“吕公公，你让去问问别人，这话是冲着我，还是冲着世子爷说的呢？”薛姮照笑问。
吕双喜一听，吓得连忙跪下。
“老奴绝没别的意思，真的是什么都不知道。”
“放肆。”许久未说话的玉孤明冷声呵斥。
“世子息怒，老奴该死！”吕双喜把身子伏得更低了，碰头有声。
“吕双喜，你表面上谦恭无比，实则在心里嘲笑我们根本没有资格审你是不是？”薛姮照蹲下身子，像一只成精的黑猫。
她始终都尽量平视着吕双喜，不居高临下更不仰视讨好。
“世子爷……老奴是真的不知道呀！怎敢对您不敬啊！
这位姑娘，你就行行好，放过我这把老骨头吧！”吕双喜知道玉孤明不喜欢说话，就猜着薛姮照应该在替他问话。
“吕公公，不管你怎么说，也不管周泓如何人前人后一副佛爷做派。
你我心里都清楚，他究竟是个什么样的人。”薛姮照像是一个站在高处俯瞰全局的军师，不被任何假象所惑，“我知道，除了他提拔你的恩情之外，更要紧的是他手里握着你的把柄。”
薛姮照说着，稍微顿了顿，笑得意味深长：“更确切地说，是握着你们所有人的把柄。”
吕双喜的心抖了抖，他抬起头，看了薛姮照一眼又迅速垂下头去，依旧说道：“姑娘，你再问我多少遍，我也还是什么都不知道。”
“吕公公，从现在起，你暂且不必开口了。”薛姮照慢慢站起了身子，“等到你决定要说些有用的东西时再开口就好。”
她的语气始终都是平静和缓的，这反而更显得胸有成竹：“你且听我说，听听我说的对与不对。”
玉孤明看着薛姮照，用眼神示意她坐下。
他觉得薛姮照蹲得太久了，而她的病还没好呢。
薛姮照却用眼神回绝了他。
“周泓被人称为笑面佛，多少人都以为他真的是菩萨心肠。
可是一个人想要死心塌地让手下的人为他卖命背锅，光是仁慈性好是远远不够的。
尤其是在宫里这个地方，佛菩萨只是表面，实则真能让你们屡屡就范的是他的金刚手段。
他地位在你们之上，人缘素来又好，手上再抓着你们的把柄。
你们便是想要揭发他也自认千难万难。
而你，吕公公，哪怕被贬为杂役也对他毫无怨言。
一是不敢，二是周泓必然告诉了你等到新后册封、太子册立之后必然会有大赦。
那个时候，你就可以被放出宫去，和你的亲人、在意的人团圆了。”
薛姮照说完停了一会儿，喘匀了气息又说：“当然，周泓向你许诺的好处还有别的，但最要紧的我已经说出来了。
同样，他握住的把柄也就是你的亲人和在意的人。
这个我说的没错吧？”
吕双喜默默无言，不承认也不否认。
薛姮照继续条分缕析：“大约十年前，你在宫里得病，险些死了。
是一个叫秋叶的宫女悉心照料使你活了下来。”
这本是个再寻常不过的名字，吕双喜听了却全身颤抖不止，但他依旧死死咬着牙，一个字也不说。
“几年后，秋叶因为到了年龄被放出宫去。她和你约好了，在外头等你。