一旦被足够数量的啃食者围住，别说是觉醒者，就算是穿着动力装甲的觉醒者也得头皮发麻。
只带了些轻武器的落羽，刚一进入写字楼废墟便陷入了苦战。
差点没被藏在墙角的殉暴者给阴了。
闪身避开腐蚀性的粘液和夹着硫磺味儿的孢子团，落羽还没来得及站稳，一头爬行者便从正面冲了上来。
“吼——！”
震耳欲聋的吼声在楼梯间回荡，落羽连忙抖出步枪的刺刀，朝着那爬行者的脑袋扎了上去。
敏捷系的速度给他带来不小的优势，这一道白刃直接戳进了那爬行者的眼睛。
爬行者发出一声吃痛的叫喊，黑色的血液飙射喷出。
落羽就地一个翻，避开了着向地面的爪子，拔出插在腰上的十夫长手枪，对着那爬行者的后脑勺连开了数枪。
“砰——！”
爆炸的火光闪烁，随着硝烟散去，那爬行者终于耷拉下了双肩，向着一侧软倒过去。
喘着粗气的落羽松了口气，将手枪插回腰间，走上前去捡起了地上被黑色黏液打湿的步枪。
“……早该组两个队友来的。”
这种刷怪密集的本，单刷还是吃力了点。
瞧着躲在楼梯间出口探头探脑的小羽，落羽忍不住吐槽了一句。
“你倒是帮我点忙啊！”
“伊唔？”
小羽歪了下头，不知是没听懂，还是装作没听懂。
不过当它看见倒在楼梯间的爬行者时，那双猩红色的眼睛顿时放出了光芒。
“伊唔！”
根本不用落羽去教。
它一个闪身便扑到了那爬行者的身上，扬起脑袋一口啃了上去，愉快地胡吃海塞了起来。
瞧见这小家伙贪吃的模样，落羽倒也生不起气来，笑着摇了摇头。
算了。
毕竟是刚到手的宠物。
指望它立刻拥有“拳打管理者，脚踢老白”的本事也不太现实，或许自己应该更宽容一点，给它一点成长和适应的时间。
想象着这小家伙成长以后惊艳所有人的模样，落羽等待着它进食的同时，观察起了它的吃相。
只见那芊芊一握的腰肢上下鼓动，吃掉的食物似乎都被送到了腰部以下，装进了那裙摆状的菌块中。
胃是长在下半身吗？
真是奇怪的构造。
说起来，它好像稍微长高了一点，不过变化大概在一厘米之内，因此并不明显。
就在这时，小羽忽然停止了进食，警觉地抬起头四处张望，似乎察觉到了什么。
“伊唔！”
听到那示警的声音，落羽的脸色微微一变，手中的步枪上膛。
而也就在这时，阵阵压抑的低吼逐渐变的清晰，伴随着奔跑的震颤，如海啸一般从楼梯间的上下同时向这边涌来。
啃食者！
落羽的额前划过一滴冷汗。
那数量至少也在一百——不，搞不好得有四五百！
来不及犹豫，他伸手抓住小羽的胳膊，将它从爬行者的尸体旁边一把拉了起来。
“快跑！”
……
多亏了小羽的感知，他们没有被包围在楼梯间，而是移动到了最近的楼层与汹涌而来的啃食者展开了周旋。
枪声和爆炸声持续了好一阵子。
当落羽带着小羽从写字楼的废墟中逃出来，已经是两小时后。
用一枚手雷解决掉了追出来的啃食者，落羽长出了一口气，一屁股坐在路旁废车的引擎盖上，抬起脏兮兮的袖子抹了把额头上的汗。
真特么险！
差一点儿就交代了！
想他一名王牌飞行员，交代在这种地方，多少还是有些丢人。
时间总是悄无声息的熘走，不知不觉已经是黄昏。
西斜的夕阳将一人一母体的影子拉长，融入了钢筋水泥残骸的影子中。
小羽靠近了过来。
一根纤细的触须飘到了他的额头旁，轻轻蹭了一下额角的黑色黏液，发出轻声呢喃。
