一切事她都已备好了，只缺一个协理命妇的执事，向朕来讨人来了。”说着便将“拍卖”的事解释了几句，笑道：“你道她想讨谁？”
婉儿第一个想到的便是崔明德，此人士族出身，素有干才，又与公主交厚，然而看她的脸色，又觉不像，再想了一想，隐约地想到一个人，不敢回答，想再答崔明德时，窥一眼她的脸，改口道：“既是公主要办，她那里宋佛佑、裴兰生之流都可。”
她故作不悦：“你也和她们学了那些坏毛病，说的话不尽不实的——若是那些人，何至于巴巴地跑来求朕？”
婉儿道：“若能藉陛下的旨大办，自然是更风光。”
她笑瞥了婉儿一眼：“太平想请你出面。”
虽是已有预料，婉儿依旧惊了一下：“妾…不合适罢？”
她笑而不答，只问：“你想做么？”
婉儿指尖一动，情不自禁地抬了眼，偷偷觑她的表情，恰见她也正看向自己，四目相对，婉儿的心小小一跳，赶忙低头道：“妾听陛下的。”
她笑：“朕问的是你。”
出宫所见倏然浮现在眼前，以脚书写佛经的乞儿、攀旗杆变术法的胡人、当垆跳舞的胡姬、吟哦咏叹的举子…天津桥畔那些红红白白青青绿绿的行人看着与宫中人没什么两样，也不过是两个眼睛一个鼻子，看着却比宫中要更生动千百倍，婉儿不自觉地又抿起了嘴，“想”字在嘴边绕了好几遍，最终出来时却依旧是：“谨候陛下旨意。”
殿中忽地一阵沉默，婉儿知道她在看自己，将腰深深地弯下去，束手低头，候她的发落，她却没有如意想中那样恼怒，甚至连装都不肯装一下，过了好一会，竟叹了口气，语声中亦带着惆怅：“你们是不是都觉得朕老了？”
婉儿怔忡着抬头，难得地自她面上看出落寞来：“陛下…何出此言？”无论自哪一面看，她都不像是她这年纪的人，倘若只看她的脸，说她不到四十岁也不为过，可她毕竟已是这个年纪，动作不及从前迅疾，眼神不及从前锐利，就连思绪…也不似从前那般好捉摸了。
她又叹了口气，语气却严厉起来：“朕再问你一次，若单以你本心而论，你想做这件事么？不许骗朕。”
纵是跟了她这么久，婉儿依旧被这严厉吓了一跳，慢慢跪下去，仰起头，半晌才道：“回陛下，想。”
她笑起来：“则依你之见，朕该准太平之议么？”
作者有话要说：太平：别人坑爹我坑妈，我妈还要把我夸~
欢&崔二&婉儿：……
则天：吾儿类我。