“我不会背叛陛下。”
另外一位从进门之后，就一直保持沉默的年迈伯爵站起身来，铿锵有力的说道：“我看着陛下长大，他绝不可能成为一个暴君。他所做的事一定有意义，背叛者是你们！如果你的主人不满意我的话，就让他把我囚禁在这里吧。但我要求，我的饮食应有伯爵的体面。”
“您将会有侯爵的体面。”
安波爵士无声的笑了笑：“从明天开始，您就是侯爵了。”
老伯爵眉头一竖，厉声喝道：“我说的是，我不会和你们同流合污——”
“你是正确的，克洛伯爵。这是你应得的，这是忠诚的价值。”
一个矜持而优雅的声音从门口传来。
很多人立刻认出了那声音的来源——正是把他们召集过来的黑鹿侯爵。
侯爵从外面轻而易举的打开了门。他的身后跟着全副武装的士兵。贵族们全傻了眼，不知道发生了什么。
“把所有准备背叛陛下的，全部抓起来，处以斩首刑。家中成年男性流放到西班牙，女性和幼子贬为奴隶。”
侯爵冷静的命令道：“安波，你指证。所有举手的，一个都不要放过。”
“是，侯爵大人。”
“你背叛了我们！”
有人惨呼道。
安波却只是笑眯眯的回过头去：“我没有说谎，一句都没有。只是你们不知道，我的主人并非是侯爵大人……而是陛下。”
“你们不该信任一个骗子的话，从开始就不。你们或许之前只是想想，但你们现在有了实际的行动——这已经足以定罪。”
安波嗤笑着，对着阿涅丝露出微笑：“阿涅丝小姐。我就知道你会这么选。你和你的父亲都是正直之人……请不要多想，伯爵大人很快就会回家。各位大人暂时留在宫中，只是为了今天的这一幕而已。”
阿涅丝感到后心发凉。她张了张嘴，一句话也说不出，只能讪讪的干笑着。
第31章 心怀敬畏
“……以上，就是昨日在哥特发生的事。”
佛劳洛斯沉声说道：“经过贝尼托陛下这么一收一放，哥特内部的确得以肃清。剩余的贵族们对他的服从力也更高了，我们需要对此做什么吗。”
在他身前，则是正在吃早餐的查尔斯。
他面前摆着半份糖渍苹果，一份烤鳟鱼排，以及每天都有的一份拌了蜂蜜的小麦乳酪浓汤。查尔斯不喜欢浪费，也不喜欢过度饮食，因此他每天要的食物，都是刚好够他吃饱而不至于吃撑或是剩下的量。
“什么都不需要。”
查尔斯一边用刀叉割下烤的松脆焦黄的鳟鱼鱼皮，一边平静的说道：“因为这对贝尼托来说不是一件好事，而是一个错误。一次非常危险的失误。”
“一个错误？”
“没错。他以为他什么都懂，但事实正好相反。正如我所说过的一样，人心应须敬畏，不可试探。任何发生交互的试探或测试，都有可能改变他人已有的看法……换言之，人心是无法试探的。”
查尔斯将鱼皮完整割下而没有触及鱼肉，将鱼皮在叉子上卷了卷送入口中，随口说道：“贝尼托一世的确是一个很有才能的国王。他至少意识到了，一个君主被人惧怕比起被人爱，会更为安全些。”
“君主如果被人认为变幻无常、软弱怯懦、优柔寡断、无知狂妄，就会受到臣子的轻视。他应该支持人们对他抱有这样一种见解：谁都不要指望欺骗他或者瞒过他，唯有这样，人们才会服从于他的命令。国家才能运转下去。”
“而为了达成这个目的，他就必须得到人们的爱……或者是人们的恐惧。”
“人们的爱时时会变，但恐惧不会。恐惧会在人心中生根，并因为君主的残酷而不断深化。直到它变成一个囚笼，把人反抗的本能圈禁其中。”
查尔斯平缓的说道：“法律就是这样的原理，佛劳洛斯。”
“但这样说来，”佛劳洛斯说道，“我认为贝尼托一世做的或许没错。”
“这里要说到一点。就是君主究竟怕的是什么。”
查尔斯说到这里，强调般的用叉子敲了敲他眼前的碟子：“很多君主都提防，并试图防止他们臣子搞一些阴谋……但这是不可能做到的。除非有你或者拜蒙，或者是圣长子会和兄弟会的帮助，我才能以很低或者近乎没有的代价取得一些情报。一般的君主做不到这一点，他们试图磨灭一切阴谋的想法都是政策上的浪费。”
“这倒也是。”
佛劳洛斯赞同的点了点头。
“正确的做法，并非是提防少数人的背叛，而是得到多数人的拥戴。若是要能够对抗一切阴谋，最有效的办法之一，就是不要承受太多的憎恨——因为搞阴谋的人，总是指望把君主置于死地来取悦那些有力量的人。比如民众、教廷或者有权势的大贵族。他们是可以被借取的力量，可以被我借取，当然也可以被我的敌人借取。”
“而如果一个君主自身的实力强大。他得到教廷的支持，人民的爱戴，勇士们的守护，受到贵族的尊敬和认同，也是商人利益保护者，那么任何阴谋者都寻不到同谋。他们寻找他们的伙伴，就必须让他们心动，让他们满足。让他们的同伙能从他们的计划中得到各种好处……而这时，戏肉就来了。”
说着，查尔斯将一块最嫩的鱼肉叉起，举起向佛劳洛斯示意：“如果，他们的同伙意识到，将这阴谋向君主告发的人可以获得重赏，他们会怎么做呢？”
“一边可以得到确定的利益，同时能证明自己的价值；而另外一边的好处则是不确定的、不道德的、并且充满着危险和阻碍。”
“那么，这些被鼓动者又会选择哪一方？”
他平和的说道。
佛劳洛斯心悦诚服的点点头：“您说的是。”
“贝尼托一世所犯下的，就是这样的错误。他作为君主，在阴谋者面前本身处于绝对的优势地位。因为他有着传统和法律的保护，有着军队和警察的力量，有着教廷和神秘力量持有者的支持。他不需要做任何事，他忠诚的手下自会为他解决一切。”
“但很显然，索多玛学士的事让他杯弓蛇影。我们的石王陛下不再信任任何人。他不打算把这事交给任何人去做，而是打算亲自完成……就如同他当年不信任军队首领，就自己率兵出征一样。”
查尔斯嗤笑着，叉起最后一块糖渍苹果：“但很显然。和贵族之间的交谈，不能当做战场。他们不应该是敌人，而是可利用者……石王陛下直到现在都不明白这样的道理。他让人恐惧自己，但又让人厌恶自己。这样的恐惧毫无意义，甚至比不得爱，只会绞死他自己。”
“因为雕琢人心的艺术，显然比雕琢石像的要困难，我的陛下。”
佛劳洛斯恭敬的说道。