“伊唔。”
听到那安慰的声音，落羽笑着回了一句。
“谢谢。”
“伊唔！”小羽发出了愉快的声音作为回应，高兴的像一只小海豚。
落羽不好意思地挠了挠后脑勺，得意的笑容中带着一丝腼腆。
他忽然感觉，这拖油瓶也挺可爱的，抽象的五官也没那么丑。
毕竟是以自己为蓝本……
就在他刚这么想的时候，那根刚刚擦去他额前黑色黏液的触须，收回之后伸进了它的嘴里。
鼓动的腮帮子似乎在吮吸。
冷汗和热汗同时从落羽的脑门上冒了出来。
总感觉……
画风变得奇怪了起来。
……
另一边，前哨基地的南门口。
在老白的帮助下，蚊子算从自己造的铁疙瘩里面爬了出来。
由于之前燃烧兵团在外面做任务，他在这儿撅着屁股趴了一个下午，差点儿没给憋死。
瞅着一脸狼狈的蚊子，夜十用戏谑的语气调侃了句。
“好家伙，你这又是发明了什么刑具？自动装罐机？”
戒烟发出没心没肺的笑声。
“哈哈哈哈，感觉要配合鱼竿使用！”
蚊子翻了个白眼，懒得跟这帮不懂艺术和欣赏的家伙计较。
“滚蛋！这是老子的毁灭者1号！啧……看来传动部件还是得改良下，或者至少得安装个辅助电机。”
站在一旁的狂风摸了摸鼻梁。
“讲道理……摔倒是重心的问题吧，重心不在中轴线上，甭管你怎么设计都会向前倒。”
蚊子挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑。
“……好像是哦，我给整忘了。”
狂风：“……”
为了把话题从自己身上转移开，蚊子咳嗽了声问道。
“话说你们咋没去前线？”
夜十笑着说。
“咱是快反部队，又不是填线师，都去前线了谁来搞本土防卫？”
狂风点了点头。
“嗯，说起来最近我们还抓了两个奸细……是从布格拉自由邦那边混过来的，有人收买他们假扮流民混进黎明城的的工业区，想炸掉我们的坦克生产线，”
蚊子惊讶道。
“我靠，那些人还不老实？”
老白笑着说。
“可能是急眼了吧，毕竟边缘老兄整黄了他们几个亿的买卖。企业驻扎在天水南岸，明的他们来不了，只能来暗的咯……说起来你呢？咋在后面待了这么久。”
“就是，一个星期了，都够你送两回人头了都……你就整了个这玩意儿出来？”夜十笑着调侃了句，将话题又给扯回到了那个中看不中用的铁疙瘩上。
知道今天是迈不过这个坎了，蚊子叹了口气。
“哎……说多了都是泪，我本以为可以帮落羽兄弟的战宠弄套神装，结果没想到那母体是个智障，完全理解不了我的意思。”
狂风表情微妙道。
“有没有一种可能，是你误解了母体的用法。”
哪怕从字面意思理解，那玩意儿也不是用来打仗的吧？
根据他们目前为止发现的线索，狩猎基本上都是“子实体”和“进化体”的活儿。
此两者相当于黏菌社会中的“劳工”和“专家”。
“也可能是它的力量还太弱了，没那个能力吃下这么大的铁疙瘩……”
老白伸手在那毁灭者1号的外壳上上敲了敲，脸上浮起饶有兴趣的神色。
“这玩意儿要是设计的再轻点就好了，如果只有一两吨的重量……力量系倒是可以试着穿一穿。”
蚊子眼睛一亮。
“我琢磨琢磨！”
……
太阳很快下山。
在浏览室处理了一整天公务的楚光，从小柒那儿简单地了解了母体的情况。
为了防止“羽”暴走，从落羽带着它离开避难所之后，他就安排了一只蜂鸟无人机跟在了一人一母体头顶。
