很久，他们可不能不来掌掌眼，再决定要怎么对待他。
所以，霍子安请客的那一天，左邻右里都来了。
在餐馆隔壁住的是两老人，子女都不在跟前，反而与外甥同住。他们三口人来了，和孔姨、由大成一叙，霍子安才知道原来老太太和孔姨是姐妹。这位程老太有着淳朴的热情，天生的爱嘘寒问暖，对谁都亲；她的老伴儿程大爷，也爱说话，跟由大成俩一个说的风花雪月，一个说的国家大计，竟能聊到一块；北京人说话跟打乒乓似的，话头轻巧地弹过来弹过去，却是不落地的。
他们的外甥——论血缘应该是由良辰的表哥，是个干净利落的年轻人。稍有些拘谨，一问，原来是在河北长大的，这两年才来的北京。因为算是半个外地人，在这里多少感到了小心谨慎的必要，不像葵子和由良辰那么松弛随意。
他对餐厅似乎很有兴趣，坐下来后，就拿着桌子上的菜单，头头尾尾起码看了二十来遍。菜单是霍子安手写的，他有心向街坊介绍法餐，所以准备了一个5道菜式的繁复套餐。
侄子叫魏国恩，指着第一道问道：“这是前菜吗？第一次吃那么多前菜的西餐。”
霍子安解释：“amuseboub不算前菜，是餐前小吃，送给客人开胃的。有些人喜欢饭前喝酒，可以下酒吃。”
魏国恩露出一种叹为观止的严肃表情，“赠送的？送的就那么多吗？”
“一小口的量，”霍子安拍拍他肩膀，“喝香槟吗？”
霍子安给他们一一倒酒，粉色气泡从透明的酒杯升腾起来，每到这个时候，霍子安就会受到鼓动，情绪变得轻盈兴奋，像他之前操持的每一次盛宴一样。那种感觉，就像快要上战场似的，只是这场战刁钻无比，因为他不是要杀人，而是要让别人快乐；别人快乐了，他还不能丢了自己，要让他们有吃肉的愉悦，也要有骨头的刺感。就像所有认真的作品那样，是不能只顺着别人的喜好的，末了总要给他们一些刺激、冒险、甚至不适。这些能开拓体验的部分，甚至是这顿饭最有价值的地方呢。
霍子安像个斗志昂扬的将军一样，走进厨房，面对他唯一的兵。
一个小时前由良辰在切胡萝卜，现在还是。看着案板上胡萝卜的残肢，霍子安深深地叹了一口气——这哪是兵，分明是穷山恶水嘛，把他的食物凌迟得。
不过他从未指望由良辰。为了这顿饭，他已经在厨房忙了30多个小时，能做的已经准备就绪。
“这就可以了，帮忙摆盘吧。”
由良辰应了一声，收回刀子时，劲儿没控制住，拇指划出了一个口，渗出了血。
霍子安抓起他的手指察看，见伤口不浅，赶紧让他在水龙头下冲洗。“疼吗？”
由良辰摇头。“这时候不能上药，要不容易污染食物，你能忍的话，我给你先用创可贴止血包扎？”
由良辰：“没事，不用药。”
抓着由良辰的手指，他才发现他修长的手指背上有纹身。拇指上是“石”字，无名指上是个“刀”字，其他手指的就看不见了。霍子安心想，他身上不会纹了十八道武器吧。