“需要转移的目标还有一万七千多个，威兰特人那边的俘虏也打算交给我们处理……任务艰巨，总之交给你们了，加油！”
目送着那个士兵转身离开，坐在驾驶舱里的两名飞行员相视了一眼，忍不住互相之间小声地吐槽了一句。
“我怀疑这帮人精神已经不正常了……否则他们怎么可能一点儿不适的感觉都没有。”
“我完全赞同你的观点……”
把这里的事情交代完之后，杀人之匕拍了拍驾驶舱的舱盖，随后便转身忙别的去了。
就在企业的运输机忙着向海岸线转移幸存者的时候，两件载着联盟科考团研究员的蝰蛇运输机从海岸线的方向飞了过来，停在了距离虎鲸运输机不远的地方。
一群穿着白大褂的研究员很快下了飞机，并在一群荷枪实弹的玩家们的护送下，迅速前往了20号避难所的入口。
目前整座避难所仍处在联盟的燃烧兵团的控制之下，附近的街上不但更换了全新的监控设备，周围更是安排了无人机24小时不间断巡逻。
在完成对避难所中保存资料的检查之前，这座避难所暂时不会公开给黏共体的其他成员。
关注着调查最新进展的不只是楚光，对20号避难所充满兴趣的方长同样留意着科考团的最新调查进展。
而就在他等待着调查结果的时候，从外面巡逻回来的老白却给他带来一个意料之外的消息。
“我这儿有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个？”
听到这卖关子的说法，方长轻轻咳嗽了一声。
“你直接从重要的那个开始说好了。”
老白咧嘴笑了笑说道。
“还记得之前那帮威兰特人么？他们还真从我们之前放弃的那个阵地上挖到了些什么。”
方长闻言愣住了几秒，接着一脸难以置信地看向了老白。
“真的假的？”
老白点了下头说道。
“是战地老兄那边给我的消息，应该错不了。”
方长紧接着问道。
“那好消息呢？”
老白咧嘴笑着说道。
“你刚才听见的那个就是好消息，至于坏消息……可惜我们的友军运气不怎么好，除了尸体什么也没有挖到。”
方长微微皱起了眉头。
“……除了尸体什么也没挖到？”
老白点了下头，继续说道。
“没错，他们挖到的那条通道似乎是某座聚居地的入口，不过那座聚居地已经被废弃了一个多世纪，里面除了当地幸存者的尸体之外什么也没有。”
看着陷入沉思的方长，老白顿了顿，继续说道。
“不过说起那座聚居地也是古怪的很，根据下去探遗迹调查的威兰特人发现，整个聚居地就好像是一瞬间被掩埋的。”
“大量的幸存者尸体就聚集在聚居地入口的广场处，现场没有看到任何反抗的痕迹……那些幸存者就好像接受了自己的命运，他们将自己的名字刻在了石碑上，同时在末尾处写下了末日的预言，最后平静地迎接了最后的死亡。”
“整个遗迹从头到脚都透着一股邪门儿的味道，而且更邪门儿的是我还听战地老说，从下面回来的威兰特人士兵精神都出了点问题。他们就像是被什么东西给吓到了似的，变得疑神疑鬼……按理来说这很反常，他们都是身经百战的战士，不至于被几具尸体吓成这样。”
方长点了点头表示认同，思索片刻后忽然开口提出了一种可能。
“会不会是心灵干涉装置或者某种细菌的影响？”
老白摇了摇头说道。
“那就不清楚了。其实我倒是在想要是能找军团那边要几名‘伤员’过来配合我们研究就好了，不过现在的问题是……我们是通过非正常途径获取的情报，他们不主动交待，我们这边也不太好开口。”
方长叹了口气说道。
“确实……不过，根据威兰特人挖掘到的那些线索，倒是能够左证科考团那边的一些结论了。”
老白心中一动，惊讶问道。
“科考团那边有结果了？”
方长点了点头，缓缓开口说道。
“根据科考团的调查意见，20号避难所的管理者日志应该是被人为删除的，而且是在某个灾难性的实验结果之后。”
老白皱眉问道。
“灾难性的实验结果？”
方长点了下头，继续说道。
“20号避难所的主要研究方向是外层空间开发，根据他们为‘重返太空’而设计的两条技术设想，他们曾在废土纪元51年后的二十年里考虑过两套方案。”
“第一套方案是利用有限资源建造一台无轨道太空电梯，一步一个脚印的将人联曾经走过的路老老实实再走一遍。另一套方案则是另辟蹊径，将思维发射到外层空间还在工作的人联时代空间设备上，从而完成从外到内的拯救……这也算是一种变相的弯道超车吧。”
“根据科考团的调查结论，20号避难所极有可能在设想出第一套方案之后，从技术可行性论证阶段就废止了该计划，并从一开始便将所有的筹码都压在了第二套方案上……我们在避难所的服务器上找不到任何关于第一套方案的具体实验计划就是因为这个原因，他们从一开始就没有尝试过。”
老白皱起眉头。
“这是说……那个无轨道太空电梯的计划行不通吗？”
“并不是，”方长摇了摇头，“一个没有尝试过的东西怎么能说它行不通呢？如果那玩意儿真是从原理上就无法实现的技术，也不至于变成计划书出现在这座避难所里了。”
老白不解问道。
“那为什么他们直接放弃了？”
方长回忆了片刻刚才从NPC那里听来的说法，继续说道。
“科考团的意见是……当时20号避难所居民判断，第一套方案所需的物料成本和时间成本均超出了他们的能力承受范围，如果强行推进计划，他们可能会耗费五十年甚至更久的时间。”
老白若有所思道。
“五十年……这听起来好像也不是不可接受。”
“在我们看来是如此，但在当时的他们看来这个时间过于漫长了……其实站在他们的角度也不难去想，如果重新回到外层空间都需要耗费如此漫长的时间，想要恢复人联最鼎盛时期的疆域，那得不知道等到什么时候去了。”
顿了顿，方长继续说道。
“科考团推测，出于种种因素的考虑，他们大概率直接选择了第二套方案作为努力的方向……将所有的希望都压在了成本看起来更低廉、但存在较多不确定性因素的思维投射技术上。”
老白忍不住问道。
“那他们……成功了？”
方长轻轻叹了口气。
“我不是说了吗，管理者日志在一次灾难性的实验结果之后被删除了……”
停顿了片刻，他继续说道。
“他们在废土纪元51年至72年这21年里做了什么我们已经无从知晓，但如果威兰特人挖到的尸体是他们留下的，那么那场实验的结果已经不言而喻……20号避难所居民急于求成的做法导致了最终灾难性的后果，以至于让整个实验变成了一次绝望的集体自杀。”
听着这残酷的推论，老白的喉结上下动了动，最终摇了摇头，只憋出来一句话。
“真是疯了……”
方长点了点头，沉默了片刻说道。
“确实，那是另一群疯子，他们和火炬属于不同的时代，但两者的疯狂却是如出一辙的相似。”
“以至于很难不让人怀疑，火炬是否正是从20号避难所的经历中得到的启发，才干下了如此多出格的事……”
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