目前来看，羽表现的状况都还算是稳定，没有发现对人类有明显敌意。
而从其他黏菌的态度来看，它们并没有把它当做同类，而是当成了和其他有机体一样，需要“净化”的对象。
敌人的敌人不一定是朋友，但却可以成为拉拢的对象。
楚光伸出食指关掉了悬浮在面前的全息视窗，向后靠在了沙发上。
“羽那边你继续观察，没有异常的情况或者变化，就不必事无巨细的向我汇报了。”
小柒：“好呢，主人。”
楚光继续问道。
“前线那边呢？有消息吗？”
“根据玩家在游戏中的汇报与论坛上的交流，目前9号的绿洲全境已经在我们的控制之下，西北部的防线偶有摩擦，但基本没有大规模的交火……根据您的陆军指挥部分析，军团似乎是在等待我们深入沙漠进入他们的主场。”
听完了小柒的报告，楚光的嘴角翘起了一丝澹澹的笑意。
“那就让他们等下去好了。”
骷髅兵团已经在9号绿洲西部完成集结，风暴兵团对雄狮王国军队的训练已经持续了一周。
企业增援的5架“云蜓”扑翼机已经转移到天水支流南侧的航天基地，只等联盟的飞行员完成训练，即可前往前线作战。
而且就在昨天，楚光已经和云松联系上。
二十多台动力装甲与上百台外骨骼士兵组成的轻步兵突击队，很快将与康茂集团派遣的数百名彷生人突击队重新混编成一只独立的千人队，并在正面战场打响的同时向猎鹰王国的本土——2号绿洲发动进攻。
坐落在大荒漠边界的2号绿洲，是进入大荒漠的门户。
根据罗骅提供的线索，开拓者号就是在借道2号绿洲进入大荒漠之后不久被军团拿下的，距离2号绿洲西部边界应该不会太远。
为了防止军团狗急跳墙，彻底拆除或者炸毁开拓者号，他们需要同时向两个方向发起进攻。
“万事俱备，只欠东风了。”
如果一切顺利。
年底之前，格里芬就能和他的老朋友麦克伦团聚了。
就在楚光陷入遐想的时候，小柒的声音飘入了他的耳边。
“主人，蜜獾王国的王子萨默想要见您一面。”
“让他直接来这儿吧。”都已经这个点了，已经在北街吃过饭的楚光，懒得再特意出去一趟了。
坐在办公桌上的小柒干劲十足地点了下头。
“好嘞！”
……
同一时间，荒漠深处的失落谷，站在山谷顶上的小红一动不动地望着东边的方向。
过了很久，它发出了一声很轻的呢喃。
“伊唔。”
站在它身后的白鸽听见之后，脸上露出惊讶的表情。
“你是说……播撒的生命之种消失了？”
“伊唔。”
小红摇了摇头，又点了点头，什么也没说，但又像是什么都说了。
不过白鸽显然是听懂了。
传递信息的媒介有很多种，不是每一种信息都需要通过物质世界的媒介。
虽然他的小红无法与远在上千公里之外的“孩子”对话，但那种冥冥之中的连结却能让它感知到它的存在。
现在这种连结中断了，但小红又否定了那是“死亡”。
如此说来只有一种可能。
那就是那个小伙子身上的“共生体”，被改变成了其他东西。
会是什么呢？
食指摩擦着下巴，那张腐烂的脸上看不出太多表情变化，不过那双猩红色的童孔却闪烁着感兴趣的光芒。
“原来如此，有意思……这些晚辈们有点东西啊。”
他钻研了几十年才破解的奥秘，竟然被这些人只用短短几天的时间就破解了。
这个文明衰退的世界竟然有人对黏菌的了解还在他之上。
这太不可思议了！
——
（感谢“世界堂”的盟主打赏！！！）