺流水，不急不缓，是他?们相遇以来，她最温缓的语气。
流水不疾不徐地汇入沈聿白心中的静谧死水，沉静湖水荡起了点?点?涟漪后又陡然静下，甚至有愈发沉静的意思。
秦桢话语中一口一个沈大人，甚是客气的语气无一不是在?告诉他?，他?们之间?的关系早已?经变了模样，不是一件事就能够改变的。
她能与相识不过几日的苏霄说着肺腑之言，和他?能够言说的，也就只剩下彼此之间?那些?个不堪言道?的过往。
眸中闪过适才她和苏霄话语时的神情，精致眉眼间?泛着淡淡的光晕，缕缕光影轻轻地触碰着他?的心口，而那个泛着光芒的她，与自?己就只剩下客客气气。
沈聿白薄唇微启，艰难滚动的喉结滑了一下，“好。”
“我会让闻夕送去国?公府给你。”担心他?会以此纠缠的秦桢心中松了口气，不等他?再说什么就转身离开?，走了几步看到不远处的鹤一等人，又想起另一件事情，回过身：“我早已?经和你和离，我不想再听?到沈大人身边的人喊我少夫人。”
沈聿白漆黑的瞳孔颤了下，看着她沉默片刻，道?：“好。”
回程的路上?,炽阳西斜悬挂。
沈聿白始终保持着不远不近的距离，跟在秦桢的背后,她?推门而入回身视线对上不过刹那，门扉合上?，掩去了她?的身影。
他站在原地许久，都没有?上?前。
炽热烈阳洋洋洒洒倾洒而下，明艳的光影都掩不住萦绕于欣长身影左右的落寞，鹤一和逸烽两人?跟在身后,对?视须臾又侧开眸，适才秦桢的声音不大不小，恰好可以让他们都能听见。
直至西斜炽阳缓和几分，静伫多时的身影方才动了下。
他转身的刹那,紧闭多时的门扉悄然?推开。
女子戴着薄纱帏帽抬步踏过门槛，傍晚的斜阳缕缕,吹拂而来的清风将她?的帏帽吹散,露出嘴角噙着点点笑意的容颜,笑靥如花。
沈聿白眸光紧了下。
欲要开口之时秦桢的视线掠过,停留不过须臾就挪开,就好似他只是?一个陌生人?,而后踏着夕阳余晖往另一个方向走去,思绪中闪过午间时她?所言的话语,沈聿白下意识跟上?的步伐滞了下。
不过下一瞬,另一道身影映入他的眼眸中。
秦桢回到院中就瞧见放在圆桌上?的信笺，仅用一块石子压在上?边，也不怕风将信笺吹走,走近才看?清是?叶煦的字迹，邀她?傍晚时分在皖廷轩相见。
一时间,浅浅记忆划破繁杂思绪透出。
她?想起那晚曾听到的对?话，沉吟许久方才决定前往赴约。
闻夕去回了叶煦的话，而她?也在院中小憩半会儿才出门。
没曾想出门就遇到仍然?伫立外头的沈聿白，他像是?在那儿站了许久不曾离去，她?眸光闪了几分，全然?无视他的身影抄另一条径路离去，不过没走几步就遇到了叶煦。
叶煦看?着她?，视线掠过身后那道淡漠不语的脸庞，收回眸笑了下，“我还以为你不会答应出来。”
“怎么?会。”秦桢笑了下，跟他一左一右的离去，“我不是?什么?因噎废食的人?。”
叶煦把玩着手?中的扳指，抬眼。
昨夜他回去想了很久，深夜将将入睡时思绪一闪，忽而意识到秦桢所居院落和外院径路距离不甚远，若是?在院中，也是?能够稍稍听闻到外头径路的聊天声。
那时叶煦便知，秦桢是?听到了他和沈聿白的对?话。
是?以送来的信笺上?，他也提到了这件事。
以秦桢的性子而言，若是?她?不知情?就不会答应这场邀约，而她?今日?出门了，也恰好就证实了他的猜测。
皖廷轩并不远，与秦桢的院子也就隔了几百步的距离。
这儿算不上?京中多么?热闹的场所，但也胜在静谧，是?个足以谈天的好去处。
皖廷轩的小厮已经等候多时，瞧见叶煦和秦桢的身影后微微躬身，推开了紧闭的门扇，待他们踏入后正要跟着进去，余光瞥见不疾不徐跟来的另一道身影，愣了下。
“叶——”
听到小厮欲言又止的语气，叶煦疑惑地侧过眸，看?了他一眼。
小厮看?了眼陡然?消失的身影，摇了摇头：“可能是?小的看?岔眼了，以为还有?人?。”
叶煦闻言，轻嗯了声。
目光中的笑意散了几分，滑过小厮望去的那个方向，抿了抿唇。
皖廷轩门扇合上?。
微风拂过，偌大树梢后扬起一道墨黑衣角。
门扇的吱哑声淡去时，沈聿白方才走出，目光紧缩着门扉，就连门匾之上?的‘皖廷轩’都显得甚是?刺眼。
他看?了须臾，跟着的鹤一道：“大人?，印越求见。”
沈聿白眉宇蹙了下，飘荡的神?思微微回落，道：“宣。”
印越是?暗卫首领，也是?这次前往徽州探查叶煦之事的人?。
他这些年?多是?替沈聿白盯着京中那群狼子野心的老臣们，甚少再离开京城，收到委派之时他还以为是?京中又要生事，没想到仅仅是?一商人?，最初也当作是?次外出休息的时机。
谁知越往里查，心中愈发警觉。
“徽州百姓对?叶家是?赞不绝口，就连不过五岁的孩童也都对?叶家有?不错的印象，乐善好施且尤为大方，虽说叶家是?从商的，但是?徽州的绝大多数百姓对?叶家都是?很敬重的，叶家的每一位皆是?低调行事。”
沈聿白扫了眼册子中的字眼，其中保留了不少徽州百姓对?叶家的评价。
本朝律例商人?后辈皆不能入仕，不论本家在当地名声多么?和善，都无法作为子女踏上?仕途的由?头，也正是?如此，绝大多数的商人?之府不会过多的在乎名声一事。
徽州的其他富商也是?如此，只有?叶家除外。
就是?这份例外让印越心生了警惕。
“通过暗查得知，叶家和镖行梁家的关系甚是?亲密，叶家长女与梁家长子联姻，两家的关系被紧紧地捆在一处，这些年?叶家的玉石多是?由?梁家镖行护送入京，不论风雨阻碍还是?漫天飘雪，皆会按照约定时间送入京中，一刻都不会迟。”
“而叶煦，曾在十七岁那年?随着梁家镖行入京，也因此认识了长公主，替长公主筹办了当年?的盛筵，也是?那时起他就在为长公主办事，不过那一年?后他就离开了京城，甚少再入京。”
“直到四载前，他的心腹曾多次入京，而他也在一年?后和梁家次子携同入京，梁家次子曾在瑶山赌石，是?少夫人?出言相助，他们也是?那时和少夫人?相识的。”
沈聿白眉心微动，幽深的眸光暗隐。
以长公主的办事风格，若是?筹办盛筵必然?是?会提前筹备，四载前叶煦的心腹多次入京也不是?什么?奇事。
思及此，他捏着书册的指腹顿了下。
良久，沉沉道：“你是?觉得这场赌石是?有?意而为之。”
“这只是?属下的猜测。”印越拱手?，“只是?太巧了，叶煦本是?识得毛料之人?，他的好友梁钊又怎会无缘无故在那儿赌石，而且是?连续三?日?都在那儿，实在是?过于奇怪——”