贾母便问了：“什么事这么急？”
贾政一指儿子：“您问他吧。”
贾珠不答，先让人请贾赦父子过来。未几，贾赦、贾琏、贾蓉倒是一并来了，纷纷跟贾母问安。
众人归座，贾珠这才说明来意：“祖母、伯父、父亲，陛下有旨，着我追缴国库欠款。”
闻言，几人眉头紧蹙，比之荣国府几人，贾蓉明显坐立不安。他两年前就听堂叔说过此事，只宁国府光凭庄子和祭田收益，着实没什么大进项。
贾赦正欲八百两银子买个妾，一听朝廷要追缴欠银，嘴角就耷拉下来：“是哪个不开眼的令陛下起了这种心思？太上皇他老人家在时，也没想过从别人碗里刨饭吃！”
贾母大声呵斥：“闭嘴！我看你是黄汤灌多了！”
贾政亦怒视兄长。如今早不是太上皇当政了，自己不要命，也别连累别人！
贾琏和贾蓉皆不作声，贾珠又道：“祖母息怒。眼下这道旨意，于咱家既是危险，也是机遇。
只要率先把欠银还上，敢于刀刃向内，就是给陛下递了投名状，之后但有余波，贾家也可安然无恙。
再者，这旨意不是给张三李四，而是给我贾珠，也证明陛下有试探之意。当初夺嫡之争，为自保，咱家不曾站队。忠于太上皇，当时自是明智之举。
可现在陛下和太上皇并立，太上皇朝中势力没有完全为陛下所用，这于陛下来说，也是个难题。
我猜陛下亦想看看，宁荣二府在内的四王八公会做什么选择。”
贾母微微颔首，贾赦冷哼：“说的好听！依我看，你就是陛下手里的刀！为追债把亲戚故旧都得罪了，日后还有什么好下场不成。”
贾珠不恼，反倒笑了笑：“伯父说的有理，可这把刀，也不是人人都能当的。至少陛下选了我，咱家因此得了先机。”
“再者，”他补充道，“陛下还是体恤臣子的，让康王跟我一道。”
贾政听了半晌，此时方问：“不知欠银多少？”
见众人齐刷刷看过来，贾珠轻咳一声：“西府四十五万两，东府还得查一查。”
一听这么多钱，贾母几个皆吓了一跳，脸上都不好看。这些银子既有当时接驾花的，也有为养活一大家子借的。
要是一把还了，荣国府里子都得折进去，怕是人人要勒紧裤腰带过日子。
贾赦急的一拍小几：“日子还得过，也不能一把都还了，不然一大家子几百口人，吃什么，喝什么？”
贾珠正色道：“陛下旨意，岂能讨价还价？再者，府里丫鬟仆从几倍于主子，养的闲人太多了！若实在负担不起，给他们身契，放出去一批才好。”
贾赦却不肯听，面上十分固执：“反正我不同意一次还清！”
贾琏左右为难，低声叫了一句“父亲”，贾珠打断他，看着贾赦，语带几分强硬：“恐怕由不得您。家中大事，自有祖母定夺。
再者，这几年日子太舒坦，大伯怕是忘了前些年的紧巴了？要不要我提醒您，府里的银子打哪来的？”
一席话说的贾赦面上又青又红。他自晓得家里跟薛家做生意是贾珠牵的线，琏儿也在里头帮忙。
如今那薛家嫡女又嫁到贾家，挣的这些银子虽是公中财产，可贾珠要论功，贾赦也得承认赚这些钱全凭这侄儿。
只他到底不愿屈服，强辩道：“即便如此，那也是公中的。你一个小辈，岂能由你决定！”
听了这话，贾珠没忍住笑了。呵呵，这是拿长辈身份来压他？当真是死爱钱的糊涂东西！
贾母见他们针锋相对，空气噼里啪啦全是火花，怒道：“都给我闭嘴，像什么样子！”
贾赦不说话了，贾珠也连忙起身告罪。贾母蹙眉深思，贾政也望着地毯的花纹出神，屋里顿时落针可闻。
贾母和贾政知皇室嘴上不说，却一直忌惮贾家军中势力。如果不被忌惮，此番也不会试探若此，让珠儿办这个差使！
为保住这个家，贾家子弟如今没一个在军中任职，除了袭爵都是从文的。至于没本事的，闲着也好。
鸟悄着、听话些、别惹事，活下去比什么都重要！
这些念头在脑子里转了一圈，贾母有些疲惫地闭了闭眼，再睁开时满是坚定：“珠儿说的对，这是给陛下的投名状。
我同意全还，还得快些，最好是第一个！既要做，就得做的漂亮！”
见贾母拍板，贾蓉哭丧着脸，跪倒在地：“老祖宗，东府实在没什么银子，求您帮帮我们罢！”
珠堂叔前番虽提到相帮之事，可若老祖宗亲口允诺，到底更有力些。毕竟珠堂叔是西府二房，要支配整个西府的银子，没有老祖宗同意，怕也有点难。
看贾蓉一副天塌下来的样子，想到东府的担子就压在他一人身上，贾母到底心软了：“好孩子，宁荣一家，我们不会不管的。”
“实在不行只能舍了脸跟薛家借点钱，如今宝丫头有孕，想来亲家不至于不伸手帮一把。”这位心中暗道。
见贾母应下此事，贾蓉心中大定，磕了头方重新坐下。此事既有了定论，贾珠也松了口气，又提及把欠内务府的银子一并还了了事。
听了这话，大家都有些沉默。当年内务府往外借银子，全因反贼梁升替义忠亲王收买人心所致。
彼时太上皇虽把梁升贬为庶人，也不再追究放出去的银子，到底用纸包了火，就看陛下日后会不会追究了。
可冷眼瞧着，陛下甘愿背骂名也要收债，这事忒悬，很不好说。别到时候因欠内务府的钱被人泼脏水，说跟废太子有瓜葛，那就不好了！
贾母和贾政俱想到此处，权衡利弊后都同意了。贾赦没想这么深，但母亲答应了，自己说不说也没了必要，索性不发表意见。
经过一个多时辰的争论，好在结果如自己所料，贾珠心下微松。贾母上了年纪，坐久觉得乏，喊了鸳鸯进来服侍，便打发其他人回去。
众人纷纷告退，贾珠落在最后，给贾蓉、贾琏使了个眼色，二人会意，忙跟在他两侧。
三人一道去了东府，贾珠方说起他的想法：“如今府里银子必然不够，你们有何想法？”