老妇人的手指抓住了自己的裙摆，艰难开口：“结、结清了。”
楚凌沉微微俯身向前，淡声问：“所以，结款的银钱……”
他盯着老妇人的眼睛，缓缓道：“正常么？”
正常？
这是什么问法？
颜鸢疑惑地看了楚凌沉一眼。
老妇人彻底僵在当场。
她张了张嘴，却一个字也吐露不出来，原本憋红的脸顷刻间煞白如纸。
楚凌沉居高临下看着她，并不意外她的反应。
老妇人忽然重重地朝地上磕头，连磕了好几个响头，抬起头来时，额头上皮开肉绽。
“回贵人。”老妇人咬破嘴唇，压抑许久的沙哑嗓音终于带了哭腔，“那些银钱……不正常！”
……
老妇人悲从中来，眼泪夺眶而出。
这些日子以来，她仓皇出逃，东躲西藏，却无一人可以倾诉到底发生了什么事情，她也不敢轻易告诉任何人即便是官府，栾羽坊究竟遭遇了什么事。
数月之前，她的妹妹林季娘便委托她开始收太后寿诞所需的衣着首饰香料材料。如同以往那样，她先问小商户与猎户边境商人们赊取货品，备在库房里，待到每年太后的寿宴真正着手准备之时，宫中便会差人再从她手上收购，等宫里结清了账款之后，她再和那些小商户们结账。
这一来一去不过数月，时节不同货品价格不同，宫中收购与民间收购也有差价，好几轮差价相叠便是一笔巨款。栾羽坊正是因为年年都吃这一波利润，十几年间逐渐从一家小小的绣坊成了帝都城中的豪商。
然而今年上半年的货品早早在库中，可宫里头却迟迟没有来征收，她便修书催问妹妹林季娘，谁知竟然盼来妹妹一封急信：速速结业，远走高飞。
老妇人抬起通红的眼睛，声音嘶哑：
“我当时听说是宫里头换了主子，新皇后主持了寿宴，因而不便原路采买……那些货品堆在库里确有亏损，但栾羽坊这些年来颇有积攒，也不至于因为一批货滞销被压垮。”
“即便损失惨重，十数年经营的家业，怎能说弃就弃？”
“我便……没有听从妹妹的建议，抛却家业远走高飞。又过了半月，宫里的果然来采买了，满库的货品被征收一空，钱银三日便送到了栾羽坊，价格更是比往年还要高上足足两成……”
“整个栾羽坊在雀跃，以为是因祸得福……却没想到……没想到……”
老妇人的眼睛映衬着烛火，瞳孔中闪耀着惊恐的光亮：
“没想到……钱银是假的。”
“不仅银钱是假的，就连货品宫中也说没有收到过……”
“可明明、明明那日来收走货品的是往年常来的那位公公，可他们说那位公公半个月前已经、已经畏罪自杀了，根本不可能出现在栾羽坊……”
老妇人的呼吸急促，双手指甲深深抠进自己的掌心，仿佛用尽了气力，才能勉强让自己不疯癫。
事情已经发生了多日，她却至今仍然如堕噩梦，无法转醒。
她想要告状却发现根本投诉无门。
她能对谁说这一桩事？
能说什么？
说宫中用以结账的银钱是假的？
说收走货品的是一个早就死了半个月的公公？
没有人会相信这荒诞的谎言。